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第141章 地狱厨房（十九）
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戈登第一个品尝雷恩的食物，紧张地连呼吸都要屏住了。
“哦！[哔]！你放了多少辣椒？”戈登刚切下一块玉米饼，叉了点边上的配菜一起送到嘴里,就忍不住用手捂住了嘴，但他仍能感觉到那恐怖的辣意在灼烧着他的口腔。
戈登忍无可忍地把这口食物吐到了边上的垃圾桶里,鼻尖却还是在不停地冒出细汗,他不得不猛灌两口水——那本来是评委尝过一道菜后喝的水,为了防止前一道菜的味道停留在口中,影响下一道菜的口味。不过，非常偶尔，如果选手调味失败了，比如太辣，再比如太咸,那就是评委的救命水了。
“说吧,你[哔]到底放到了多少辣椒粉？”戈登好一会儿才缓过来,才皱眉向雷诺问道。
“就一点吧。”雷诺快被主厨的反应弄懵了，或者说吓到了，连忙讷讷地解释道。
“一点？”戈登扯了扯嘴角,显然不信雷诺的解释。
“就一茶匙……”雷诺想要补救一下。
“一茶匙？你[哔]想辣死你的客人吗？！”戈登扬起了眉毛,怪不得这么辣,“这种辣椒粉半茶匙就够了，那是大多数人的接受程度！”那种要求特辣的还是少数，厨师该考虑是大多数客人的口味，当然，如果厨师钻研的本就是特辣的拉丁菜系那就是另一回事了。
“……”雷诺被主厨说得羞愧地低下了头——他当然也不喜欢太辣的菜，就像主厨说的，客人不喜欢，而他自己也不喜欢，这次是他放错了。
继戈登之后，苏珊妮和托马斯也硬着头皮尝试了雷诺的料理。他们其实也不太能吃辣，但既然身为评委，那也只能吃一下选手端上来的食物了。
托马斯的心里简直在流泪——刚刚吃到了那么美味的小汉堡，尤其是那鲜美多汁、口感分明的肉饼，他一点也不像被万恶的辣椒破坏口中残留的肉香！
没错，身为肉食动物的托马斯也不太吃辣。
“这完全不是我喜欢的菜。”托马斯摇了摇头，对雷诺说道。
“我觉得烤酥还是不错的，酥脆香甜，烤得正好。”苏珊妮比较中肯地点评了一句，“但玉米饼真的是太辣了，我完全尝不到辣以外的滋味。”苏珊妮也喝了口水。
“谢谢。”雷诺低声说了一句，苏珊妮的前半句肯定让他不那么难受了。
最后，不出其他人意料——很多时候，评委们的点评已经预示了分数，雷诺拿到了一星、二星、一星的分数，两星是苏珊妮给的，戈登和托马斯都对他的玉米饼不太感冒。
满分9分，只得到4分，这绝对是一个低分了——6分才是选手们期待的底线分数。这个分数让雷诺非常沮丧，尤其他前一个的莉亚拿到了满分，相比之下，他的分数实在太惨烈了。他不但没保住他们的团队保住先前的优势，反而拖了自己队伍的后腿。
雷诺垂头丧气地回到了自己的队伍里，蓝队的其他人也忍不住暗暗叹气——他们本来就不指望雷诺的分数能超过莉亚，莉亚的个人能力太强了，而雷诺在这方面本来就不占优势。但他们没想到，雷诺竟然只拿到了4分，而莉亚拿到了9分，本来领先的他们一下子陷入了危险的处境！这不是莉亚发挥太好，而是雷诺自己发挥失常了！
像贾斯汀那样本来就好脾气的选手没说什么，像布兰登和乔什那样情商高、和队友关系向来不坏的选手也没说什么，但脾气本就暴躁、这次表现又不坏（虽然也只有得到6分）的亚当却不满极了——雷诺怎么可以落后这么多，他们的优势全部没有了！
相比其他只是暗暗叹气的人，亚当却故意从鼻子里哼出一声。
雷诺想说些什么，但想到自己这次的糟糕表现，终于还是忍耐了下来，但垂在身侧的双手却紧紧攥成了拳。
“哇哦，现在是红队领先了。”戈登看了眼边上屏幕上显示的总分，挑了挑眉说道，“39比36，红队领先了整整三分，这可是个不小的差距。”
蓝队意识到了这点，他们觉得自己的非常危险。
红队也意识到了这点，她们觉得自己胜券在握。
而少数清醒冷静的人，却有截然不同的心情。
“伊莉，你做得太出色了！”艾琳心怀雀跃，小声对她边上的伊莉说道。
“谢谢。”伊莉转过头，对艾琳轻轻点了点头，“希望我们能赢下这场挑战赛。”
“一定会的。”艾琳自信满满地对她说道。
“嗯。”伊莉回以微笑，看向梅格的眼中却充满了淡淡的忧虑。
红队有九个选手，而只有七人能上菜。
为了维持自己的威信，不让蕾妮借机生事，她不得不在米拉和梅格之间选择了梅格，但她知道，这两人中，梅格确实是更弱的一个。只是米拉是蕾妮的人，梅格偏向她，所以她必须保下梅格。但就事论事，伊莉对梅格能赢过乔什完全没信心。
现在，伊莉为红队争取了三分的优势，只要梅格别落后乔什太多，红队的胜利还是很有希望的。现在的伊莉只能这么祈祷了。
这是伊莉第一次把获胜的希望寄托在其他人身上。
这种不受自己控制的感觉糟糕透了。
“梅格，乔什，来吧，你们是最后两个。”戈登对两队最后的选手说道。
“是的，主厨。”两人定了定神，端着餐盘向评委们走去。
“梅格，你做了什么？”戈登照例先问了红队的选手。
“我做的是穷小子三明治。”梅格的手指紧张地绞紧了，“我用了法棍、炸虾和炸牡蛎来做这个，还配了生菜沙拉和小西红柿，酱料是我用牛肉的肉汁做的。”
