第三十章 三嫂婚事,火烧杨家
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另一边,在父母婆婆都没有反对意见的情况下,王依依同康明华的婚事就这样顺顺利利没有任何波折地定了下来。
在交换过庚帖,举办了一个小型的婚礼过后,王依依便正式成为了康王氏。康明华本来打算给王依依一个盛大的婚礼,但王依依在听闻康明华的母亲忌日即将到来后,很贴心地表示自己并不需要来狠狠刷一下未来丈夫的好感。
康明华自然是一脸的感动,婚礼过后,便要带着王依依回去他的家乡平和县。
什么都不知道仍然被隐瞒在鼓中的张青青见到自己的表姐能够有这样好的归宿,也是一脸的感动。李南内心则是特别的内伤,他发誓,等青青生下孩子后,一定要告诉她真相。
安宁也按照约定给了那康明华五十两银子,比之前说的二十两银子更多,这都是看在他如此卖力演出的份上。康明华看在银子份上,更是决定把这件事弄的漂漂亮亮的,让外人看不出半点的端倪。
等康明华带王依依回家后,便要开始所谓的破产生活了。康明华在被苏大找出来之前,不过是三餐都吃不饱的乞丐,以他的身份根本不可能娶得到所谓的妻子。如今不仅多了五十两银子——安宁给他的那些衣服首饰也不曾收回,还有王依依这么一个长相还算不错的妻子,他简直要美得冒泡了。
因此在“破产”之后,康明华便将身上值钱的东西都变卖了,另外加上那五十两银子,加起来全部家当也有一百多两了。他拿出二十两银子买了一个二进的宅子,剩余的全部都拿来置地,后半辈子虽然没办法荣华富贵,但也算得上衣食无忧了。
只是对于王依依而言,从富商的妻子,却因为生意破产,而瞬间坠落下来,成为农妇,这其中的落差不可谓不大。
只是嫁鸡随鸡嫁狗随狗,她本质上还是一个古代妇女,也只能认了命,同康明华好好过日子。
让她感到安慰的是,康明华待她还是十分体贴的。而且现在康家的家底,总的来说,还是比以前胡家要好多了。
偶尔想起在李家的生活,她也会想:倘若那时候选择了李南,是不是还可以穿那些漂亮的衣服呢?
记忆再是美好,终究还是得回归到现实的柴米油盐上。王依依还是选择了做康明华的妻子,像是许多贤惠温柔的妇人一般,将自己曾经发芽的野心掐灭。
安宁在得知她十分安分后,也就歇了后续的手段。倘若王依依仍然不知悔改的话,那么她肯定不会轻易饶过。正因为看在她的野心暂时没有给李家造成严重后果的份上,她的下场才会比薛倩倩平和了不少。甚至也算得上有个好结局了。
李南得知后也没什么反应,只是说道:“就当做是给我未来的孩子积福了。”
这件事终究就这样平静地尘埃落定,在许多人不知道的情况下,没有带起半点的喧嚣。
十二月初,安宁今年的葡萄酒也全部酿造完成,她自己留了四百多斤的葡萄酒零头,其他一万六千斤全都卖给了蔚家,手头顿时就有三万二千两的收入。安宁自己留了一万五银子,其余的一万七则是周李氏、张青梅和周慧各自分了。一些帮忙的丫鬟们也都分了些银子。
进入十二月的时候,安宁也开始筹备起了冰糖工坊的事情。无论是建立,还是买人手,都需要她一个个经手。虽然她一开始想采用聘请长短工的形式,但也不得不承认,这类型的工人的确不如有卖身契的人可靠,泄密的可能性更大。
最后索性挑选了二十个妇人,将她们全部买了下来,卖身契都收在手上。
乐得那人牙子李婆婆见了她就乐——这位才是真正的大主顾呢。
万事开头难,即使心中有万千沟壑,安宁仍然得一步步从头做起。工坊也不是一天就盖好的,那些女工的培训上也是一个问题。幸好安宁现在最不缺的便是时间,她先将这些交给了桂圆和红枣,到时候培训工作可以直接交给她们。
桂圆对这项工作充满了热忱,笑嘻嘻道:“这样的话,我也算是姑娘你口中的组长了吧。作为组长的话,月钱是不是会更多一些?”
