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第142章 一命亡
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顾少棠松了口气，这才觉得身上冻得透了，在桌边坐下，给自己和雨化田倒了杯热茶，捧在手里暖着，开始细细的回想方才王财主的所有言语，这是她迄今为止得到过的，与三十年前神武将军案有最直接关系的证言。
“拐子胡同……这是哪里？”顾少棠自言自语，过了一阵又叹道：“风里刀说西厂的三档头是活地图，能把京畿所有的地名记下来，要是他在就好了。”
雨化田道：“你找他做什么？”
顾少棠道：“若他在，就等于是一份详尽的京畿地图，能找到王七善当年大概是从何处逃走，若能找到他和这个义山兄从何处逃走，或许就能确认他们的身份。”
雨化田道：“你就不想问问我？”
顾少棠奇道：“京城那么多胡同，有几千几万条，你知道拐子胡同是在哪里？”
雨化田摇头道：“胡同我不认得多少，但拐子胡同却是知道的。”
顾少棠脱口而出道：“难道那胡同离灵济宫很近，这两个人是从西厂逃走的？”出口立即觉得不对，西厂是雨化田所创，三十年他还没出生，脸上微微一红。
雨化田笑道：“我知道，是因为这地方有些名气。”他顿了顿，看着顾少棠：“拐子胡同，紧临着吏部的编纂院。”
顾少棠心中打了个突，惊道：“难道他们是同进士？”
雨化田缓缓点头：“不错”
大明科举，殿试之后都叫金榜题名的进士，却也要分成三等，一甲三位，状元榜眼探花；二甲十几位，赐“进士出身”，三甲少则几十多则上百，赐“同进士出身”。进士及第听起来威风，但一时哪有那么多的空缺官职给这些新出炉的进士填补，一甲的状元榜眼探花可进翰林院当庶吉士，前途光明，二甲比上不足，但马马虎虎一年之内起码放个县丞，三甲的“同进士”就都被吏部打发到编纂院，说得好听是编书，不过是拿着寒酸可怜的俸银，等着那里的官员突然死了，或者犯罪充军，再去填补空缺。运气好会钻营的等个两三年，时运不济的若三年还没出头，下一批的进士又已经压了下来，就可能被遗忘在这编纂院，等到头发白了，朝廷都想不起你，眼看着别人平步青云，可能还不如会试中屡试不中，一辈子只是举人的同乡，起码在地方上受人尊敬，也能当当小官混得风光。
顾少棠站起身来，激动在地上转来转去：“这个王七善和义山都是编纂院等着放官的同进士，他们或者是发现有人设毒计构陷神武将军，又或者干脆就是帮凶……但不知道出了什么事，也许是突然反目，也许真凶要杀人灭口，所以他们决定逃走，成功的连夜逃出京城，来到这个天高皇帝远的江南小镇，躲了一辈子。”
雨化田道：“你还记得章骢留给你的心中说把寅甲当物留给他之人，和他是什么关系吗？”
“当然记得，”顾少棠拳头重重的砸在桌上，颦眉看着雨化田：“是他的弟子，这就对了，章骢主持科举，他们，或许还有那真凶是同一科的进士，都算是章骢的学生，也一齐进了编纂院。死在京城的沐家老翁，肯定就是当年跟王七善一齐逃出京城的‘义山兄’，方才王七善把你错认成了他。”
晨光微明，王七善慢慢睁开了眼睛，扫过站在床榻之旁的一夜未眠的二人
顾少棠的心提到了嗓子眼，这眼神跟昨晚大不相同。
“你们两个贼人到我的厢房做什么？是要盗取我的钱财吗？”王财主瓮声瓮气的开了口
顾少棠心中一寒，这人清醒过来果然是翻脸不认账，却只冷笑道：“‘泥鳅’，昨夜打雷下雪的，你睡得可好？”