穷小子三明治也是新奥尔良的代表食物，而且和小汉堡一样，也是由于当时的特殊社会形势而产生的。那是上世纪20年末的经济危机时期，新奥尔良的公车工人为了抗议工厂的苛刻待遇，举行了罢工抗议。期间，人们同情他们的遭遇，就把吃剩的法棍切开，夹上牛肉的边角料和肉汁，做成简陋的三明治送给他们，让他们至少能填饱肚子。那时候，人们都叫他们罢工的穷小子，所以穷小子三明治也因此得名了。
后来，美国的经济好转，这种三明治也保留了下来，并被后来的人们加入了新奥尔良的特产小虾和牡蛎，一起放到三明治的馅料中，成为了这种三明治的特色。再之后，这种三明治就从苦难时期的食物变成了一种颇具特色的当地美食，流传到了美国各地。
苏珊妮对梅格点点头，打量了一下对方端上来的三明治——为了便于评委们用餐，用来夹馅料的上下两片法棍是垂直分开的，就像一个被打开的贝壳一样，但本来应该整齐摆放的虾、牡蛎和蔬菜都混乱地躺在下面的法棍上面，酱料看起来也乱糟糟的。
苏珊妮有种不知道这么下手的感觉。
“你的摆盘有点问题。”在动叉子之前，苏珊妮说了一句，“菜品的摆放是很有讲究的，你要强调什么部分，就应该把什么部分放在前面。就像做牛排的时候，牛排应该放在配菜上，配菜应该垫在牛排下面。这份三明治也是一样的，穷小子三明治的标志是新奥尔良的小虾和牡蛎，所以你应该把它们放在最上面，把蔬菜沙拉放在下面，而不是这样混乱地搅合在一起，这会让人失去食欲。”
“是的，大厨。”评委还没品尝，梅格就得到了一个不怎么好的评价，这让她有些尴尬。但她仍想，自己的食物虽然卖相不好，但味道还是过得去的，评委们吃过之后，就会改观的。
但令梅格失望的是，即使苏珊妮品尝了她的三明治，也没有露出什么惊喜的表情，反而微微蹙起了眉，转手将餐盘递给了其他评委。戈登和托马斯也分别品尝了一下，三个评委的表情实在说不上满意。
“味道太平淡了。”托马斯对梅格说道，他认为梅格的调味工作没做好。
“虾和牡蛎也没炸好。”戈登叉起了一个虾，好让镜头能拍到一个特写，“看，炸过头了，油也没沥干净，给人的感觉就是软趴趴的，一点都没有炸得香酥可口的感觉。”
“……”评委们的批评让梅格不甘地咬紧了下唇。
“打分？”戈登向另外两个评委说道。
“当然。”三人一齐举起了分数牌——一星，二星，一星，苏珊妮给了梅格一个体面的二星，另外两位都没有掩饰他们的不喜。
“……谢谢。”这个分数和梅格预计的分数相差有点大——她期望自己能得个6分或者7分什么的，这样红队就有绝对的优势了。却没想到，她不但没达到自己的预期，反而还拿到了一个极低的分数，这让梅格难受极了。
“天……”女选手们也忍不住低叹起来——她们本来有3分的领先优势的，但梅格的这一出，让她们又落入了被动的境地！哪怕没有明说，所有人都对梅格的表现感到失望。
“应该我去的。”米拉和吉娜小声嘀咕着，“我就知道，她根本什么都做不来！”
“……”伊莉的眉头紧紧皱了起来，难得没有反驳两人。
梅格的实力确实有问题，但是这个分数却不仅仅是梅格自己的问题。红队已经领先3分，梅格得到6分及以上的分数时，红队就会直接确认胜利，蓝队根本不用比了——一道菜的最高分也不过9分，主厨是不会在厨房玩“你表现得出色极了，我要给你个出乎意料的10分”这种打破比赛规则的小把戏，这对选手们不公平。
所以，为了不让比赛失去悬念，主厨只能压制一下梅格的分数——所以一些观众会认为节目的设置有问题，就像有“剧本”一样，刻意跌宕起伏，想要制造悬念，很讨厌。这也是真人秀节目总被诟病并不完全公平的原因。而梅格这次的菜品本就不太出色，可挑剔的余地太大了，所以顺理成章地得到了一个低分。
伊莉现在只希望乔什的表现别太好，希望主厨在考虑两队综合表现时，别被乔什的表现干预太多——作为两队最后上场的选手，梅格和乔什的表现对主厨的最后评判影响最大。
“你做了什么，乔什？”戈登看向蓝队的最后一个选手。
“我做的是木佛塔三明治。”乔什向评委们露出一个让人心生好感的谦和笑容，“我用了芝麻圆面包做三明治外皮，中间夹上了芝士、冷切肉和橄榄沙拉。”
听着乔什的解说，看着摆放在他们面前的漂亮三明治——乔什的木佛塔三明治看上去就整齐极了，一层面包、一层火腿、一层橄榄沙拉、再是一层冷切肉、沙拉和面包，被仔细地切好，看上去就像一个微扁的四分之一椭圆，显得非常精致。
同时在新奥尔良地区扬名，木佛塔三明治与穷困中诞生的穷小子三明治的诞生截然不同。更准确地说，木佛塔三明治有着非常好的出身，它诞生于19世纪的英国，一个贵族发明了它，只是传到了美国以后，受到了新奥尔良人的欢迎，并由此传播开来，也成为了新奥尔良的一道美食，说它是经典的美国才也不算错——它来到美国的时间实在太久了。
与出身地层的穷小子三明治相比，木佛塔三明治被许多爱好三明治的人奉为全世界最好吃的三明治。如果说穷小子是三明治中的平民，那木佛塔就和它的出身一样，是绝对的贵族。让这两者直面比拼，就像用番茄炒蛋和佛跳墙相比，本身的层次都有差别！
苏珊妮切了三明治的一角，稍微品尝了一下，感受到那股混合着橄榄香气和鲜甜冷肉的滋味在口中慢慢蔓延开来，微凉的口感显出一种特别的清爽，苏珊妮微微点了点头。
