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第100章 以父之名
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顾少棠不去捡地下的宝剑,平复了一下气息,大步走出门去。
土地庙之外的山缘之下,有四架鼓车横列在前,葛漆牛皮,圆大如斗,两军交战全凭旗帜和金鼓传递讯息,协调指挥才能使万军如一人,所谓“闻鼓则进,鸣金收兵”,前方战事胶着,主将又无名利下达,鼓车上的兵卒虽然焦急,也只不敢高声擂鼓,只做激励士气而已。
顾少棠纵身跃上鼓车,朝着车上兵卒一伸手:“把桴锤交给我。”
本来寻常的战鼓骤然震响,如虎啸山林,蛟龙出海。
苦战中的明军知主帅亲擂战鼓,皆为之精神一振,景应龙虽然中箭,仍然拖着伤腿,力推云梯,但敌军箭如雨落,方寸之间有无数箭杆交杂而立,前进十分缓慢。
便在此时,云梯最前方有个服色黝黑的矮小兵卒,合身扑上,将阻碍箭杆压伏身下,他旁侧之人惊呼欲救,却已经来不及,后方的兵卒却并无所知,仍在全力推动,木轮滚压过他的躯体,终于顺利前进了五尺的距离。
那无名兵卒,已被无数箭杆穿身而过,血流溢满地。
此法既然奏效,更多明军兵士舍身扑上,生生以血肉之躯给几架云梯铺出了突出重围的出路,人人心中存在一样的念头,既然上了今日战场,注定有死无生,但心中总还存着获胜的热望,只要多前进一尺,就多一份拿下青龙堡的可能。
景应龙眼中噙泪,仰天长啸,他所处的云梯,已然出了箭雨包围,冲到了青龙堡之下。沈梵歌等先行来到堡下的兵士,对着高耸城墙无可奈何空白焦急了半晌,眼看攻城器械运到,都一发冲了上去,或拉或抬,终于将第一架云梯架上了青龙堡的石壁。
明军一片欢腾,身处于敌阵尚未脱险的也大为振作:云梯代表着这场仗打到现在,他们第一次掌握了主动。
顾少棠凝神看着战况,按常理来说相对的,攻守形式开始掉转,敌人的心里压力骤然变大,应该会开始慌乱才是。
突然之间,堡中声音大作震动山河,瓦剌兵卒在齐声高喊:“万岁!万岁!”。
血红色的九旄大纛高高挑起,青龙堡城头之上,露出一个花白虬髯,金盔金甲的魁伟老者的面孔,瓦剌大汗葛济赤不仅派来了他的亲兵护卫,更是亲临阵前,鼓舞士气。
草原民族最是忠诚,瓦剌兵卒对大汗葛济赤更是奉若神明,作战越发勇猛。城上的守军开始投掷沾了黑油点燃的茅草木头,弓箭又阻拦着更多明军靠近。虽然另外一辆云梯也冲了过来,但战事却再一次陷入了胶着的苦战之中。
忽然之间,明营之中突然冲出了一队人马,最前边是二十几个骑在马上持着厚盾,看不清后边状况,这一行人来得好快,转眼之间已经冲到了明军阵营和青龙堡之间的半程,虽然黑油火雨仍然鞭长莫及,但已经进入了弓箭的射程之内。
前边的盾兵突然分开左右,从人群中闪出银盔白马的少年将军,顾少棠抬起头,注视着青龙堡城墙垛口中露出的金色头盔下残忍骄横的面孔,准确的是不是面孔,而是只有鼻子之上,眉毛之下的三分之一的面孔。
顾少棠只有一次机会。
葛济赤认出了顾少棠,抚着如钢丝般炸开的胡须,露出得意的笑容:明朝的小娃儿终究是不会打仗,竟然自己冲到城下主动被乱箭射死,他主动走得更靠近城墙一点,想把这个救了亦州伤了爱子的明朝将军的死状看得更清晰一些。
他忘记了一件事。
顾少棠猛然抽出了背后五石的硬弓,刃扣搭弦,开弓如满月,她的动作从来都没有这么快过,她的手也从来没有这么稳过,但她的心也没有如此平静清醒过,她能看见战场上的每一丝风的颜色,她能听见每一个战死在青龙堡下的先锋营战士在跟她热情的说话。
一次机会已经足够。
玉色的手指一松,雕翎箭如同一只振翅高飞的白鸽,朝着城头自信满满的瓦剌大汗飞去。