王七善的五官瞬间扭曲在一起，嘴唇都在颤抖：“你……你说什么……我……不懂。”
雨化田背负着手，俯下身：“现在醒过来，太晚了些，卅年前我们一齐从编纂院逃出京城的。”
王七善全身剧烈的战栗起来，惊异的看着雨化田，就像看一个妖怪：“你……你怎么知道？不可能的，没人会知道。”
顾少棠歪头道：“你不认得他？他是你的‘义山兄’啊，还是他长得很像你那义山兄，昨夜你可是痛哭流涕，把往事一一叙说呢。”
王七善恶狠狠的盯着他们，抖得像风中的一片落叶：“你们休想骗我，若我昨天把你们想知道的都说了，你们两个黄口小儿就不必整夜等在这里故弄玄虚。”
顾少棠道：“王员外，你这是承认自己逃出来的同进士，而不是什么江南乡下的财主了？”
王七善把肥硕的脑袋埋在被中，沉默不语。
一唱一和的狼狈二人组交换了个默契的眼神，继续将猎物逼入死角之中。
雨化田道：“我们并不知道全部，但你告诉我们的，已经足以让你不能再置身世外，王七善，你逃了一辈子，现在跑不了了。”
雨化田道：“我们并不知道全部，但你告诉我们的，已经足以让你不能再置身世外，王七善，你逃了一辈子，现在跑不了了。”
顾少棠从袖中抖出一枚星玄，左手一扯，右手掌心的利刃划过，王七善当救命稻草抱着的被子就只剩了个被头在他怀中，再也挡住不他的圆盘大脸。
王财主就像个被从洞穴中拖着尾巴揪出来的地鼠一般，愤怒，惊惶又无处可逃。
顾少棠冷冷道：“他是谁？”
“他……什么……什么人？”
“真凶。”
王财主哆嗦道：“什么真凶？”
顾少棠削葱般的手指在寒刃边上翻飞，似是把玩又似乎随时会把这杀人的利刃脱手而出；“你不要装傻，我问的是三十年前陷害神武将军顾易安的真凶。”
王财主脸色惨白的犹如死人：“神武将军，你们……你们……。”
雨化田道：“那真凶陷害顾易安将军，你们是同僚，是知情人，担心事情败露他会杀人灭口，才会连辛苦得来的功名都不要，逃到这小镇子隐姓埋名苟活下来。”
顾少棠道：“现在你的身份已经败露，就算我们不杀你，当年要杀你的人也不会放过你的。”
王财主眼中闪动着绝望的神色，似乎随时要窒息而死。
雨化田道：“章骢官至阁老，就因为牵涉进此案，全家殒命，你比章骢更有权势，更根基深厚？他都在劫难逃，你呢？”
王财主颤声道：“你们……连老师也知道了，我早就劝过他，不要去……他不会放过我们的”
顾少棠急问：“他到底是谁？‘义山’为何不听你们的劝告，执意去京城？”
王七善沉默半晌，这才抬起头来，脸色死灰，木然看着顾少棠：“他……他就是……”
王七善沉默半晌，这才抬起头来，脸色死灰，木然看着顾少棠：“他……他就是……”
顾少棠心中怦怦直跳，只要他说出那罪魁祸首之名，祖父奇冤昭雪有望，也不枉景侯爷一生奔走。
王七善肥硕的嘴唇抖动，声音嘶哑：“这人就是，浙江巡抚……温思道。”说罢就如同一只放光了气的皮球一般，瘫软不动。
顾少棠道：“你先好好歇息，我们晚些时候再来。”给雨化田使了个眼色，两人一齐出了房门。
昨夜一场大雪，早上天已放晴，雪水融化顺着屋檐流下，打在林木的叶子上，清脆作响。顾少棠眼睛瞄着不远处王七善所在的厢房，对雨化田道：“温思道这个官儿，你可熟悉？”朝中官员她只认得几个京中要员，浙江巡抚虽是二品的封疆大吏，却是浙江这块地方头上的青天，她就不曾见过了。
雨化田眯起狭长的凤眼，思忖片刻，道：“温思道五十余岁，是正统年间的进士出身，年纪上倒是对得上。”
顾少棠眼巴巴的望着他：“还有呢”
“他来京述职，曾差人秘密送过礼物，出手很是大方，但并未亲自到过灵济宫。”