“这个三明治非常正宗。”托马斯也尝了一下，满意地对乔什说道，“这是很传统的木佛塔三明治，很美味。你做得不错。”但也太传统了，就只是一个经典的木佛塔，再没别的了。
“确实，调味不错，外面的面包松软有度，里面的馅料滋味丰富。”戈登也显得很满意，“我想，你知道，红队现在是43分，蓝队是36分，这意味着，你要拿到7分才能拉平比分，至少要8分，才能为蓝队带来胜利。”
乔什点了点头。
梅格攥紧了衣角。
两人身后的两队人都一眨不眨地看着评委们。
“这是一个非常艰难的决定。”戈登说着每次最后一轮都会说的台词，然后看向他的两个老朋友，两人一起对他点了点头，戈登这才说道，“那么，让我们打分吧。”
在两队选手屏住的呼吸中，三人一起举起了号码牌——三星、三星、二星！
“哦！耶！”“yes！”“我知道我们会赢的！”
蓝队的选手们顿时激动地跳了起来，互相大力拥抱、重重拍着彼此的后背，回到队伍的乔什作为蓝队反败为胜的大功臣，也理所当然地被其他人搂着庆贺起来。
“恭喜你们，蓝队。”戈登笑着向男选手们说道，他边上的两位评委也轻轻为蓝队鼓了鼓掌，“毫无疑问，你们是这一轮挑战赛的胜利者，将会有一场非常愉悦的享受。节目组将会带你们去圣巴巴拉市，你们可以享受足浴、spa和美丽的日光。”
“万岁！”听到主厨宣布的奖励，男选手们脸上的笑容咧得更大了——这让他们中的一些人显得有些傻，但再傻，他们也是胜利者，让红队又羡又妒的胜利者！
看着边上欢欣雀跃的男选手们，红队的气氛更压抑了。
梅格回到队伍中时，没几个人愿意给她好脸色看——哪怕性格并不小气、和梅格关系也不坏的朱莉她们，也无法对梅格的失败释怀！想想看，莉亚为她们提前攫取了整整三分的优势，在这种几乎可以说必胜的情况下，梅格竟然还输掉了？
她怎么能只拿到4分，她怎么能？！
“该死！”朱莉她们还只是脸色不太好，先前和梅格直接竞争失败的米拉就是明着咒骂了，“我就知道会这样！我就知道！”
“看吧，这就是你们让那个[哔]上场的后果！”吉娜也在一边煽风点火——作为被其他人一致认为实力不够，导致直接失去上场资格的人，吉娜自己也一致忿忿不平着。
“不过……”这时候，戈登忽然又开口了，“我有些好奇红队的另外两人做得怎么样。”
“什么？”其他人一愣，蓝队的笑容凝固在了脸上，红队脸上露出了希冀。
“当然，这就不会再计入最后的分数了。”戈登说出了让一队放松、一队失望的话语，“来吧，吉娜，米拉，把你们的食物端上来。”戈登对红队未能参加比赛的两人说道。
“是的，主厨！”两人连忙应声，急急忙忙地端上的餐盘，脸上的表情又是期待，又是忐忑——她们希望自己能得到评委的肯定，让其他[哔]知道，没让她们上场是多么错误的决定，但又害怕评委失望之下说出什么难听的话，让她们再丢一次脸……
“吉娜，你做了什么？”戈登先问了矮瘦的褐发女选手。
“我做的是香肠炒蛋。”吉娜把自己的保温盖打开，露出了里面仍泛着热气的食物。
“唔…”戈登看着那不太精致、堆成一团的炒蛋和边上的两根油汪汪的香肠，随意点了点头，切下了一点品尝了一下，就推给了另外两位评委，“你们觉得怎么样？”
“我只能给这道菜打1分。”苏珊妮皱眉把切下的一角香肠和蛋咽了下去，又灌了点水才说道，“炒蛋太咸了，香肠太油腻了。我觉得我会给一星。”
“没错。不但调味有问题，香料也没选好。”托马斯也补充了一句，“你在炒蛋上放的是百里香对吗？”得到吉娜的点头回应后，托马继续道，“百里香味道太重了，它的香味浓郁，配鸡肉或者猪肉比较合适，炒蛋的话，你可以选一些淡一点的香料。而且，你的香肠太干了，也太油了，你应该再准备一些腌渍的解腻的配菜，这样在摆盘上也好看。”
作为一只隐形的肉食动物，托马斯很爱香肠，所以，见吉娜连香肠都没做好，心里难免失望，“抱歉，如果由我打分的话，我也只能给这道菜一星。说真的，我连这一星都不想给。”
“好吧，谢谢。”吉娜对托马斯的意见不以为意，但她多少知道自己不能表现出这点，所以状似受教地点点头。
而作为主厨和餐厅经营者的三位大厨什么人没见过？他们也看出了吉娜的敷衍，戈登有些不悦，但吉娜没叫嚷没抗议，他也只能记下这笔不爽，口头上并没有毒舌，但也直接地说道，“如果是我，我也会给一星。”
“是的，主厨。”对待戈登的意见，吉娜的态度就端正一点了，但她仍有些不服气——她觉得这是大厨们因为她被队友集体排斥在外，所以大厨们才跟着瞧不起她，并给了她这么难看的分数！
戈登对吉娜的执迷不悟暗暗摇头，转头对米拉说道，“你呢，米拉？你做了什么？”
“我做的是玉米卷饼配培根。”米拉说着，把她的餐盘放到了评委们面前，“玉米卷饼里我放了鸡肉和培根，还用辣椒粉和罗勒调味。”
“这个吃起来不错。”苏珊妮尝了一口，微微睁大了眼睛，“鸡肉很嫩很可口，培根很脆很香，你对这两种肉处理得很好。我会给三星。”
“确实是一道不错的菜。”戈登也点了点头，“我喜欢你做的芝士酱，不会太腻，和鸡肉融合得很好，但培根煎得有点太脆了，和芝士酱、培根搭配得不是很好。不过，比雷诺做的那玩意儿好多了。我给三星。”雷诺做的玉米饼配烤酥，是和米拉相似的菜品。