安宁被她逗得乐了,身边的疲惫都减少了不少,“是啊,以后每个月都给你加二两银子的薪资。”
桂圆眼睛一亮,“这可真是不错。”
红枣在一旁眼皮直抽——明明她们两个每年葡萄酒收益也可以跟着拿到几百两银子,但桂圆仍然还是会轻而易举因为每个月多出二两银子这种事情而兴奋不已。
按照安宁的说法是,这就是所谓的赤子之心。
玉容是知道安宁清楚白砂糖的配方,虽然她不明白安宁究竟从哪里拿到手的——按道理来说应该只有蔚家知道的。她也清楚冰糖的原料便是白砂糖,在见到安宁即使知道白砂糖配方,也不曾想要用这个牟利,不由在心中给她赞赏了一句。
只有知道轻重,才能走的更远一些。
冰糖工坊的建立花了安宁整整半个月的时间,那二十个女工分成了四个小组,每个小组都只负责自己那一步骤,将流水线工程进行到底。安宁给他们的待遇也很不错,包吃包住,一个月有二两银子不说,还能够有四天的休假。这在古代时候已经是不能想象的高薪资了。
安宁并不想当那种所谓的黑心资本家,因此每天的工时严格控制在四个时辰,也就是八小时。她还顺便再买了两个厨艺好的妇人回来,充作工坊的厨娘。另外又从苏大那边调了四人过来,每日巡逻,充作护卫。一个像模像样的冰糖厂就这样成立了。
在这些女工开始工作不到半个月,新年便已经到来。
每年的年末都是安宁最忙碌的时候,诸多好友的年礼,佃户、女工的薪资结算和新年礼物,一项项都需要她亲自出马。幸好安宁之前便已经制定好了相关的奖赏,按部就班做起来倒也不困难。从每个收到礼物的人脸上的笑容来看,周家的待遇是一如既往的好。
安宁在最后三天的时候,将自己这一年的账本整理了一下,她现在明面上的现银已经有了两万两,名下的田地也有一千五百亩。这份财产,同她刚穿越过来真的是云泥之别。全家中,最有钱的人就是她了。
不得不承认,手里数着这一叠厚厚的银票,真的是很有成就感啊。安宁要是再暴发户一点,完全可以随手抽出一张一百两银票,然后兑换成铜币山,在上面打滚。
鉴于这种行为太跌身份,即使内心有再多的冲动,安宁还是忍耐了。
大年初一的时候,李南的第一个孩子也终于出生了。
安宁这位小外甥实在很会挑时间,选了个大年初一这样好的日子。
在得知自己有儿子后,李南甚至兴奋地直接晕了过去——安宁觉得这件事大概会成为他一生的黑历史吧。
安宁这位刚出世的外甥取名叫李天。最可怕的是,李南一开始还想要给他取名叫李天一,还信誓旦旦表示第二个孩子到时候可以叫李天二。想到现代那个李天一,安宁使出了三寸不烂之舌,硬是说服了李南打消这个念头。
妈呀,她一点都不想要自己的外甥成为李天一那样的人。幸好李南对于自己的外甥女十分信服,在安宁从风水扯到命道后,还是乖乖改名叫做李天。
李天的出生给周李张三家都带来了极大的喜悦。
张青青也不由松了口气,虽然丈夫嘴里也常常说有个像安宁那样的女儿非常好,但女子在世,终究是需要儿子伴身的,张青青感觉肩膀上的重担一下子就卸掉了一半。
张王氏也忍不住喜极而泣,她女儿可谓是苦尽甘来了。以后那些说闲话的也就没有指摘她家青青的机会了。
李天一出生便注定要受到万千宠爱,满月礼更是十分浩大。
这边张青青前脚生下儿子李天,那边顾可欣后脚在一月初十生下了女儿杨彤彤,小名为平安。这小名寄托着顾可欣对于女儿最大的期望,比起大名,顾可欣也更喜欢喊女儿的小名平安。
无论是顾可欣还是杨开意都是相貌不俗之人,结合了他们两个优点长的平安更是可以看出长大后定是个十里八乡有名的美人。满月后的平安粉雕玉琢,白白嫩嫩的,别提有多讨喜了。
安宁每见到平安一次,都忍不住被萌杀,恨不得抱着她亲个不停。
慕清玄在明面上是杨开意的表弟,因此即使再忙碌,平安的满月礼他还是回来了,顺便送了好多礼物。
或许是因为有了之前那么长时间的沉淀,再次见到慕清玄,安宁反而平静了不少,不再像是一开始一样总是竖起防备的一身刺。
顾可欣见到消失许久的他,忍不住也说了一句,“虽然生意很重要,但你也不能整日往外跑啊。”
慕清玄在顾可欣面前还是挺有礼貌的,说道:“因为之前找到了妹妹的线索,前段时间,都在找妹妹,所以就没什么时间回来。”
顾可欣也是听说过他妹妹走失的事情,不由关切问道:“怎么样?你找到你妹妹没?”