“他送礼物讨好你，却不见去见你，这是为何？”
雨化田摇头道：“巴结西厂的官员，或是有求于我，或是有惧于我，温思道是浙江一省抚台，跟西厂井水不犯河水，这两样都谈不上。”
顾少棠又道：“那他可跟东厂或者司礼监往来密切？”
雨化田道：“东西厂和司礼监都是太监掌管，那些官位甚高的大臣，大多自诩风骨，不屑阉宦，不会公然结交，但是否私交甚笃，暗通款曲，就不得而知了。温思道和我不曾见过，都几次送了厚礼，可见不是个不通世情的腐儒，与林芳有交情，大有可能。”
顾少棠皱眉道：“我们开始调查神武将军案，就一直有一股势力在暗中阻挠，派鲵人，杀章骢全家老小，这股势力阻挠我们查案，不就是为了保护那个真凶？在鲵人藏身的那个船上，几个艄公水手都是太监，跟宫中脱不了干系，兴许这浙江巡抚跟韦德兆林芳他们都是一伙儿，当年害我祖父是他们，现在让个怪物四处杀人灭口也是他们。”
雨化田道：“还须得抓住切实的证据……”
正说话间，忽见一队工匠从院门方向走了过来，三三两两扛着大块的长木板，把二人的视线挡得严严实实。
顾少棠上前几步，问道：“你们做什么？”
工头身形魁梧，不满的斜了顾少棠一眼，干脆道：“盖房子。”
那药师殿正在大兴土木，墙体之上留了洞眼，插着两寸余的粗竹，上边架了一层木板，供工匠们行走施工，运送物料之用，眼下已起了有丈余高，滴二层木架已经搭好，那工头不再理会顾少棠，指挥着工匠们将长木板搭在木架之上，工匠们或搬石料，或抬木材，正忙着往高处送。
顾少棠暗想这王七善是何等重要的人证，万万不能出半点闪失，对那工头急道：“劳烦你先让他们停下，让我们过去。”
那工头指了指正小心翼翼抬着石垩的两个工匠道：“你个后生晓得这是什么？楞个危险的，我这里多少麻烦事，工期赶不及，那是要亵渎佛祖的……”
雨化田在后边扯了扯顾少棠，低声道：“别跟着混人废话，我们绕过去。”
从他们所站之处，到王七善所住禅房，只有一条窄径，现在被堵的严实，只能从云山寺中绕路，实在大非周折。
顾少棠心中焦急，也不管地下残雪积水，疾步绕过大雄宝殿和藏经阁的红墙，不多时就转到了方才他们离开的禅房之前。
眼看房门紧闭如初，顾少棠心中略定，伸手敲了敲房门，道：“王员外？”
却无人应声。
顾少棠伸手一推，房门左右大开，屋内却哪里还有那胖财主的影子。
雨化田站在顾少棠身后，一见屋内无人，马上反手揪住了身后方才出言不逊的工头，那人身材魁梧，却无半点反抗之力，只如幼儿一般被他拎在手中。
雨化田冷冷道：“这屋中之人呢？”
那工头开始还试图挣扎，只觉喉咙上的手猛的收紧，似乎会毫不犹豫的扼断自己的喉骨，不敢再逞强，老实道：“您……您二位离开后，有个小师傅领着个矮胖子……朝庙门的方向去了。”
顾少棠失声道：“糟了！”抬足就朝寺门跑去。
云山寺寺门之前有两个小沙弥在清扫残雪，顾少棠拉住一个急问道：“方才可有人出寺？”
那小沙弥见她凶巴巴眼神直要吃人一般，吓得呆了，旁边的慧净倒甚是乖觉，稽首道：“阿弥陀佛，方才是有两个人出寺，其中一个是本寺的大施主王善人，他们走得很匆忙，我去招呼王善人也没理睬，之愣愣的走了。”
顾少棠问道：“还有一个是什么人？是你们寺中的人吗？”
慧净摇头道：“穿着僧袍，低头看不见脸，但背影并不熟悉。”
雨化田轻拍顾少棠肩膀，低声道：“别和他们纠缠了，那俩个人也许还没走远。”
顾少棠心中暗想，此时确实耽搁不起，点头道：“咱们分头找，找到了就响箭为号。”