葛济赤忘记的,当他的弓箭可以射到明军的将军时,他也一样落在了顾少棠的弓箭阴影之下。
“噗”的一声微响,白色雕翎箭正中葛济赤左眼,顾少棠这一箭不仅倾尽全力更有如神助,力道强横,幸好距离已远,才没有左眼直贯入脑,葛济赤向后一跌,大声哀嚎。
城头的瓦剌兵见大汗重伤,顿时慌了手脚,顾不得再防御明军,一拥而上,把葛济赤围在中间。他们既不投掷燃烧的火弹,城下的明军就得了喘息之机,沈梵歌率先蹬着云梯,开始攀爬。
堡中下层的瓦剌兵开始还在朝顾少棠和明军弯弓射箭,被顾少棠身边的盾兵一一挡开。等城头的哀嚎声和消息一起传下:“大汗被明军射得重伤!”“大汗生死不明!”,一贯以勇猛著称的瓦剌狼虎之师,也陷入了恐慌。
弓箭阻隔,江彬等人也顺利到了城下,形势此消彼长,明军彻底掌握了主动。
葛济赤的现身能让瓦剌兵卒奋勇作战,而他的重伤,也能让他们瞬间失去战斗的意志。等百户和营头从大汗受伤的震惊中反应过来,督促士兵作战,军心已散,亲兵护卫们抬着受伤的大汉逃亡沙城方向,许多瓦剌兵开始再无心恋战。哪怕是百户们砍了几个意图逃走的人,也不能让情况好转。
明军一拥而上,沈梵歌终于带着人攀上了青龙堡城头,将象征大汗的九旄大纛推倒在地,瓦剌人兵败如山倒,一路刀枪旗帜,扔了满地,朝沙城溃败而去。
景应龙腿上有伤,不能攀爬城墙,一直在城下跳叫嚷闹,这会儿一瘸一拐的超着白马云舟奔了过去,不由分说,拉住顾少棠的手腕,把她从马上硬扯了下来。
“你干什么” 顾少棠问。
景应龙窜上去搂住顾少棠的脖子,笑得说不说话,也哭的说不出话。
江彬已经找了个旗子把自己裹了起来,对身旁的雨化田笑道:“将军真可谓神箭定江山。”
雨化田抬头看看碧空如洗,只笑不语。
顾少棠激动之余,这才微觉尴尬不妥,把挂在自己身上光溜溜的景小侯爷摘了下来,别开脸,轻咳一声道:“快去穿回铠甲衣裳。”
景应龙的狂欢心情突然被打断,楞道:“急什么?我不冷。”
顾少棠一指沿着顺势朝下溃逃的瓦剌士兵,笑道:“良机莫失,让青龙堡的这些溃兵,带我们去沙城。”
同时间,沙城城墙下。
明军的尸体,已经在厚重的城墙下堆叠了厚厚的一层,无数尸骸上火光在熊熊燃烧,空气中弥漫这血腥和*烧灼的不详气味,夹杂着双方士兵濒死的惨痛哀嚎。
人间的战场,却比地狱更惨酷。
沙城血战,伤亡并不比青龙堡为轻。
元帅景恕骑在一匹虽然有些牙口但仍然神骏的黄龙马上,周围是十几个神情肃穆的亲兵,离战场很近,他马下站着两个人,柏蓝将军的铠甲上都是鲜血的左臂中箭,都没有来得及包扎,还有半截箭杆露在手臂之外。夏衍的征袍被烧了半截,被风一吹挂到的胸前,好像吃奶的稚子围嘴一般,十分可笑。
柏蓝道:“元帅,请夏将军从中路详做进攻,让我再带铁甲营从左翼突击一次,那边城墙已经被抛车打出了破损的缺口。”威名赫赫的铁甲营,连续几天的进攻中,折损近半。
闻听此言,夏衍的黑脸泛着铁青,并不讲话。
景恕察言观色,平静道:“夏将军,依你看来呢?柏蓝将军此计是否可行?”
夏衍小眼中精光闪动,却只是吞吞吐吐:“这....”眼中神色变换几番,一副豁出去的表情,大声道:“末将认为,我军损失惨重,沙城不能再行强攻,而应退守亦州,等援军到来后,再缓缓图之。”
柏蓝急道:“现在未必就必输无疑,若顾将军的先锋营能拿下青龙堡,而我们已经撤兵,岂不是功亏一篑?”
夏衍冷笑道:“百将军,你也不是第一天当将军了,那顾少棠不过仗着运气好,有人撑腰,打了几个胜仗,咱们尚且拿不下沙城,他打青龙堡,定然是惨败,带着几个残兵讨回来,不要白日做这些美梦了。”焦急愤怒之下,内心的不满都倾泻而出。
景恕平静道:“夏将军,你说有人给顾少棠撑腰,这个人是谁呢?可是老夫?”