慕清玄不动声色地看了安宁一眼,那一眼中带着一抹惑人的笑意,“已经找到了,只是也许是因为许久没见的缘故,妹妹在向我闹脾气,不肯跟我回去呢。”
安宁在一旁听得眼皮直跳——喂喂,当着她面说这些,当她是死人啊。这慕清玄也越来越讨人厌了。
顾可欣并不知道这些,还真心实意为他操心,“你好好同她讲道理,你妹妹肯定可以理解你的苦衷的。毕竟你对于她的走失也十分心痛的,要怪就怪那些人牙子。”
安宁实在坐不住了,连忙说道:“我还有事情,我先走了。”
顾可欣见到安宁后,眼睛亮了亮,“对了,于峥,你干脆问安宁好了。我记得你妹妹岁数同安宁差不多,她们一个年纪的小姑娘,肯定更能够理解对方想法的。”
慕清玄嘴角勾起一抹动人的笑意,“还是表嫂聪明,只是不知道安宁愿不愿意教我?”
他那双仿佛有魔力的眼睛毫无保留地落在安宁身上,眼神中的温柔缱绻不容置疑。
安宁皮笑肉不笑地看着他,“你妹妹应该也快十一了,也有自己的想法,我觉得即使是哥哥,也应该要尊重妹妹的想法,对吗?”
慕清玄在安宁面前一直都很好脾气,“你说是,自然便是。”
安宁心中冷哼:嘴里说得这么好听,也没见他真的做过。他最多就是在一些无伤大雅的事情上遵照安宁的意见罢了。
顾可欣并不知道这些,只觉得于峥在面对安宁的时候,似乎都会收起一身的骄傲和刺,变得软和起来。站在安宁面前的于峥就像是她小时候在外祖家见过的一方古玉,散发着温润的柔和光芒。
她很清楚于峥对于安宁的特殊,只是两人的身份终究有所差距。
想到这里,顾可欣不由在心中叹了口气,她怀里的平安发出了幼猫似的低低哭泣,显然是肚子饿了。顾可欣向两人递来一个抱歉的眼神,便抱着平安去屋内喂奶。
看着平安小小的嘴巴,她的心中满是柔软的爱意,她不知道她娘以前是否也是像现在这样抱着小小的她,露出这样的笑容,她唯一可以确定的是,她现在很幸福。抱着这个小小的孩子,她便感觉自己拥抱了全世界。
只是想到最近丈夫脸上偶尔闪现的愁容,她的眉毛轻轻蹙起。
……
或许是因为慕清玄在的缘故,安宁每次来顾可欣这里都会拒绝桂圆和玉容的随同。按照她的说法是,就两步路而已根本不可能会出什么事情。玉容和桂圆见她态度坚决,也就随她了。反正每次蔚海都会目送她过来,所以不担心有突发事情会来不及处理。
只有安宁内心清楚,她只是不想让玉容同慕清玄碰面。即使她内心是将自己当做大周人,却因为那个梦境,而不愿真正与慕清玄为敌。她的手不自觉放在她的胸口。
这样不好,这种被并非自己本意的情绪所控制……真的很难缠啊。难缠到让安宁忍不住怀疑其实真正的周安宁早就被那位在她梦境中出现的南夏圣女给掉包了。
慕清玄看着她神游,“我送你回去。”
如清泉一般的嗓音将她唤回了现实。
安宁看着他,摇摇头,“不用了,我自己回去,才两步路而已。”
“最近的苍蝇多了点,还是小心为上。”慕清玄若有所指说道。
安宁疑惑地看他,却看他神色平静,仿佛自己刚刚说的这话没有特别的含义一样。他突然转过头来,视线一点防备都没有地同她视线相交,唇角勾起了若影若无的浅淡笑意,“表妹不必担心。”
他的声音如同丝线一样钻入她耳中,“再过一段时间,我们就会走了。”
安宁惊疑不定地看着他。走?是离开开原县还是离开大周?安宁自然是巴不得他们离开大周,但是又舍不得顾可欣。
慕清玄说完这话后,只是轻笑一声,仍凭安宁眼睛瞪得发酸,都没有要解释的意思。
安宁看着他负手离开的声音,身子潇洒如风。
她皱起了挺翘的鼻子,终究还是压下了心中的疑惑,转身回去。
回去后,她自然将平安给大夸特夸了一遍,将她说的天上有地下无,简直是从古至今第一萌婴儿。
听得大家都不住地笑,她的语气实在太夸张了。
周李氏见过平安,也不得不承认她生的好,但她还是觉得自己的女儿最好看,“你小时候比她还俊三分呢。”
安宁简直要被她娘这副她才是最好看的骄傲做派给逗笑,一转头,却看见她娘似乎对着她三嫂周青梅出神。
周青梅被婆婆盯着脸看,有些局促地摸了摸自己的脸,她脸上没有什么东西吧?