计较既定，二人过石桥穿小溪，在林中一往东一往西，分头而行，顾少棠往东一路寻去，这些日子虽然少出寺门，但土匪记路乃是谋生本领，穿行在白凤镇的阡陌小巷，却并不迷路，只是镇中居民对外来之人很是警惕，问三人也只有一人答话而已，顾少棠堪堪找了快一个时辰，却是不见王七善和带他离去的小沙弥的身影，所打问的百姓也都说未曾见过。
正没理会处，却听得西南边“啪”的一声锐响，却是响箭之声，顾少棠心想难怪自己遍寻不着，这王胖子却是去了西边，有雨化田在，那他自然是跑不了的。她振奋精神，朝着响箭的方向赶过去，走了一阵，却有些心中犯嘀咕：“这里好像有些眼熟……”
又走了一阵，顾少棠站在那黑漆门扇旁边苦笑：“难怪眼熟”，兜兜转转却是绕回了他们最先到访的沐家老宅的门口。
顾少棠推门而入，却见天井中只有雨化田一人负手而立，不由迟疑道:“人呢？”
雨化田看了看她，用手一指身旁的铜制鱼缸。
顾少棠这才注意到，那鱼缸之中先前漂浮的枯荷，死鱼都泼到了地上，旁边大片水迹，已然干涸了大半。她走上前去，却见缸中之水越发浑浊，臭气难当，初到那夜，雨化田为了试探缸中是否有人，而插入水中的红木棍并没飘起，而是沉在水中。
顾少棠皱起眉头，握住水面之上的木棍一段，只觉水中果然有十分沉重之物压在上面，心中更感不详，用力向上一撬，绿色浑浊的水流涡动，一张肥白少须的大脸，从水底缓缓浮起，早晨还在与他们讲话，此时已经变成一具尸骸的王七善双目圆睁，带着恐惧和不甘的神情，已然死去。
顾少棠已有心理准备，但亲眼目睹这样的场景，还是忍不住连退几步，雨化田伸手轻揽她腰间，低声道：“你怎样？”
顾少棠虽然几欲作呕，但眼看王七善横死的打击却更是难受，懊恼道：“要是早上没有我离开那禅房就好了，又被人乘虚而入杀人灭口，辛苦追查了怎么久，却在最后关头疏忽大意，功亏一篑。”
雨化田道：“王七善虽死，但我们却不算功亏一篑。”
顾少棠抬头道：“你是说王七善所说的浙江巡抚……温思道？”
顾少棠松了口气，这才觉得身上冻得透了，在桌边坐下，给自己和雨化田倒了杯热茶，捧在手里暖着，开始细细的回想方才王财主的所有言语，这是她迄今为止得到过的，与三十年前神武将军案有最直接关系的证言。
“拐子胡同……这是哪里？”顾少棠自言自语，过了一阵又叹道：“风里刀说西厂的三档头是活地图，能把京畿所有的地名记下来，要是他在就好了。”
雨化田道：“你找他做什么？”
顾少棠道：“若他在，就等于是一份详尽的京畿地图，能找到王七善当年大概是从何处逃走，若能找到他和这个义山兄从何处逃走，或许就能确认他们的身份。”
雨化田道：“你就不想问问我？”
顾少棠奇道：“京城那么多胡同，有几千几万条，你知道拐子胡同是在哪里？”
雨化田摇头道：“胡同我不认得多少，但拐子胡同却是知道的。”
顾少棠脱口而出道：“难道那胡同离灵济宫很近，这两个人是从西厂逃走的？”出口立即觉得不对，西厂是雨化田所创，三十年他还没出生，脸上微微一红。
雨化田笑道：“我知道，是因为这地方有些名气。”他顿了顿，看着顾少棠：“拐子胡同，紧临着吏部的编纂院。”
顾少棠心中打了个突，惊道：“难道他们是同进士？”
雨化田缓缓点头：“不错”