夏衍不敢说是,也不愿说不是。
景恕顿了顿又道:“若我军退守亦州,瓦剌人必然会回头反扑青龙堡,顾少棠的先锋营不管是胜是败,都必然全军覆没,确定先锋营安危之前,老夫绝然不会贸然撤兵。”
虎目含威,瞪视夏衍“夏将军如果不服,大可立即下马回营,写奏折弹劾我这个三军统帅,任人唯亲,罔顾大局。”
夏衍自知失言,低了头嗫嚅不语。
柏蓝忽道:“元帅你看,狮子山方向好像有些异状。”
只见一股瓦剌兵卒,从西边的山上,如洪流般滚滚而下,狮子山比沙城地势高,城楼的瓦剌守军也可以看得一清二楚,有条不紊的防守瞬间出现了某种慌乱。
夏衍道:“西边!定然是青龙堡的人吃掉了顾少棠的先锋营,来援助沙城了。”
柏蓝道:“来的瓦剌兵卒无旗帜,无章法,就如同一群乌合之众,应该是溃兵无疑”他兴奋的转头看景恕:“元帅,可能是顾将军不负众望,拿下青龙堡了。”
夏衍正欲反唇相讥--
狮子山的山体跟沙城城墙交汇之处,一个“顾”字露出了飘扬的旗角。
景恕语气平静,花白的胡须却在微微抖动:“立即传令,全军进攻压上,与顾将军里应外合,拿下沙城。”
潮水般的明军朝着沙城这个庞然大物冲上前去,展开了本次战役中最浩大也是最充满希望的一次进攻,瓦剌兵卒虽然勇悍,苦苦守城多日仍不懈怠,但给从青龙堡中逃出,如飞蝗般涌来的败兵一冲,登时乱了,大汗葛济赤生死不明,或者已经死去的消息在四处流传扩散,更加重了军心浮动。
王子绍赫重伤未愈,在床榻上无法起身督战,眼看父亲昏迷不醒,兵败如山倒,情势大为不妙,派了两千余人殿后守城,护着葛济赤,带着两万余人的瓦剌残部,渡过了乌尔会河,向沙漠腹地的老家中逃去。
战场一直到黄昏时分才平静下来,虽然仍然有零星的战斗没有结束,但终于脱离了瓦剌铁蹄蹂躏的众百姓,仍然涌出城外,捧出酒浆物事,迎接明军进城。
景恕带兵骑马进城,见众百姓喜若新生感念恩德,心中也自安慰。
却见柏蓝将军骑马朝他直奔过来,他最先入城,景恕正急于找他询问先锋营的情形,顾少棠景应龙的安危如何。 走近却见他身上铠甲没有了,而且身旁的铁甲营兵卒也大多衣衫不整,仅着中衣。
景恕见他军仪不整,不由得皱眉:“”你和铁甲营这是干什么?此地如此多沙城百姓,不怕丢丑吗?”
柏蓝拱手道:“启禀元帅,末将被人抢了。”
景恕更是皱眉:“瓦剌人不是败走了吗?谁能抢你?”
柏蓝苦笑:“是顾将军的先锋营,末将的铠甲就是被景将军扒走的。”
景恕还没来得想景应龙为什么要别人的铠甲,顺口问道:“他们现在人在哪里?”
柏蓝正色抬头道:“顾将军带着先锋营,渡过乌尔会河,追击瓦剌人去了。”
景恕心中一惊:“先锋营还剩多少人?”
柏蓝道:“具下官目测,尚余两千余人。”
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晨光微曦.
王子绍赫觉得这一天的黎明似乎来得格外迟,或者说他从来没觉得夜晚能有这么长,一股明军犹如跗骨之蛆,如影随形,一路跟随追击着从沙城逃出的瓦剌残兵。
本来不擅长骑兵马战的明军,在黑夜中隐遁着身形,迅速如幽魂,执着如怨鬼,趁他不备就冲上来绞杀一阵,等他们开始新一轮的溃逃,也并不追赶,带他们的停止逃跑,休息下来喘口气,就又神出鬼没的再次出现,再次攻击和绞杀。
绍赫试图加快速度,设下伏击,都因为敌人跟得太紧而不能实施。
如此循环往复,整整一夜,号称大漠雄鹰的瓦剌士兵被追赶的惶惶然如丧家之犬,绍赫狼狈愤怒,却也无可奈何,他不知道追来的有多少明军,但他肯定,带兵的是那个人。
这一程,足足奔出一百余里,绍赫举目四顾,心下骇然:昨日从沙城中逃脱的两万余人,经过一夜的溃逃,被杀的有之,受伤被抛下的有之,跑丢的有之,自己逃走的有之,到现在,竟然只剩下千余人。
“但幸好已经摆脱掉追兵了”他看着远处的沙丘不确定的想:“将来卷土重来,一定要洗刷今天的耻辱。”
天边变幻出瑰丽的紫色朝霞跟莽莽黄沙相接,十分美丽。
一匹白马骤然出现在了沙丘的最高点,少年将军英姿飒爽,率先纵马顺着沙丘直冲了下来,身后是无数因为胜利而意气风发的明军铁骑。
沙漠的朔风在她耳边呼啸而过,顾少棠看见顾劲节的脸,就在前方,对着她微笑。
“父亲,这就是你的梦想吗?