“我觉得芝士酱和培根搭配得不错。”苏珊妮笑着抗议了一下。
“我觉得不功不过，一般。不过两种肉做得确实不错，卷饼也做得很好，没有太软太糊，能把食物好好的包起来。”托马斯也说，“我也会给两星。”
“哇哦，你得了八星。”戈登计算了一下分数，对米拉挑了挑眉，“这可是个不低的分数，你应该参加挑战赛的，这样红队就能赢了。”
“我可以参加的，但她们都不选我！”米拉本来就对自己的出局感到不满，此时得到了主厨的肯定，心情越发激愤了，“我知道梅格她做不好！她什么用都没有，只是我们一路赢她才好运留到这里的！如果不是在红队，她早该滚蛋了！”
“哦……”戈登对米拉的激烈反应觉得很有趣——观众们也会觉得很有趣，于是刻意道，“你应该为自己争取机会的，你有实力，就应该努力展现它，而不是被埋没。”
“我争取了！”米拉的脸涨得通红，声音也尖刻了起来，“但她们都[哔]不选我！她们在针对我，那些该死的[哔]！我和蕾妮她们都被排斥在外，在团队中一点话语权都没有！”
“是这样吗？”戈登状似惊讶地说道，然后看向蕾妮，“你也这么觉得？”
“……是的，主厨。”蕾妮想到在她先前失败时，莉亚对她的温和态度，心情有一瞬间动摇，但想到自己是为了胜利而来，而莉亚很可能就是她最大的对手，蕾妮又对对方充满了敌意。在片刻的迟疑后，蕾妮还是毫不犹豫地抓紧了主厨给出的机会，肆意攻击道，“莉亚太差劲了，她总是自顾自做着她的决定，不管其他人的想法！我们是一个团队，我觉得自己没有被尊重！”
挑战赛才刚刚结束，红队就开始了互相指责。虽然没有撕破脸，但也相差不远了。
蓝队的选手们都渐渐消声，停下了他们的庆祝，转而关注起红队的内部争执起来。
对男选手们来说，女选手的分裂对他们只有好处，没有坏处——红队的斗争越是激烈，晚餐服务的配合就会越差（一般来说是这样），那样的话，他们不但能赢下挑战赛，说不定还能赢下晚餐服务！
蓝队的选手们已经不想再失去队友了！！！否则，下一个危险的很可能就是自己！有谁敢说，自己能在地狱厨房中永不犯错呢？而一旦犯错，就给了其他人把柄，让自己陷入了可能被淘汰的危险境地！他们绝不想就此回家，还是让红队滚蛋吧！
话虽如此，看到莉亚站在红队当中，被其他人点名指责，蓝队的选手们心情又很复杂。
一方面，莉亚是个强大到可怕的对手，他们当然希望莉亚在主厨那边的印象分赶紧降低，让主厨讨厌莉亚，让莉亚早点淘汰；
但另一方面，他们又忍不住同情莉亚——红队里几乎没省油的灯，要协调红队的工作，无疑是艰苦卓绝的工作！看看一些选手在失败时暴露的难看嘴脸吧！连旁观的他们都知道，莉亚能带领红队做到现在这种程度，已经很了不起了！如果她没有红队的统治权，如果她的威信被动摇，如果其他人不听从她的调度，红队早就成一盘散沙了！
莉亚做的一切，也许在观众看来过于强硬，但只有同为比赛选手的他们知道，莉亚独自担负起了多少责任！胜利时，她固然能享受到荣誉，失败时，她又是第一个站到耻辱台上！这是大多数人都不敢挺身而出、主动应下的事情，而她却站了出来，并带领红队接连拿下了挑战赛的胜利！他们从来没输给红队，他们输给的，一直都只有莉亚一个人！
想到这里，男选手们就忍不住对这个年轻的女孩心生敬佩。
他们也许不将红队放在心上，但他们一定会将这个女孩放在心上！
“莉亚？”对于这些，戈登比蓝队知道的更清楚，但他还是看向伊莉，寻求一个答案。
“我们是一人一票投票提名的。”伊莉抿了抿唇，站了出来，沉静地说道，“我们九个人，五个人投给了米拉，认为她应该出局，而包括米拉在内的四个人，觉得她应该留下。这是我们团队的意见，不是我一个人的决定。”
“你们为什么选择让米拉出局？”戈登追问道，“她的菜还不错，不是吗？”
“我们不能试吃，主厨。”伊莉平静地解释道，“她的菜分量很小，我们不能把她的卷饼再切开来，不是吗？只尝酱料也不能判定全貌。在这种时候，我们只能从大家一直以来的表现来决定。米拉过去的表现不能得到我们大多数人的信任。”
“嗯，这确实是个问题。”戈登也没有深究，他看上去对伊莉不慌不忙的回答没意见。而且，戈登知道，他的本意就不是为米拉出声或站台什么的，他从来没看好过米拉，他欣赏的一直都是莉亚、迪妮莎这样有厨房统治力或潜力的选手。
他之所以说这些话，不过是想要为红队增添一些小麻烦，让他看看，莉亚最后能做到什么地步。这也算是他给着他看好的选手的一些小考验了。
他希望莉亚不要让他失望。
“我很遗憾，米拉。”戈登最后对米拉说道，“你是有实力的选手，可惜……”
“……”米拉见戈登没有为她打抱不平到底，心里有些气闷，但她也知道，让主厨完全站在她的这边也不现实，于是她只能闷闷地说道，“谢谢你的肯定，主厨。这对我意义重大。”
“真可惜。”戈登又摇头感叹了一句，这句感叹再一次灼烧着米拉的心，然后在她的不甘心中，主厨公布了她们这一次的惩罚，“红队，这一次你们输了。这意味着，在蓝队外出享受的时候，你们又要迎来一次辛苦的惩罚了。做好准备了吗？”
“是的，主厨。”女选手们没什么精神地回道。