大明科举，殿试之后都叫金榜题名的进士，却也要分成三等，一甲三位，状元榜眼探花；二甲十几位，赐“进士出身”，三甲少则几十多则上百，赐“同进士出身”。进士及第听起来威风，但一时哪有那么多的空缺官职给这些新出炉的进士填补，一甲的状元榜眼探花可进翰林院当庶吉士，前途光明，二甲比上不足，但马马虎虎一年之内起码放个县丞，三甲的“同进士”就都被吏部打发到编纂院，说得好听是编书，不过是拿着寒酸可怜的俸银，等着那里的官员突然死了，或者犯罪充军，再去填补空缺。运气好会钻营的等个两三年，时运不济的若三年还没出头，下一批的进士又已经压了下来，就可能被遗忘在这编纂院，等到头发白了，朝廷都想不起你，眼看着别人平步青云，可能还不如会试中屡试不中，一辈子只是举人的同乡，起码在地方上受人尊敬，也能当当小官混得风光。
顾少棠站起身来，激动在地上转来转去：“这个王七善和义山都是编纂院等着放官的同进士，他们或者是发现有人设毒计构陷神武将军，又或者干脆就是帮凶……但不知道出了什么事，也许是突然反目，也许真凶要杀人灭口，所以他们决定逃走，成功的连夜逃出京城，来到这个天高皇帝远的江南小镇，躲了一辈子。”
雨化田道：“你还记得章骢留给你的心中说把寅甲当物留给他之人，和他是什么关系吗？”
“当然记得，”顾少棠拳头重重的砸在桌上，颦眉看着雨化田：“是他的弟子，这就对了，章骢主持科举，他们，或许还有那真凶是同一科的进士，都算是章骢的学生，也一齐进了编纂院。死在京城的沐家老翁，肯定就是当年跟王七善一齐逃出京城的‘义山兄’，方才王七善把你错认成了他。”
晨光微明，王七善慢慢睁开了眼睛，扫过站在床榻之旁的一夜未眠的二人
顾少棠的心提到了嗓子眼，这眼神跟昨晚大不相同。
“你们两个贼人到我的厢房做什么？是要盗取我的钱财吗？”王财主瓮声瓮气的开了口
顾少棠心中一寒，这人清醒过来果然是翻脸不认账，却只冷笑道：“‘泥鳅’，昨夜打雷下雪的，你睡得可好？”
王七善的五官瞬间扭曲在一起，嘴唇都在颤抖：“你……你说什么……我……不懂。”
雨化田背负着手，俯下身：“现在醒过来，太晚了些，卅年前我们一齐从编纂院逃出京城的。”
王七善全身剧烈的战栗起来，惊异的看着雨化田，就像看一个妖怪：“你……你怎么知道？不可能的，没人会知道。”
顾少棠歪头道：“你不认得他？他是你的‘义山兄’啊，还是他长得很像你那义山兄，昨夜你可是痛哭流涕，把往事一一叙说呢。”
王七善恶狠狠的盯着他们，抖得像风中的一片落叶：“你们休想骗我，若我昨天把你们想知道的都说了，你们两个黄口小儿就不必整夜等在这里故弄玄虚。”
顾少棠道：“王员外，你这是承认自己逃出来的同进士，而不是什么江南乡下的财主了？”
王七善把肥硕的脑袋埋在被中，沉默不语。
一唱一和的狼狈二人组交换了个默契的眼神，继续将猎物逼入死角之中。
雨化田道：“我们并不知道全部，但你告诉我们的，已经足以让你不能再置身世外，王七善，你逃了一辈子，现在跑不了了。”
雨化田道：“我们并不知道全部，但你告诉我们的，已经足以让你不能再置身世外，王七善，你逃了一辈子，现在跑不了了。”
顾少棠从袖中抖出一枚星玄，左手一扯，右手掌心的利刃划过，王七善当救命稻草抱着的被子就只剩了个被头在他怀中，再也挡住不他的圆盘大脸。
王财主就像个被从洞穴中拖着尾巴揪出来的地鼠一般，愤怒，惊惶又无处可逃。
顾少棠冷冷道：“他是谁？”
“他……什么……什么人？”
“真凶。”
王财主哆嗦道：“什么真凶？”
顾少棠削葱般的手指在寒刃边上翻飞，似是把玩又似乎随时会把这杀人的利刃脱手而出；“你不要装傻，我问的是三十年前陷害神武将军顾易安的真凶。”
王财主脸色惨白的犹如死人：“神武将军，你们……你们……。”
雨化田道：“那真凶陷害顾易安将军，你们是同僚，是知情人，担心事情败露他会杀人灭口，才会连辛苦得来的功名都不要，逃到这小镇子隐姓埋名苟活下来。”