安宁拉了拉她娘的袖子,“娘,你看三嫂干嘛呢?”
周李氏回神,感慨地说道:“你三嫂越来越好看啦。”语气有几分难以言喻的味道。
周青梅温柔地笑了笑,“这都是安宁给我的那些面膏好用,我用了以后,也觉得皮肤变白了很多,还水嫩了不少。”一白遮百丑,皮肤变好了,一个人的美貌程度就咻咻往上升,加上安宁平时还时不时教家中的女人一些衣服的搭配,导致周家的长相平均水平都有了不少的进益。
按照外人的说法是,果然是成贵妇人了,都变得好看了。
周李氏点点头,对安宁说道:“对了,安宁,你上次给我做的那胭脂,我不懂怎么画好看,你等下去我房里教我一下。”
安宁一开始有点不解:她明明教她娘好几次,教到确定她会了,怎么现在又突然不懂了?转念一想,她便反应过来了。恐怕是她娘有什么私下的话想同她说,才找了这么一个理由吧。
她心领神会,点点头,“好,等吃完晚饭我就过去。”
晚饭结束后,安宁直接同周李氏去她房间,周李氏又打发走服侍她的章嫂子,“今晚我同安宁一起睡,你也不必守夜,好好松快一下。”
章嫂子虽然有时候也要守夜,但这活计其实很简单,因为周李氏常常都是一觉睡到自然醒,半夜鲜少会起身,章嫂子平时也就是睡在外面的那个榻上。不过既然周李氏放了她假,她正好可以同丈夫好好团聚一把。四十岁的女人也是需要滋润的。
章嫂子忙不迭答应下来,跑得还挺快的,生怕周李氏反悔一样,看得周李氏又气又笑。
她也是知道夫妻之间的情感的,想到自己那早逝的死鬼,心中也难得惆怅了起来。
因为章嫂子走了的缘故,加上心血来潮,安宁便亲自给她娘打了盆热水,绞了毛巾,给她擦脸。
等两人都躺床上后也是半个时辰后的事情了。
桌上的烛光已经被吹灭,屋内一片的黑暗,安静如同潮水一般在这屋子中慢慢翻滚着,一波一波的。
即使在黑暗中,看不见周李氏的脸,安宁也可以想象出她现在思考的表情,最终她还是决定自己先开口再说。
“娘,你今天怎么不太开心的样子?谁招惹你了?”
黑暗中传来了周李氏的笑声,“有我女儿给我弄来的四品诰命,谁敢让我不开心?”
随即,周李氏叹了口气,“我只是有点担心聪哥儿。”
安宁原本的一点睡意瞬间就飞走了,“聪哥儿怎么了?他最近不是很乖吗?”平时的聪哥儿还算聪明,只是心思不肯放学习上,不知道是不是被安宁刺激了一把,最近倒是颇为努力。他一开始在丁班的时候排名还是倒数的,现在已经直接到了中上水平,还信誓旦旦说要拿第一,到时候直接进入并班,安宁自然是好好鼓励了他一把。
她还因此捡起好久没练习的手工活,做了一个能飘在水上的小船作为奖励。
周李氏的声音有些郁闷,“聪哥儿很好,我只是担心,要是青梅再嫁的话,聪哥儿怎么办?”
一句话震得安宁好一会儿都没说话。等等,这是什么时候发生的事情?她整天呆在家里,怎么一点消息都不听说过?
“嫂子要嫁给谁了?我怎么不知道?嫂子告诉你的吗?”