掣红旗,振雄兵,驱胡虏,踏遍万里山河。
我替你完成了。”
绍赫见四面八方涌来的,士气正盛的明军,和经过一夜练习,十分熟练的开始新一轮逃跑的瓦剌残兵,心中哀叹:长生天不佑我。
大汗葛济赤被顾少棠射伤后就一直没醒来,开始还是坐在车撵之中,后来被追得急了,连车也抛下,只是由大汗最亲近的近侍将他扶在马前,一路奔逃。
葛济赤的马乃是万里挑一的宝马良驹,龙背鸟颈,日行千里,鸣声似雷,号为“风雷”,此时老内侍正慌忙的重新把葛济赤抱到马上。却见绍赫一手提着弯刀,一手捂着肋间的伤口,低着头,疾步走近。
老内侍道:“王子殿下,快帮我把大汗扶上马。”
绍赫抬起头,满目凶光,手起刀落,那老内侍连哼都没哼,直接毙命当场。他迅速的毫不迟疑的把昏迷不醒的葛济赤从马上撤下来,扔在地上,不置一顾。王子绍赫跟草原上的豺狼一样狡猾,也一样狠毒,承认的是豺狼的法则:亲爱的父亲,现在只有一个人能活下来,那么这个人应该是我,你老了,我比你更有可能为瓦剌和族人洗刷今日的耻辱和血债。
忍痛跃上了“风雷”,就要提缰,斜刺里却又冲出一个人来,抱住他的鹿皮靴,虽然是男装,但抬起头来,却是千娇百媚的一张脸,娜仁是草原上最娇艳的花,热情豪放,曾经给他带去过无尽的欢愉,他连出征都忍不住要偷偷带着她。
“王子,带我一起走吧。”美人哭的梨花带雨。
弯刀银光闪过血光飞溅,香魂一缕归了尘土,美人虽好,又怎比得过万里江山和今日这比乌尔会河更长的仇恨和屈辱?绍赫猛加一鞭,纵骑疾驰,朝明军的包围最薄弱一处冲去。
顾少棠看出他要逃逸,赶紧指挥兵卒缩拢阵型,却不料“风雷”实在神骏异常,四蹄如飞,已经到了明军眼前,绍赫志在脱险,下手狠辣,连父亲爱妾都杀得,更何况是敌人?搏命杀招,转眼已然单骑重出重围。
顾少棠急忙带人追赶,可追出十余里,下属就都已经被甩在了身后,瓦剌大汗的宝马,只有云舟的脚力能与之相较。
她正在催马,突然之间云舟脚下一软,前蹄竟然陷入沙中尺余,顾少棠追敌心切,没留神脚下竟是致人死命的流沙,幸而云舟甚通人性,危急关头勉力一挣,跃了出来。顾少棠知此地沙漠险恶,虽然不甘愿,也只得止步,眼看着夙敌逃远。
马上的绍赫终于脱离了险境,他转过头深深回望远处白马上的挺拔的身影,唇边勾起一缕残忍的微笑:
“顾少棠,再会之日,一切都要你百倍千倍奉还。”
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半日之后,顾少棠在折返途中遇见了急急带兵赶来救她的景恕,叙述战况后,景恕仍然按照惯例开始痛加责备一番,但连景应龙都看出自家老头子欢喜劲藏都藏不住。
瓦剌大汗葛济赤,重伤被俘,在返回沙城途中毙命。
成化十三年四月十六日,元帅景恕率领的明军终于大获全胜,夺回了失陷瓦剌手中的沙城,彻底稳固住了沙城亦州一线的形势。
沙城之外的狮子山的一个小山岗上,起了一座不起眼的新坟,里边埋着一对连名字都没有的无名百姓夫妻。
顾少棠,雨化田和江彬站在坟前施礼后,转身下山。
“收复了沙城,瓦剌元气大伤,不会再生事端,咱们应该快要班师回京了吧?” 江彬道。
顾少棠点头:“就在这几日了”,山水重重的万里之外,有人在等着她。
雨化田不着痕迹的注视着顾少棠唇边那缕似有似无的笑容,虽然她强忍着不让那笑容浮上来,可是就像一个偷偷藏起糖果的小孩子,扬起的嘴角下满满的是掩饰不住的甜蜜和期盼。
蓦然忆起出征前那日,他不屑的拎着那个臭东西的衣领,冷笑着对他说:“我做风里刀也比你做得好”,但是此刻,这句话突然间反噬过来,他的心就如同当时的风里刀一般有着烧灼的疼痛: 就算他比那人好千倍一万倍,也不能让顾少棠露出眼前这个笑容,而厂公大人引以为傲的一切能力,对此事都无可奈何。