她们之中，有的人为失败感到难过，有的人为失败感到愤怒。
无论如何，红队内部即将迎来一阵猛烈的暴风雨，这是毫无疑问的事情。
戈登第一个品尝雷恩的食物，紧张地连呼吸都要屏住了。
“哦！[哔]！你放了多少辣椒？”戈登刚切下一块玉米饼，叉了点边上的配菜一起送到嘴里,就忍不住用手捂住了嘴，但他仍能感觉到那恐怖的辣意在灼烧着他的口腔。
戈登忍无可忍地把这口食物吐到了边上的垃圾桶里,鼻尖却还是在不停地冒出细汗,他不得不猛灌两口水——那本来是评委尝过一道菜后喝的水,为了防止前一道菜的味道停留在口中,影响下一道菜的口味。不过，非常偶尔，如果选手调味失败了，比如太辣，再比如太咸,那就是评委的救命水了。
“说吧,你[哔]到底放到了多少辣椒粉？”戈登好一会儿才缓过来,才皱眉向雷诺问道。
“就一点吧。”雷诺快被主厨的反应弄懵了，或者说吓到了，连忙讷讷地解释道。
“一点？”戈登扯了扯嘴角,显然不信雷诺的解释。
“就一茶匙……”雷诺想要补救一下。
“一茶匙？你[哔]想辣死你的客人吗？！”戈登扬起了眉毛,怪不得这么辣,“这种辣椒粉半茶匙就够了，那是大多数人的接受程度！”那种要求特辣的还是少数，厨师该考虑是大多数客人的口味，当然，如果厨师钻研的本就是特辣的拉丁菜系那就是另一回事了。
“……”雷诺被主厨说得羞愧地低下了头——他当然也不喜欢太辣的菜，就像主厨说的，客人不喜欢，而他自己也不喜欢，这次是他放错了。
继戈登之后，苏珊妮和托马斯也硬着头皮尝试了雷诺的料理。他们其实也不太能吃辣，但既然身为评委，那也只能吃一下选手端上来的食物了。
托马斯的心里简直在流泪——刚刚吃到了那么美味的小汉堡，尤其是那鲜美多汁、口感分明的肉饼，他一点也不像被万恶的辣椒破坏口中残留的肉香！
没错，身为肉食动物的托马斯也不太吃辣。
“这完全不是我喜欢的菜。”托马斯摇了摇头，对雷诺说道。
“我觉得烤酥还是不错的，酥脆香甜，烤得正好。”苏珊妮比较中肯地点评了一句，“但玉米饼真的是太辣了，我完全尝不到辣以外的滋味。”苏珊妮也喝了口水。
“谢谢。”雷诺低声说了一句，苏珊妮的前半句肯定让他不那么难受了。
最后，不出其他人意料——很多时候，评委们的点评已经预示了分数，雷诺拿到了一星、二星、一星的分数，两星是苏珊妮给的，戈登和托马斯都对他的玉米饼不太感冒。
满分9分，只得到4分，这绝对是一个低分了——6分才是选手们期待的底线分数。这个分数让雷诺非常沮丧，尤其他前一个的莉亚拿到了满分，相比之下，他的分数实在太惨烈了。他不但没保住他们的团队保住先前的优势，反而拖了自己队伍的后腿。
雷诺垂头丧气地回到了自己的队伍里，蓝队的其他人也忍不住暗暗叹气——他们本来就不指望雷诺的分数能超过莉亚，莉亚的个人能力太强了，而雷诺在这方面本来就不占优势。但他们没想到，雷诺竟然只拿到了4分，而莉亚拿到了9分，本来领先的他们一下子陷入了危险的处境！这不是莉亚发挥太好，而是雷诺自己发挥失常了！
像贾斯汀那样本来就好脾气的选手没说什么，像布兰登和乔什那样情商高、和队友关系向来不坏的选手也没说什么，但脾气本就暴躁、这次表现又不坏（虽然也只有得到6分）的亚当却不满极了——雷诺怎么可以落后这么多，他们的优势全部没有了！
相比其他只是暗暗叹气的人，亚当却故意从鼻子里哼出一声。
雷诺想说些什么，但想到自己这次的糟糕表现，终于还是忍耐了下来，但垂在身侧的双手却紧紧攥成了拳。
“哇哦，现在是红队领先了。”戈登看了眼边上屏幕上显示的总分，挑了挑眉说道，“39比36，红队领先了整整三分，这可是个不小的差距。”
蓝队意识到了这点，他们觉得自己的非常危险。
红队也意识到了这点，她们觉得自己胜券在握。
而少数清醒冷静的人，却有截然不同的心情。
“伊莉，你做得太出色了！”艾琳心怀雀跃，小声对她边上的伊莉说道。
“谢谢。”伊莉转过头，对艾琳轻轻点了点头，“希望我们能赢下这场挑战赛。”
“一定会的。”艾琳自信满满地对她说道。
“嗯。”伊莉回以微笑，看向梅格的眼中却充满了淡淡的忧虑。
红队有九个选手，而只有七人能上菜。
为了维持自己的威信，不让蕾妮借机生事，她不得不在米拉和梅格之间选择了梅格，但她知道，这两人中，梅格确实是更弱的一个。只是米拉是蕾妮的人，梅格偏向她，所以她必须保下梅格。但就事论事，伊莉对梅格能赢过乔什完全没信心。
现在，伊莉为红队争取了三分的优势，只要梅格别落后乔什太多，红队的胜利还是很有希望的。现在的伊莉只能这么祈祷了。
这是伊莉第一次把获胜的希望寄托在其他人身上。
这种不受自己控制的感觉糟糕透了。
“梅格，乔什，来吧，你们是最后两个。”戈登对两队最后的选手说道。
“是的，主厨。”两人定了定神，端着餐盘向评委们走去。
“梅格，你做了什么？”戈登照例先问了红队的选手。
“我做的是穷小子三明治。”梅格的手指紧张地绞紧了，“我用了法棍、炸虾和炸牡蛎来做这个，还配了生菜沙拉和小西红柿，酱料是我用牛肉的肉汁做的。”