一连串的问题显示了安宁此时的心情很不平静。
周李氏说道:“村里这几天都在说呢,说前些天见到青梅和姚夫子说话,有说有笑的。”
安宁黑线,“娘,你又不是不清楚,村里那些长舌妇常常听风就是雨的,她们十句话能有两句话可信就算可以了。”说实话,安宁有时候的确挺讨厌这些喜欢说三道四的长舌妇,以前慧姐儿也没少被她们编排,只是现在周家的身份突然显贵起来,这些人才不敢放肆。
安宁嗤笑一声,“你也是知道的,姚夫子负责聪哥儿所在的丁班,对聪哥儿也很是照顾,所以嫂子同他说话,说不定就是在说聪哥儿的事情,这不是很正常吗?”
周李氏继续道:“青梅还给姚夫子做衣裳呢。”
安宁笑,“娘,准确来说是给姚夫子的女儿姚素素做的衣服。这个提议还是我当初建议的呢。”
她有点无语,“娘,你这样一直找证据,究竟是希望嫂子真的同姚夫子一起呢?还是不希望呢?”
周李氏半响都没说话,许久之后,在安宁差点以为她已经睡着了的时候,她才叹了口气,“我也不知道。”
“青梅,她也给你哥哥守了四年了。她若是想要再嫁,我也不能反对什么。只是想起你哥,我就……”
安宁对此不发表什么意见。于她来说,她穿越过来的时候,那位便宜三哥已经去世了,即使脑海中有周安宁同他相处的记忆,终究还是比不过与周青梅朝夕相处出来的感情。周青梅名义上是她三嫂,但情感上却更像是她姐姐,虽然性格有点懦弱,但是待她却一直都很是温柔和善,同周李氏是两种截然不同的风格。
因此,她忍不住想要替周青梅说几句话,“娘,我觉得,如果嫂子真的有这样的想法,我们不妨成全她,嫂子为了聪哥儿已经牺牲不少了,总不能让她给哥哥守一辈子。”
“你以为我不知道这个道理吗?”即使在黑暗中,周李氏还是可以十分准确地将手指往女儿头上敲了敲,“哼,你真当我是那种不近人情的人吗?”
安宁求饶,“嘿嘿,我随便说说而已,村里谁不知道娘你向来是刀子嘴豆腐心,谁不知道你将嫂子当女儿看待了,谁不夸咱们家婆媳相处得比母女感情还融洽?”
周李氏凉凉道:“当我看不出你是在拿话堵我吗?你嫂子给你灌了多少*汤了?你要这样替她说话?”
周李氏不是不明白这个道理,只是看到女儿这样,心里就一片发酸,她在心中发狠道:哼,一个个当我会当恶婆婆吗?她不过就是担心青梅要是再婚的话,聪哥儿所分到的财产会不会少了?不过想到现在的田契和城里的宅子都写着聪哥儿的名字,她又觉得自己也是想太多。这种矛盾的心情让她忍不住就要说女儿几句好来转移一下现在的心情。
安宁将脑袋往周李氏怀里拱,拱得周李氏心中最后的一点火气都没了,“娘果然就是那如来佛,我这只孙悟空再怎么翻滚,也滚不出娘你的五指山。”
“呸,我才不当那秃驴呢。”作为忠实的道教粉,周李氏无时不刻都在贬低佛教,连如来都一起鄙视了,“别拱了,再拱就要掉下去了。”
末了,她叹了口气,“一眨眼,娘的安宁也十一岁了,变成十里八村人人夸奖的漂亮小姑娘了,再过四年也可以嫁了。”
安宁黑线,怎么又说到这里了?
她赶紧歪楼,“娘,反正我们就顺其自然吧。若是嫂子有这个想法,就帮她,没有这个想法的话,就随意了。”
周李氏哼了一声,“你以为我为什么要同你说这些?你嫂子有没有想法我不知道——青梅心思总是藏得太深,她太顾忌别人的想法。不过那姚夫子肯定有想法的。打量我不知道呢,聪哥儿班级里人那么多,怎么就没见他同其他的家长沟通,只和青梅沟通?还常常让那素素找青梅,虽然那小姑娘长得是挺可爱的。”
“若不是肯定了他的想法,我同你说这些干嘛?”剥夺最初不喜的情绪,客观来看这件事,周李氏也不得不承认,这是个不错的婚事。姚夫子可是举人身份,现在还是玉山书院的先生,城里的媒婆前段时间都跟她说了,即使姚夫子有个女儿,仍然有不少的年轻姑娘在打他主意呢!