顾少棠不去捡地下的宝剑,平复了一下气息,大步走出门去。
土地庙之外的山缘之下,有四架鼓车横列在前,葛漆牛皮,圆大如斗,两军交战全凭旗帜和金鼓传递讯息,协调指挥才能使万军如一人,所谓“闻鼓则进,鸣金收兵”,前方战事胶着,主将又无名利下达,鼓车上的兵卒虽然焦急,也只不敢高声擂鼓,只做激励士气而已。
顾少棠纵身跃上鼓车,朝着车上兵卒一伸手:“把桴锤交给我。”
本来寻常的战鼓骤然震响,如虎啸山林,蛟龙出海。
苦战中的明军知主帅亲擂战鼓,皆为之精神一振,景应龙虽然中箭,仍然拖着伤腿,力推云梯,但敌军箭如雨落,方寸之间有无数箭杆交杂而立,前进十分缓慢。
便在此时,云梯最前方有个服色黝黑的矮小兵卒,合身扑上,将阻碍箭杆压伏身下,他旁侧之人惊呼欲救,却已经来不及,后方的兵卒却并无所知,仍在全力推动,木轮滚压过他的躯体,终于顺利前进了五尺的距离。
那无名兵卒,已被无数箭杆穿身而过,血流溢满地。
此法既然奏效,更多明军兵士舍身扑上,生生以血肉之躯给几架云梯铺出了突出重围的出路,人人心中存在一样的念头,既然上了今日战场,注定有死无生,但心中总还存着获胜的热望,只要多前进一尺,就多一份拿下青龙堡的可能。
景应龙眼中噙泪,仰天长啸,他所处的云梯,已然出了箭雨包围,冲到了青龙堡之下。沈梵歌等先行来到堡下的兵士,对着高耸城墙无可奈何空白焦急了半晌,眼看攻城器械运到,都一发冲了上去,或拉或抬,终于将第一架云梯架上了青龙堡的石壁。
明军一片欢腾,身处于敌阵尚未脱险的也大为振作:云梯代表着这场仗打到现在,他们第一次掌握了主动。
顾少棠凝神看着战况,按常理来说相对的,攻守形式开始掉转,敌人的心里压力骤然变大,应该会开始慌乱才是。
突然之间,堡中声音大作震动山河,瓦剌兵卒在齐声高喊:“万岁!万岁!”。
血红色的九旄大纛高高挑起,青龙堡城头之上,露出一个花白虬髯,金盔金甲的魁伟老者的面孔,瓦剌大汗葛济赤不仅派来了他的亲兵护卫,更是亲临阵前,鼓舞士气。
草原民族最是忠诚,瓦剌兵卒对大汗葛济赤更是奉若神明,作战越发勇猛。城上的守军开始投掷沾了黑油点燃的茅草木头,弓箭又阻拦着更多明军靠近。虽然另外一辆云梯也冲了过来,但战事却再一次陷入了胶着的苦战之中。
忽然之间,明营之中突然冲出了一队人马,最前边是二十几个骑在马上持着厚盾,看不清后边状况,这一行人来得好快,转眼之间已经冲到了明军阵营和青龙堡之间的半程,虽然黑油火雨仍然鞭长莫及,但已经进入了弓箭的射程之内。
前边的盾兵突然分开左右,从人群中闪出银盔白马的少年将军,顾少棠抬起头,注视着青龙堡城墙垛口中露出的金色头盔下残忍骄横的面孔,准确的是不是面孔,而是只有鼻子之上,眉毛之下的三分之一的面孔。
顾少棠只有一次机会。
葛济赤认出了顾少棠,抚着如钢丝般炸开的胡须,露出得意的笑容:明朝的小娃儿终究是不会打仗,竟然自己冲到城下主动被乱箭射死,他主动走得更靠近城墙一点,想把这个救了亦州伤了爱子的明朝将军的死状看得更清晰一些。
他忘记了一件事。
顾少棠猛然抽出了背后五石的硬弓,刃扣搭弦,开弓如满月,她的动作从来都没有这么快过,她的手也从来没有这么稳过,但她的心也没有如此平静清醒过,她能看见战场上的每一丝风的颜色,她能听见每一个战死在青龙堡下的先锋营战士在跟她热情的说话。
一次机会已经足够。
玉色的手指一松,雕翎箭如同一只振翅高飞的白鸽,朝着城头自信满满的瓦剌大汗飞去。
葛济赤忘记的,当他的弓箭可以射到明军的将军时,他也一样落在了顾少棠的弓箭阴影之下。