穷小子三明治也是新奥尔良的代表食物，而且和小汉堡一样，也是由于当时的特殊社会形势而产生的。那是上世纪20年末的经济危机时期，新奥尔良的公车工人为了抗议工厂的苛刻待遇，举行了罢工抗议。期间，人们同情他们的遭遇，就把吃剩的法棍切开，夹上牛肉的边角料和肉汁，做成简陋的三明治送给他们，让他们至少能填饱肚子。那时候，人们都叫他们罢工的穷小子，所以穷小子三明治也因此得名了。
后来，美国的经济好转，这种三明治也保留了下来，并被后来的人们加入了新奥尔良的特产小虾和牡蛎，一起放到三明治的馅料中，成为了这种三明治的特色。再之后，这种三明治就从苦难时期的食物变成了一种颇具特色的当地美食，流传到了美国各地。
苏珊妮对梅格点点头，打量了一下对方端上来的三明治——为了便于评委们用餐，用来夹馅料的上下两片法棍是垂直分开的，就像一个被打开的贝壳一样，但本来应该整齐摆放的虾、牡蛎和蔬菜都混乱地躺在下面的法棍上面，酱料看起来也乱糟糟的。
苏珊妮有种不知道这么下手的感觉。
“你的摆盘有点问题。”在动叉子之前，苏珊妮说了一句，“菜品的摆放是很有讲究的，你要强调什么部分，就应该把什么部分放在前面。就像做牛排的时候，牛排应该放在配菜上，配菜应该垫在牛排下面。这份三明治也是一样的，穷小子三明治的标志是新奥尔良的小虾和牡蛎，所以你应该把它们放在最上面，把蔬菜沙拉放在下面，而不是这样混乱地搅合在一起，这会让人失去食欲。”
“是的，大厨。”评委还没品尝，梅格就得到了一个不怎么好的评价，这让她有些尴尬。但她仍想，自己的食物虽然卖相不好，但味道还是过得去的，评委们吃过之后，就会改观的。
但令梅格失望的是，即使苏珊妮品尝了她的三明治，也没有露出什么惊喜的表情，反而微微蹙起了眉，转手将餐盘递给了其他评委。戈登和托马斯也分别品尝了一下，三个评委的表情实在说不上满意。
“味道太平淡了。”托马斯对梅格说道，他认为梅格的调味工作没做好。
“虾和牡蛎也没炸好。”戈登叉起了一个虾，好让镜头能拍到一个特写，“看，炸过头了，油也没沥干净，给人的感觉就是软趴趴的，一点都没有炸得香酥可口的感觉。”
“……”评委们的批评让梅格不甘地咬紧了下唇。
“打分？”戈登向另外两个评委说道。
“当然。”三人一齐举起了分数牌——一星，二星，一星，苏珊妮给了梅格一个体面的二星，另外两位都没有掩饰他们的不喜。
“……谢谢。”这个分数和梅格预计的分数相差有点大——她期望自己能得个6分或者7分什么的，这样红队就有绝对的优势了。却没想到，她不但没达到自己的预期，反而还拿到了一个极低的分数，这让梅格难受极了。
“天……”女选手们也忍不住低叹起来——她们本来有3分的领先优势的，但梅格的这一出，让她们又落入了被动的境地！哪怕没有明说，所有人都对梅格的表现感到失望。
“应该我去的。”米拉和吉娜小声嘀咕着，“我就知道，她根本什么都做不来！”
“……”伊莉的眉头紧紧皱了起来，难得没有反驳两人。
梅格的实力确实有问题，但是这个分数却不仅仅是梅格自己的问题。红队已经领先3分，梅格得到6分及以上的分数时，红队就会直接确认胜利，蓝队根本不用比了——一道菜的最高分也不过9分，主厨是不会在厨房玩“你表现得出色极了，我要给你个出乎意料的10分”这种打破比赛规则的小把戏，这对选手们不公平。
所以，为了不让比赛失去悬念，主厨只能压制一下梅格的分数——所以一些观众会认为节目的设置有问题，就像有“剧本”一样，刻意跌宕起伏，想要制造悬念，很讨厌。这也是真人秀节目总被诟病并不完全公平的原因。而梅格这次的菜品本就不太出色，可挑剔的余地太大了，所以顺理成章地得到了一个低分。
伊莉现在只希望乔什的表现别太好，希望主厨在考虑两队综合表现时，别被乔什的表现干预太多——作为两队最后上场的选手，梅格和乔什的表现对主厨的最后评判影响最大。
“你做了什么，乔什？”戈登看向蓝队的最后一个选手。
“我做的是木佛塔三明治。”乔什向评委们露出一个让人心生好感的谦和笑容，“我用了芝麻圆面包做三明治外皮，中间夹上了芝士、冷切肉和橄榄沙拉。”
听着乔什的解说，看着摆放在他们面前的漂亮三明治——乔什的木佛塔三明治看上去就整齐极了，一层面包、一层火腿、一层橄榄沙拉、再是一层冷切肉、沙拉和面包，被仔细地切好，看上去就像一个微扁的四分之一椭圆，显得非常精致。
同时在新奥尔良地区扬名，木佛塔三明治与穷困中诞生的穷小子三明治的诞生截然不同。更准确地说，木佛塔三明治有着非常好的出身，它诞生于19世纪的英国，一个贵族发明了它，只是传到了美国以后，受到了新奥尔良人的欢迎，并由此传播开来，也成为了新奥尔良的一道美食，说它是经典的美国才也不算错——它来到美国的时间实在太久了。
与出身地层的穷小子三明治相比，木佛塔三明治被许多爱好三明治的人奉为全世界最好吃的三明治。如果说穷小子是三明治中的平民，那木佛塔就和它的出身一样，是绝对的贵族。让这两者直面比拼，就像用番茄炒蛋和佛跳墙相比，本身的层次都有差别！
苏珊妮切了三明治的一角，稍微品尝了一下，感受到那股混合着橄榄香气和鲜甜冷肉的滋味在口中慢慢蔓延开来，微凉的口感显出一种特别的清爽，苏珊妮微微点了点头。