偏偏姚夫子谁都没看上,就看上了她周家的寡妇。
说实话,周李氏心中是有点小得意的,毕竟她多少也将周青梅当自己的女儿看待了,不过肯定是比不过周安宁这正牌女儿的。
“娘,你怎么就那么确定呢?”安宁心中的八卦因子不断地冒泡。原本她还以为得努力做她娘的思想工作呢,谁知道周李氏这么快就自己想通了。
周李氏说道:“男人啊,他们抬个腿我就知道他们想放屁了。”
这俗话让安宁忍不住噗嗤一笑。
周李氏继续道:“他每次来咱们家中,身上穿的衣服啊,都是刻意拿热水袋烫过的,整整齐齐,还时常在路上摘几株桃花,文绉绉地说什么见路上的桃花开得好看,所以送给我。我都多大年纪了,说是给我,其实还不是给青梅。”
“还有啊,他的女儿素素也是特别粘着青梅,其他人都不粘,还说过一回,想要青梅这样的娘亲呢。若是没有大人教过,哪里会说出这话?”
周李氏记性很好,直接将所有有嫌疑的事情都一一列举了出来,来表示姚夫子的确对周青梅有种种说不清道不明的心思。
她说完后,居然连自己都说服了,还对安宁说道:“其实这样看来,姚夫子的确不错。若是他和青梅一起的话,对聪哥儿的学业肯定会更加上心的对吧?”
安宁目瞪口呆地看着正在分析两人在一起可能性的亲娘。女人啊,你的名字叫做善变!
……
一个晚上的夜谈下来,周李氏第二天起来仍然神采奕奕的,不像安宁一样没精打采的,让她忍不住在心中怀疑:到底她们两个谁才是年轻人啊?周李氏居然精神比她还好。
她打了个哈欠。或许是被昨晚的谈话影响,她不自觉将目光往三嫂身上挪。
周青梅好奇地回望,“安宁,怎么了?”
安宁见现在左右无人,轻轻咳嗽了一声,坐到周青梅面前,问道:“嫂子,你去年就给我三哥守孝完了吧?”
周青梅神情飞快地闪过一丝的惆怅,“怎么突然说起这件事了?”
安宁犹豫了一下,说道:“嫂子,你觉得姚夫子如何?”
周青梅身子震了震,说道:“是不是有人在你耳边乱说什么?我同姚夫子清清白白的。”
见性格一贯和顺的嫂子难得要发怒的样子,安宁连连摆手:“嫂子你想多了,谁敢在我面前乱说什么啊。我只是觉得……嫂子你不一定非要给我哥哥守着。你自己本身的幸福才是最重要的。”
周青梅看着她的眼神重新变得温柔起来,“你啊,别想太多了。我现在只要好好将聪哥儿抚养长大,看着将来聪哥儿成才就满足了。”
说到底,周青梅就是典型的天大地大,不如儿子最重要的古代妇女。
“照顾聪哥儿,并不影响你寻找自己本身的幸福啊。”
周青梅嘴角勾起淡淡的温柔笑意,“我现在这样就很幸福了。”
安宁疑惑了,难不成只是她娘想太多?还是姚夫子只是单相思?
她觉得自己能做的也都做了,最终会如何,还是落在当事人身上。因此纠结了几天过后,安宁也就摊开手了。
现在三月,正是她忙碌的时节。今年她正打算种一百亩的花田。虽然花田有专人打理,但是这些花草种子本身的挑选却是要她亲自上马的。
更让安宁郁闷的是,她常常购买的那家种子店,因为店主的父亲出事的缘故,暂时关闭。幸好那店主向她推荐了州府中的另一家。胭脂水粉的质量离不开花草本身的质量,因此安宁对于种子十分上心。
在知道这件事的第二天,便直接出发前往州府。
三天后才买了她挑选好的足够的种子回来,只是……
刚回来就面对空荡荡的屋子,安宁有些无语。他们周家是搬家了还是干嘛?人呢?怎么都不见了?
幸好周李氏早就料到了这种情况的发生,所以特地将门房章古给留了下来,章古一脸老实地看着安宁,“姑娘,老夫人他们都去城里的宅子住上一段时间。”
安宁心生疑虑,“怎么这么突然就过去?”