“噗”的一声微响,白色雕翎箭正中葛济赤左眼,顾少棠这一箭不仅倾尽全力更有如神助,力道强横,幸好距离已远,才没有左眼直贯入脑,葛济赤向后一跌,大声哀嚎。
城头的瓦剌兵见大汗重伤,顿时慌了手脚,顾不得再防御明军,一拥而上,把葛济赤围在中间。他们既不投掷燃烧的火弹,城下的明军就得了喘息之机,沈梵歌率先蹬着云梯,开始攀爬。
堡中下层的瓦剌兵开始还在朝顾少棠和明军弯弓射箭,被顾少棠身边的盾兵一一挡开。等城头的哀嚎声和消息一起传下:“大汗被明军射得重伤!”“大汗生死不明!”,一贯以勇猛著称的瓦剌狼虎之师,也陷入了恐慌。
弓箭阻隔,江彬等人也顺利到了城下,形势此消彼长,明军彻底掌握了主动。
葛济赤的现身能让瓦剌兵卒奋勇作战,而他的重伤,也能让他们瞬间失去战斗的意志。等百户和营头从大汗受伤的震惊中反应过来,督促士兵作战,军心已散,亲兵护卫们抬着受伤的大汉逃亡沙城方向,许多瓦剌兵开始再无心恋战。哪怕是百户们砍了几个意图逃走的人,也不能让情况好转。
明军一拥而上,沈梵歌终于带着人攀上了青龙堡城头,将象征大汗的九旄大纛推倒在地,瓦剌人兵败如山倒,一路刀枪旗帜,扔了满地,朝沙城溃败而去。
景应龙腿上有伤,不能攀爬城墙,一直在城下跳叫嚷闹,这会儿一瘸一拐的超着白马云舟奔了过去,不由分说,拉住顾少棠的手腕,把她从马上硬扯了下来。
“你干什么” 顾少棠问。
景应龙窜上去搂住顾少棠的脖子,笑得说不说话,也哭的说不出话。
江彬已经找了个旗子把自己裹了起来,对身旁的雨化田笑道:“将军真可谓神箭定江山。”
雨化田抬头看看碧空如洗,只笑不语。
顾少棠激动之余,这才微觉尴尬不妥,把挂在自己身上光溜溜的景小侯爷摘了下来,别开脸,轻咳一声道:“快去穿回铠甲衣裳。”
景应龙的狂欢心情突然被打断,楞道:“急什么?我不冷。”
顾少棠一指沿着顺势朝下溃逃的瓦剌士兵,笑道:“良机莫失,让青龙堡的这些溃兵,带我们去沙城。”
同时间,沙城城墙下。
明军的尸体,已经在厚重的城墙下堆叠了厚厚的一层,无数尸骸上火光在熊熊燃烧,空气中弥漫这血腥和*烧灼的不详气味,夹杂着双方士兵濒死的惨痛哀嚎。
人间的战场,却比地狱更惨酷。
沙城血战,伤亡并不比青龙堡为轻。
元帅景恕骑在一匹虽然有些牙口但仍然神骏的黄龙马上,周围是十几个神情肃穆的亲兵,离战场很近,他马下站着两个人,柏蓝将军的铠甲上都是鲜血的左臂中箭,都没有来得及包扎,还有半截箭杆露在手臂之外。夏衍的征袍被烧了半截,被风一吹挂到的胸前,好像吃奶的稚子围嘴一般,十分可笑。
柏蓝道:“元帅,请夏将军从中路详做进攻,让我再带铁甲营从左翼突击一次,那边城墙已经被抛车打出了破损的缺口。”威名赫赫的铁甲营,连续几天的进攻中,折损近半。
闻听此言,夏衍的黑脸泛着铁青,并不讲话。
景恕察言观色,平静道:“夏将军,依你看来呢?柏蓝将军此计是否可行?”
夏衍小眼中精光闪动,却只是吞吞吐吐:“这....”眼中神色变换几番,一副豁出去的表情,大声道:“末将认为,我军损失惨重,沙城不能再行强攻,而应退守亦州,等援军到来后,再缓缓图之。”
柏蓝急道:“现在未必就必输无疑,若顾将军的先锋营能拿下青龙堡,而我们已经撤兵,岂不是功亏一篑?”
夏衍冷笑道:“百将军,你也不是第一天当将军了,那顾少棠不过仗着运气好,有人撑腰,打了几个胜仗,咱们尚且拿不下沙城,他打青龙堡,定然是惨败,带着几个残兵讨回来,不要白日做这些美梦了。”焦急愤怒之下,内心的不满都倾泻而出。
景恕平静道:“夏将军,你说有人给顾少棠撑腰,这个人是谁呢?可是老夫?”