顾少棠道：“现在你的身份已经败露，就算我们不杀你，当年要杀你的人也不会放过你的。”
王财主眼中闪动着绝望的神色，似乎随时要窒息而死。
雨化田道：“章骢官至阁老，就因为牵涉进此案，全家殒命，你比章骢更有权势，更根基深厚？他都在劫难逃，你呢？”
王财主颤声道：“你们……连老师也知道了，我早就劝过他，不要去……他不会放过我们的”
顾少棠急问：“他到底是谁？‘义山’为何不听你们的劝告，执意去京城？”
王七善沉默半晌，这才抬起头来，脸色死灰，木然看着顾少棠：“他……他就是……”
王七善沉默半晌，这才抬起头来，脸色死灰，木然看着顾少棠：“他……他就是……”
顾少棠心中怦怦直跳，只要他说出那罪魁祸首之名，祖父奇冤昭雪有望，也不枉景侯爷一生奔走。
王七善肥硕的嘴唇抖动，声音嘶哑：“这人就是，浙江巡抚……温思道。”说罢就如同一只放光了气的皮球一般，瘫软不动。
顾少棠道：“你先好好歇息，我们晚些时候再来。”给雨化田使了个眼色，两人一齐出了房门。
昨夜一场大雪，早上天已放晴，雪水融化顺着屋檐流下，打在林木的叶子上，清脆作响。顾少棠眼睛瞄着不远处王七善所在的厢房，对雨化田道：“温思道这个官儿，你可熟悉？”朝中官员她只认得几个京中要员，浙江巡抚虽是二品的封疆大吏，却是浙江这块地方头上的青天，她就不曾见过了。
雨化田眯起狭长的凤眼，思忖片刻，道：“温思道五十余岁，是正统年间的进士出身，年纪上倒是对得上。”
顾少棠眼巴巴的望着他：“还有呢”
“他来京述职，曾差人秘密送过礼物，出手很是大方，但并未亲自到过灵济宫。”
“他送礼物讨好你，却不见去见你，这是为何？”
雨化田摇头道：“巴结西厂的官员，或是有求于我，或是有惧于我，温思道是浙江一省抚台，跟西厂井水不犯河水，这两样都谈不上。”
顾少棠又道：“那他可跟东厂或者司礼监往来密切？”
雨化田道：“东西厂和司礼监都是太监掌管，那些官位甚高的大臣，大多自诩风骨，不屑阉宦，不会公然结交，但是否私交甚笃，暗通款曲，就不得而知了。温思道和我不曾见过，都几次送了厚礼，可见不是个不通世情的腐儒，与林芳有交情，大有可能。”
顾少棠皱眉道：“我们开始调查神武将军案，就一直有一股势力在暗中阻挠，派鲵人，杀章骢全家老小，这股势力阻挠我们查案，不就是为了保护那个真凶？在鲵人藏身的那个船上，几个艄公水手都是太监，跟宫中脱不了干系，兴许这浙江巡抚跟韦德兆林芳他们都是一伙儿，当年害我祖父是他们，现在让个怪物四处杀人灭口也是他们。”
雨化田道：“还须得抓住切实的证据……”
正说话间，忽见一队工匠从院门方向走了过来，三三两两扛着大块的长木板，把二人的视线挡得严严实实。
顾少棠上前几步，问道：“你们做什么？”
工头身形魁梧，不满的斜了顾少棠一眼，干脆道：“盖房子。”
那药师殿正在大兴土木，墙体之上留了洞眼，插着两寸余的粗竹，上边架了一层木板，供工匠们行走施工，运送物料之用，眼下已起了有丈余高，滴二层木架已经搭好，那工头不再理会顾少棠，指挥着工匠们将长木板搭在木架之上，工匠们或搬石料，或抬木材，正忙着往高处送。
顾少棠暗想这王七善是何等重要的人证，万万不能出半点闪失，对那工头急道：“劳烦你先让他们停下，让我们过去。”
那工头指了指正小心翼翼抬着石垩的两个工匠道：“你个后生晓得这是什么？楞个危险的，我这里多少麻烦事，工期赶不及，那是要亵渎佛祖的……”
雨化田在后边扯了扯顾少棠，低声道：“别跟着混人废话，我们绕过去。”