章古说道:“姚夫子受伤了,现在住在咱们城里的宅子中,老夫人他们便说过去帮忙照看他一下。”
他解释了一通,安宁大概明白了整个事情的来龙去脉。周李氏以聪哥儿为理由,找了姚夫子,谁知道在大街上,有辆马失控,差点撞上他们。姚夫子及时推开了周李氏,只是自己的脚也因此骨折,三个月估计都不能动弹。
周李氏就以救命恩人的名义,直接表示这三个月要好好照顾他。之后又说她难得住城里,索性全家一起住上几个月,也看看城里生活是什么样的。周家便暂时搬到了城里。当然,日常的一些用品还是留着的。
安宁在那边听得嘴角只抽——就算是要照顾人,也可以直接让一个仆役照顾姚夫子三个月,至于这样吗?她娘这明明是在利用这个机会努力撮合两人。也不知道才两三天时间,到底发生了什么样的进展,让周李氏态度来了个一百八十弯大转变。
只是对于这样的发展,安宁也是乐见其成,同章古说一声,直接坐着马车,返回城里。
周家现在住的是名下写着周李氏名字的那宅院,到宅子中,姚夫子果然也暂时住在他们家。同聪哥儿他们一样,都是住在东厢房那边。
安宁同姚夫子以前还真美见过,她同姚素素会更熟悉一些。姚夫子看上去不到三十岁,相貌中等,不算帅,但是一身儒雅的气质却给他增分不少。从他嘴角的笑意可以看出,这是一个温柔的人。
安宁同姚夫子打了个招呼,便转身找她娘去了。
她一见面,就开门见山,“娘,你怎么突然改变主意了?”
周李氏感慨道:“这姚夫子是好人啊。那时候要不是他,你娘我这把老骨头可经不起这番折腾。”
她顿了顿,说道:“你呀,不知道,这城西的王小姐看上姚夫子了呢。”
城西的王小姐,也是开原县的名人,只是这名声算不上特别好听。城西王家,家中有良田一千亩,王小姐从小也是有丫鬟使唤的,加上她有几分姿色,不免有点骄傲,发誓要找一个好的对象。只是她眼中例如沈家杨家这样的好人家,根本看不上她。她又看不上其他人,就这样蹉跎到了二十岁还没出嫁。
周李氏一说,安宁顿时心领神会:有人抢的才是好东西。这不,姚夫子成为香馍馍了后,她娘就立刻察觉到他的好处了。生怕人真的很快就被抢走,干脆打起培养感情的路线。
安宁在心中给她娘点赞,说道:“娘,你也别做得太明显。万一没成,嫂子的名声都没了。”
周李氏哼一声,“你以为我没想到吗?我打着救命之恩的名义留他下来照顾他,这点谁都挑不出理。”
安宁连忙又献上了诸多的溢美之词,捧得周李氏眉飞色舞,脸色阵阵红光。
安宁住在城里即使比在玉山村要方便许多,无论是买东西,还是与友人之间的来访。她将各种花草的苗和种子直接交给了底下人,再每隔几天去看一下,做起了甩手掌柜,小日子过得不要太悠哉。
至于姚夫子,因为脚受伤了的缘故,有整整三个月时间没法上课,幸好玉山书院背靠蔚家,又有原修雅这样的院长,师资力量一向是不缺的,所以选出一个暂时的代课老师是挺简单的事情。
姚夫子住下来,姚素素自然也跟着一起,每天上上课,与友人开茶会,顺便调戏一下萌萝莉。
安宁的小日子过得不要太悠哉。
这样的好心情一直持续到四月十号。
在夜黑风高的夜晚,章古一脸焦急地敲醒了宅子的大门,带来了这么一个消息。
“姑娘,杨家今晚突然着火了!杨夫人他们一家,都没有逃出来。”
章古的眼眶发红,声音也带上了一丝的哽咽,“虽然村里人都跑来帮忙泼水灭火,但杨家已经是焦黑了一片,只找到了他们一家三口烧地焦黑的尸体,连刚出生的平安都一样。”
杨开意一家在村里的名声极好,加上周杨两家又是邻居,章古对杨家也很是喜欢,想起那惨烈的画面,他两行眼泪也忍不住流了下来。
这消息如夏日惊雷一样,炸得安宁耳朵一片轰鸣,嗡嗡作响,几乎要听不见外界的声音。
顾可欣他们一家都被烧死了?连平安也一样?
怎么可能!?
她眼前一黑,直接倒了下来。
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“没有?你看这里!”