“这个三明治非常正宗。”托马斯也尝了一下，满意地对乔什说道，“这是很传统的木佛塔三明治，很美味。你做得不错。”但也太传统了，就只是一个经典的木佛塔，再没别的了。
“确实，调味不错，外面的面包松软有度，里面的馅料滋味丰富。”戈登也显得很满意，“我想，你知道，红队现在是43分，蓝队是36分，这意味着，你要拿到7分才能拉平比分，至少要8分，才能为蓝队带来胜利。”
乔什点了点头。
梅格攥紧了衣角。
两人身后的两队人都一眨不眨地看着评委们。
“这是一个非常艰难的决定。”戈登说着每次最后一轮都会说的台词，然后看向他的两个老朋友，两人一起对他点了点头，戈登这才说道，“那么，让我们打分吧。”
在两队选手屏住的呼吸中，三人一起举起了号码牌——三星、三星、二星！
“哦！耶！”“yes！”“我知道我们会赢的！”
蓝队的选手们顿时激动地跳了起来，互相大力拥抱、重重拍着彼此的后背，回到队伍的乔什作为蓝队反败为胜的大功臣，也理所当然地被其他人搂着庆贺起来。
“恭喜你们，蓝队。”戈登笑着向男选手们说道，他边上的两位评委也轻轻为蓝队鼓了鼓掌，“毫无疑问，你们是这一轮挑战赛的胜利者，将会有一场非常愉悦的享受。节目组将会带你们去圣巴巴拉市，你们可以享受足浴、spa和美丽的日光。”
“万岁！”听到主厨宣布的奖励，男选手们脸上的笑容咧得更大了——这让他们中的一些人显得有些傻，但再傻，他们也是胜利者，让红队又羡又妒的胜利者！
看着边上欢欣雀跃的男选手们，红队的气氛更压抑了。
梅格回到队伍中时，没几个人愿意给她好脸色看——哪怕性格并不小气、和梅格关系也不坏的朱莉她们，也无法对梅格的失败释怀！想想看，莉亚为她们提前攫取了整整三分的优势，在这种几乎可以说必胜的情况下，梅格竟然还输掉了？
她怎么能只拿到4分，她怎么能？！
“该死！”朱莉她们还只是脸色不太好，先前和梅格直接竞争失败的米拉就是明着咒骂了，“我就知道会这样！我就知道！”
“看吧，这就是你们让那个[哔]上场的后果！”吉娜也在一边煽风点火——作为被其他人一致认为实力不够，导致直接失去上场资格的人，吉娜自己也一致忿忿不平着。
“不过……”这时候，戈登忽然又开口了，“我有些好奇红队的另外两人做得怎么样。”
“什么？”其他人一愣，蓝队的笑容凝固在了脸上，红队脸上露出了希冀。
“当然，这就不会再计入最后的分数了。”戈登说出了让一队放松、一队失望的话语，“来吧，吉娜，米拉，把你们的食物端上来。”戈登对红队未能参加比赛的两人说道。
“是的，主厨！”两人连忙应声，急急忙忙地端上的餐盘，脸上的表情又是期待，又是忐忑——她们希望自己能得到评委的肯定，让其他[哔]知道，没让她们上场是多么错误的决定，但又害怕评委失望之下说出什么难听的话，让她们再丢一次脸……
“吉娜，你做了什么？”戈登先问了矮瘦的褐发女选手。
“我做的是香肠炒蛋。”吉娜把自己的保温盖打开，露出了里面仍泛着热气的食物。
“唔…”戈登看着那不太精致、堆成一团的炒蛋和边上的两根油汪汪的香肠，随意点了点头，切下了一点品尝了一下，就推给了另外两位评委，“你们觉得怎么样？”
“我只能给这道菜打1分。”苏珊妮皱眉把切下的一角香肠和蛋咽了下去，又灌了点水才说道，“炒蛋太咸了，香肠太油腻了。我觉得我会给一星。”
“没错。不但调味有问题，香料也没选好。”托马斯也补充了一句，“你在炒蛋上放的是百里香对吗？”得到吉娜的点头回应后，托马继续道，“百里香味道太重了，它的香味浓郁，配鸡肉或者猪肉比较合适，炒蛋的话，你可以选一些淡一点的香料。而且，你的香肠太干了，也太油了，你应该再准备一些腌渍的解腻的配菜，这样在摆盘上也好看。”
作为一只隐形的肉食动物，托马斯很爱香肠，所以，见吉娜连香肠都没做好，心里难免失望，“抱歉，如果由我打分的话，我也只能给这道菜一星。说真的，我连这一星都不想给。”
“好吧，谢谢。”吉娜对托马斯的意见不以为意，但她多少知道自己不能表现出这点，所以状似受教地点点头。
而作为主厨和餐厅经营者的三位大厨什么人没见过？他们也看出了吉娜的敷衍，戈登有些不悦，但吉娜没叫嚷没抗议，他也只能记下这笔不爽，口头上并没有毒舌，但也直接地说道，“如果是我，我也会给一星。”
“是的，主厨。”对待戈登的意见，吉娜的态度就端正一点了，但她仍有些不服气——她觉得这是大厨们因为她被队友集体排斥在外，所以大厨们才跟着瞧不起她，并给了她这么难看的分数！
戈登对吉娜的执迷不悟暗暗摇头，转头对米拉说道，“你呢，米拉？你做了什么？”
“我做的是玉米卷饼配培根。”米拉说着，把她的餐盘放到了评委们面前，“玉米卷饼里我放了鸡肉和培根，还用辣椒粉和罗勒调味。”
“这个吃起来不错。”苏珊妮尝了一口，微微睁大了眼睛，“鸡肉很嫩很可口，培根很脆很香，你对这两种肉处理得很好。我会给三星。”
“确实是一道不错的菜。”戈登也点了点头，“我喜欢你做的芝士酱，不会太腻，和鸡肉融合得很好，但培根煎得有点太脆了，和芝士酱、培根搭配得不是很好。不过，比雷诺做的那玩意儿好多了。我给三星。”雷诺做的玉米饼配烤酥，是和米拉相似的菜品。
“我觉得芝士酱和培根搭配得不错。”苏珊妮笑着抗议了一下。