夏衍不敢说是,也不愿说不是。
景恕顿了顿又道:“若我军退守亦州,瓦剌人必然会回头反扑青龙堡,顾少棠的先锋营不管是胜是败,都必然全军覆没,确定先锋营安危之前,老夫绝然不会贸然撤兵。”
虎目含威,瞪视夏衍“夏将军如果不服,大可立即下马回营,写奏折弹劾我这个三军统帅,任人唯亲,罔顾大局。”
夏衍自知失言,低了头嗫嚅不语。
柏蓝忽道:“元帅你看,狮子山方向好像有些异状。”
只见一股瓦剌兵卒,从西边的山上,如洪流般滚滚而下,狮子山比沙城地势高,城楼的瓦剌守军也可以看得一清二楚,有条不紊的防守瞬间出现了某种慌乱。
夏衍道:“西边!定然是青龙堡的人吃掉了顾少棠的先锋营,来援助沙城了。”
柏蓝道:“来的瓦剌兵卒无旗帜,无章法,就如同一群乌合之众,应该是溃兵无疑”他兴奋的转头看景恕:“元帅,可能是顾将军不负众望,拿下青龙堡了。”
夏衍正欲反唇相讥--
狮子山的山体跟沙城城墙交汇之处,一个“顾”字露出了飘扬的旗角。
景恕语气平静,花白的胡须却在微微抖动:“立即传令,全军进攻压上,与顾将军里应外合,拿下沙城。”
潮水般的明军朝着沙城这个庞然大物冲上前去,展开了本次战役中最浩大也是最充满希望的一次进攻,瓦剌兵卒虽然勇悍,苦苦守城多日仍不懈怠,但给从青龙堡中逃出,如飞蝗般涌来的败兵一冲,登时乱了,大汗葛济赤生死不明,或者已经死去的消息在四处流传扩散,更加重了军心浮动。
王子绍赫重伤未愈,在床榻上无法起身督战,眼看父亲昏迷不醒,兵败如山倒,情势大为不妙,派了两千余人殿后守城,护着葛济赤,带着两万余人的瓦剌残部,渡过了乌尔会河,向沙漠腹地的老家中逃去。
战场一直到黄昏时分才平静下来,虽然仍然有零星的战斗没有结束,但终于脱离了瓦剌铁蹄蹂躏的众百姓,仍然涌出城外,捧出酒浆物事,迎接明军进城。
景恕带兵骑马进城,见众百姓喜若新生感念恩德,心中也自安慰。
却见柏蓝将军骑马朝他直奔过来,他最先入城,景恕正急于找他询问先锋营的情形,顾少棠景应龙的安危如何。 走近却见他身上铠甲没有了,而且身旁的铁甲营兵卒也大多衣衫不整,仅着中衣。
景恕见他军仪不整,不由得皱眉:“”你和铁甲营这是干什么?此地如此多沙城百姓,不怕丢丑吗?”
柏蓝拱手道:“启禀元帅,末将被人抢了。”
景恕更是皱眉:“瓦剌人不是败走了吗?谁能抢你?”
柏蓝苦笑:“是顾将军的先锋营,末将的铠甲就是被景将军扒走的。”
景恕还没来得想景应龙为什么要别人的铠甲,顺口问道:“他们现在人在哪里?”
柏蓝正色抬头道:“顾将军带着先锋营,渡过乌尔会河,追击瓦剌人去了。”
景恕心中一惊:“先锋营还剩多少人?”
柏蓝道:“具下官目测,尚余两千余人。”
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晨光微曦.
王子绍赫觉得这一天的黎明似乎来得格外迟,或者说他从来没觉得夜晚能有这么长,一股明军犹如跗骨之蛆,如影随形,一路跟随追击着从沙城逃出的瓦剌残兵。
本来不擅长骑兵马战的明军,在黑夜中隐遁着身形,迅速如幽魂,执着如怨鬼,趁他不备就冲上来绞杀一阵,等他们开始新一轮的溃逃,也并不追赶,带他们的停止逃跑,休息下来喘口气,就又神出鬼没的再次出现,再次攻击和绞杀。
绍赫试图加快速度,设下伏击,都因为敌人跟得太紧而不能实施。
如此循环往复,整整一夜,号称大漠雄鹰的瓦剌士兵被追赶的惶惶然如丧家之犬,绍赫狼狈愤怒,却也无可奈何,他不知道追来的有多少明军,但他肯定,带兵的是那个人。
这一程,足足奔出一百余里,绍赫举目四顾,心下骇然:昨日从沙城中逃脱的两万余人,经过一夜的溃逃,被杀的有之,受伤被抛下的有之,跑丢的有之,自己逃走的有之,到现在,竟然只剩下千余人。
“但幸好已经摆脱掉追兵了”他看着远处的沙丘不确定的想:“将来卷土重来,一定要洗刷今天的耻辱。”
天边变幻出瑰丽的紫色朝霞跟莽莽黄沙相接,十分美丽。
一匹白马骤然出现在了沙丘的最高点,少年将军英姿飒爽,率先纵马顺着沙丘直冲了下来,身后是无数因为胜利而意气风发的明军铁骑。
沙漠的朔风在她耳边呼啸而过,顾少棠看见顾劲节的脸,就在前方,对着她微笑。
“父亲,这就是你的梦想吗?