从他们所站之处，到王七善所住禅房，只有一条窄径，现在被堵的严实，只能从云山寺中绕路，实在大非周折。
顾少棠心中焦急，也不管地下残雪积水，疾步绕过大雄宝殿和藏经阁的红墙，不多时就转到了方才他们离开的禅房之前。
眼看房门紧闭如初，顾少棠心中略定，伸手敲了敲房门，道：“王员外？”
却无人应声。
顾少棠伸手一推，房门左右大开，屋内却哪里还有那胖财主的影子。
雨化田站在顾少棠身后，一见屋内无人，马上反手揪住了身后方才出言不逊的工头，那人身材魁梧，却无半点反抗之力，只如幼儿一般被他拎在手中。
雨化田冷冷道：“这屋中之人呢？”
那工头开始还试图挣扎，只觉喉咙上的手猛的收紧，似乎会毫不犹豫的扼断自己的喉骨，不敢再逞强，老实道：“您……您二位离开后，有个小师傅领着个矮胖子……朝庙门的方向去了。”
顾少棠失声道：“糟了！”抬足就朝寺门跑去。
云山寺寺门之前有两个小沙弥在清扫残雪，顾少棠拉住一个急问道：“方才可有人出寺？”
那小沙弥见她凶巴巴眼神直要吃人一般，吓得呆了，旁边的慧净倒甚是乖觉，稽首道：“阿弥陀佛，方才是有两个人出寺，其中一个是本寺的大施主王善人，他们走得很匆忙，我去招呼王善人也没理睬，之愣愣的走了。”
顾少棠问道：“还有一个是什么人？是你们寺中的人吗？”
慧净摇头道：“穿着僧袍，低头看不见脸，但背影并不熟悉。”
雨化田轻拍顾少棠肩膀，低声道：“别和他们纠缠了，那俩个人也许还没走远。”
顾少棠心中暗想，此时确实耽搁不起，点头道：“咱们分头找，找到了就响箭为号。”
计较既定，二人过石桥穿小溪，在林中一往东一往西，分头而行，顾少棠往东一路寻去，这些日子虽然少出寺门，但土匪记路乃是谋生本领，穿行在白凤镇的阡陌小巷，却并不迷路，只是镇中居民对外来之人很是警惕，问三人也只有一人答话而已，顾少棠堪堪找了快一个时辰，却是不见王七善和带他离去的小沙弥的身影，所打问的百姓也都说未曾见过。
正没理会处，却听得西南边“啪”的一声锐响，却是响箭之声，顾少棠心想难怪自己遍寻不着，这王胖子却是去了西边，有雨化田在，那他自然是跑不了的。她振奋精神，朝着响箭的方向赶过去，走了一阵，却有些心中犯嘀咕：“这里好像有些眼熟……”
又走了一阵，顾少棠站在那黑漆门扇旁边苦笑：“难怪眼熟”，兜兜转转却是绕回了他们最先到访的沐家老宅的门口。
顾少棠推门而入，却见天井中只有雨化田一人负手而立，不由迟疑道:“人呢？”
雨化田看了看她，用手一指身旁的铜制鱼缸。
顾少棠这才注意到，那鱼缸之中先前漂浮的枯荷，死鱼都泼到了地上，旁边大片水迹，已然干涸了大半。她走上前去，却见缸中之水越发浑浊，臭气难当，初到那夜，雨化田为了试探缸中是否有人，而插入水中的红木棍并没飘起，而是沉在水中。
顾少棠皱起眉头，握住水面之上的木棍一段，只觉水中果然有十分沉重之物压在上面，心中更感不详，用力向上一撬，绿色浑浊的水流涡动，一张肥白少须的大脸，从水底缓缓浮起，早晨还在与他们讲话，此时已经变成一具尸骸的王七善双目圆睁，带着恐惧和不甘的神情，已然死去。
顾少棠已有心理准备，但亲眼目睹这样的场景，还是忍不住连退几步，雨化田伸手轻揽她腰间，低声道：“你怎样？”
顾少棠虽然几欲作呕，但眼看王七善横死的打击却更是难受，懊恼道：“要是早上没有我离开那禅房就好了，又被人乘虚而入杀人灭口，辛苦追查了怎么久，却在最后关头疏忽大意，功亏一篑。”
雨化田道：“王七善虽死，但我们却不算功亏一篑。”
顾少棠抬头道：“你是说王七善所说的浙江巡抚……温思道？”