“我觉得不功不过，一般。不过两种肉做得确实不错，卷饼也做得很好，没有太软太糊，能把食物好好的包起来。”托马斯也说，“我也会给两星。”
“哇哦，你得了八星。”戈登计算了一下分数，对米拉挑了挑眉，“这可是个不低的分数，你应该参加挑战赛的，这样红队就能赢了。”
“我可以参加的，但她们都不选我！”米拉本来就对自己的出局感到不满，此时得到了主厨的肯定，心情越发激愤了，“我知道梅格她做不好！她什么用都没有，只是我们一路赢她才好运留到这里的！如果不是在红队，她早该滚蛋了！”
“哦……”戈登对米拉的激烈反应觉得很有趣——观众们也会觉得很有趣，于是刻意道，“你应该为自己争取机会的，你有实力，就应该努力展现它，而不是被埋没。”
“我争取了！”米拉的脸涨得通红，声音也尖刻了起来，“但她们都[哔]不选我！她们在针对我，那些该死的[哔]！我和蕾妮她们都被排斥在外，在团队中一点话语权都没有！”
“是这样吗？”戈登状似惊讶地说道，然后看向蕾妮，“你也这么觉得？”
“……是的，主厨。”蕾妮想到在她先前失败时，莉亚对她的温和态度，心情有一瞬间动摇，但想到自己是为了胜利而来，而莉亚很可能就是她最大的对手，蕾妮又对对方充满了敌意。在片刻的迟疑后，蕾妮还是毫不犹豫地抓紧了主厨给出的机会，肆意攻击道，“莉亚太差劲了，她总是自顾自做着她的决定，不管其他人的想法！我们是一个团队，我觉得自己没有被尊重！”
挑战赛才刚刚结束，红队就开始了互相指责。虽然没有撕破脸，但也相差不远了。
蓝队的选手们都渐渐消声，停下了他们的庆祝，转而关注起红队的内部争执起来。
对男选手们来说，女选手的分裂对他们只有好处，没有坏处——红队的斗争越是激烈，晚餐服务的配合就会越差（一般来说是这样），那样的话，他们不但能赢下挑战赛，说不定还能赢下晚餐服务！
蓝队的选手们已经不想再失去队友了！！！否则，下一个危险的很可能就是自己！有谁敢说，自己能在地狱厨房中永不犯错呢？而一旦犯错，就给了其他人把柄，让自己陷入了可能被淘汰的危险境地！他们绝不想就此回家，还是让红队滚蛋吧！
话虽如此，看到莉亚站在红队当中，被其他人点名指责，蓝队的选手们心情又很复杂。
一方面，莉亚是个强大到可怕的对手，他们当然希望莉亚在主厨那边的印象分赶紧降低，让主厨讨厌莉亚，让莉亚早点淘汰；
但另一方面，他们又忍不住同情莉亚——红队里几乎没省油的灯，要协调红队的工作，无疑是艰苦卓绝的工作！看看一些选手在失败时暴露的难看嘴脸吧！连旁观的他们都知道，莉亚能带领红队做到现在这种程度，已经很了不起了！如果她没有红队的统治权，如果她的威信被动摇，如果其他人不听从她的调度，红队早就成一盘散沙了！
莉亚做的一切，也许在观众看来过于强硬，但只有同为比赛选手的他们知道，莉亚独自担负起了多少责任！胜利时，她固然能享受到荣誉，失败时，她又是第一个站到耻辱台上！这是大多数人都不敢挺身而出、主动应下的事情，而她却站了出来，并带领红队接连拿下了挑战赛的胜利！他们从来没输给红队，他们输给的，一直都只有莉亚一个人！
想到这里，男选手们就忍不住对这个年轻的女孩心生敬佩。
他们也许不将红队放在心上，但他们一定会将这个女孩放在心上！
“莉亚？”对于这些，戈登比蓝队知道的更清楚，但他还是看向伊莉，寻求一个答案。
“我们是一人一票投票提名的。”伊莉抿了抿唇，站了出来，沉静地说道，“我们九个人，五个人投给了米拉，认为她应该出局，而包括米拉在内的四个人，觉得她应该留下。这是我们团队的意见，不是我一个人的决定。”
“你们为什么选择让米拉出局？”戈登追问道，“她的菜还不错，不是吗？”
“我们不能试吃，主厨。”伊莉平静地解释道，“她的菜分量很小，我们不能把她的卷饼再切开来，不是吗？只尝酱料也不能判定全貌。在这种时候，我们只能从大家一直以来的表现来决定。米拉过去的表现不能得到我们大多数人的信任。”
“嗯，这确实是个问题。”戈登也没有深究，他看上去对伊莉不慌不忙的回答没意见。而且，戈登知道，他的本意就不是为米拉出声或站台什么的，他从来没看好过米拉，他欣赏的一直都是莉亚、迪妮莎这样有厨房统治力或潜力的选手。
他之所以说这些话，不过是想要为红队增添一些小麻烦，让他看看，莉亚最后能做到什么地步。这也算是他给着他看好的选手的一些小考验了。
他希望莉亚不要让他失望。
“我很遗憾，米拉。”戈登最后对米拉说道，“你是有实力的选手，可惜……”
“……”米拉见戈登没有为她打抱不平到底，心里有些气闷，但她也知道，让主厨完全站在她的这边也不现实，于是她只能闷闷地说道，“谢谢你的肯定，主厨。这对我意义重大。”
“真可惜。”戈登又摇头感叹了一句，这句感叹再一次灼烧着米拉的心，然后在她的不甘心中，主厨公布了她们这一次的惩罚，“红队，这一次你们输了。这意味着，在蓝队外出享受的时候，你们又要迎来一次辛苦的惩罚了。做好准备了吗？”
“是的，主厨。”女选手们没什么精神地回道。
她们之中，有的人为失败感到难过，有的人为失败感到愤怒。
无论如何，红队内部即将迎来一阵猛烈的暴风雨，这是毫无疑问的事情。