掣红旗,振雄兵,驱胡虏,踏遍万里山河。
我替你完成了。”
绍赫见四面八方涌来的,士气正盛的明军,和经过一夜练习,十分熟练的开始新一轮逃跑的瓦剌残兵,心中哀叹:长生天不佑我。
大汗葛济赤被顾少棠射伤后就一直没醒来,开始还是坐在车撵之中,后来被追得急了,连车也抛下,只是由大汗最亲近的近侍将他扶在马前,一路奔逃。
葛济赤的马乃是万里挑一的宝马良驹,龙背鸟颈,日行千里,鸣声似雷,号为“风雷”,此时老内侍正慌忙的重新把葛济赤抱到马上。却见绍赫一手提着弯刀,一手捂着肋间的伤口,低着头,疾步走近。
老内侍道:“王子殿下,快帮我把大汗扶上马。”
绍赫抬起头,满目凶光,手起刀落,那老内侍连哼都没哼,直接毙命当场。他迅速的毫不迟疑的把昏迷不醒的葛济赤从马上撤下来,扔在地上,不置一顾。王子绍赫跟草原上的豺狼一样狡猾,也一样狠毒,承认的是豺狼的法则:亲爱的父亲,现在只有一个人能活下来,那么这个人应该是我,你老了,我比你更有可能为瓦剌和族人洗刷今日的耻辱和血债。
忍痛跃上了“风雷”,就要提缰,斜刺里却又冲出一个人来,抱住他的鹿皮靴,虽然是男装,但抬起头来,却是千娇百媚的一张脸,娜仁是草原上最娇艳的花,热情豪放,曾经给他带去过无尽的欢愉,他连出征都忍不住要偷偷带着她。
“王子,带我一起走吧。”美人哭的梨花带雨。
弯刀银光闪过血光飞溅,香魂一缕归了尘土,美人虽好,又怎比得过万里江山和今日这比乌尔会河更长的仇恨和屈辱?绍赫猛加一鞭,纵骑疾驰,朝明军的包围最薄弱一处冲去。
顾少棠看出他要逃逸,赶紧指挥兵卒缩拢阵型,却不料“风雷”实在神骏异常,四蹄如飞,已经到了明军眼前,绍赫志在脱险,下手狠辣,连父亲爱妾都杀得,更何况是敌人?搏命杀招,转眼已然单骑重出重围。
顾少棠急忙带人追赶,可追出十余里,下属就都已经被甩在了身后,瓦剌大汗的宝马,只有云舟的脚力能与之相较。
她正在催马,突然之间云舟脚下一软,前蹄竟然陷入沙中尺余,顾少棠追敌心切,没留神脚下竟是致人死命的流沙,幸而云舟甚通人性,危急关头勉力一挣,跃了出来。顾少棠知此地沙漠险恶,虽然不甘愿,也只得止步,眼看着夙敌逃远。
马上的绍赫终于脱离了险境,他转过头深深回望远处白马上的挺拔的身影,唇边勾起一缕残忍的微笑:
“顾少棠,再会之日,一切都要你百倍千倍奉还。”
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半日之后,顾少棠在折返途中遇见了急急带兵赶来救她的景恕,叙述战况后,景恕仍然按照惯例开始痛加责备一番,但连景应龙都看出自家老头子欢喜劲藏都藏不住。
瓦剌大汗葛济赤,重伤被俘,在返回沙城途中毙命。
成化十三年四月十六日,元帅景恕率领的明军终于大获全胜,夺回了失陷瓦剌手中的沙城,彻底稳固住了沙城亦州一线的形势。
沙城之外的狮子山的一个小山岗上,起了一座不起眼的新坟,里边埋着一对连名字都没有的无名百姓夫妻。
顾少棠,雨化田和江彬站在坟前施礼后,转身下山。
“收复了沙城,瓦剌元气大伤,不会再生事端,咱们应该快要班师回京了吧?” 江彬道。
顾少棠点头:“就在这几日了”,山水重重的万里之外,有人在等着她。
雨化田不着痕迹的注视着顾少棠唇边那缕似有似无的笑容,虽然她强忍着不让那笑容浮上来,可是就像一个偷偷藏起糖果的小孩子,扬起的嘴角下满满的是掩饰不住的甜蜜和期盼。
蓦然忆起出征前那日,他不屑的拎着那个臭东西的衣领,冷笑着对他说:“我做风里刀也比你做得好”,但是此刻,这句话突然间反噬过来,他的心就如同当时的风里刀一般有着烧灼的疼痛: 就算他比那人好千倍一万倍,也不能让顾少棠露出眼前这个笑容,而厂公大人引以为傲的一切能力,对此事都无可奈何。