嘴角勾起一丝邪笑,他很是淡定的从抽屉中拿出协议书和一个加倍的放大镜,打开一看,只见一个小角落里,用放大镜可以看清几个字‘契约最后一条,生孩子!’。
另一边,在父母婆婆都没有反对意见的情况下,王依依同康明华的婚事就这样顺顺利利没有任何波折地定了下来。
在交换过庚帖,举办了一个小型的婚礼过后,王依依便正式成为了康王氏。康明华本来打算给王依依一个盛大的婚礼,但王依依在听闻康明华的母亲忌日即将到来后,很贴心地表示自己并不需要来狠狠刷一下未来丈夫的好感。
康明华自然是一脸的感动,婚礼过后,便要带着王依依回去他的家乡平和县。
什么都不知道仍然被隐瞒在鼓中的张青青见到自己的表姐能够有这样好的归宿,也是一脸的感动。李南内心则是特别的内伤,他发誓,等青青生下孩子后,一定要告诉她真相。
安宁也按照约定给了那康明华五十两银子,比之前说的二十两银子更多,这都是看在他如此卖力演出的份上。康明华看在银子份上,更是决定把这件事弄的漂漂亮亮的,让外人看不出半点的端倪。
等康明华带王依依回家后,便要开始所谓的破产生活了。康明华在被苏大找出来之前,不过是三餐都吃不饱的乞丐,以他的身份根本不可能娶得到所谓的妻子。如今不仅多了五十两银子——安宁给他的那些衣服首饰也不曾收回,还有王依依这么一个长相还算不错的妻子,他简直要美得冒泡了。
因此在“破产”之后,康明华便将身上值钱的东西都变卖了,另外加上那五十两银子,加起来全部家当也有一百多两了。他拿出二十两银子买了一个二进的宅子,剩余的全部都拿来置地,后半辈子虽然没办法荣华富贵,但也算得上衣食无忧了。
只是对于王依依而言,从富商的妻子,却因为生意破产,而瞬间坠落下来,成为农妇,这其中的落差不可谓不大。
只是嫁鸡随鸡嫁狗随狗,她本质上还是一个古代妇女,也只能认了命,同康明华好好过日子。
让她感到安慰的是,康明华待她还是十分体贴的。而且现在康家的家底,总的来说,还是比以前胡家要好多了。
偶尔想起在李家的生活,她也会想:倘若那时候选择了李南,是不是还可以穿那些漂亮的衣服呢?
记忆再是美好,终究还是得回归到现实的柴米油盐上。王依依还是选择了做康明华的妻子,像是许多贤惠温柔的妇人一般,将自己曾经发芽的野心掐灭。
安宁在得知她十分安分后,也就歇了后续的手段。倘若王依依仍然不知悔改的话,那么她肯定不会轻易饶过。正因为看在她的野心暂时没有给李家造成严重后果的份上,她的下场才会比薛倩倩平和了不少。甚至也算得上有个好结局了。
李南得知后也没什么反应,只是说道:“就当做是给我未来的孩子积福了。”
这件事终究就这样平静地尘埃落定,在许多人不知道的情况下,没有带起半点的喧嚣。
十二月初,安宁今年的葡萄酒也全部酿造完成,她自己留了四百多斤的葡萄酒零头,其他一万六千斤全都卖给了蔚家,手头顿时就有三万二千两的收入。安宁自己留了一万五银子,其余的一万七则是周李氏、张青梅和周慧各自分了。一些帮忙的丫鬟们也都分了些银子。
进入十二月的时候,安宁也开始筹备起了冰糖工坊的事情。无论是建立,还是买人手,都需要她一个个经手。虽然她一开始想采用聘请长短工的形式,但也不得不承认,这类型的工人的确不如有卖身契的人可靠,泄密的可能性更大。
最后索性挑选了二十个妇人,将她们全部买了下来,卖身契都收在手上。
乐得那人牙子李婆婆见了她就乐——这位才是真正的大主顾呢。
万事开头难,即使心中有万千沟壑,安宁仍然得一步步从头做起。工坊也不是一天就盖好的,那些女工的培训上也是一个问题。幸好安宁现在最不缺的便是时间,她先将这些交给了桂圆和红枣,到时候培训工作可以直接交给她们。
桂圆对这项工作充满了热忱,笑嘻嘻道:“这样的话,我也算是姑娘你口中的组长了吧。作为组长的话,月钱是不是会更多一些?”
安宁被她逗得乐了,身边的疲惫都减少了不少,“是啊,以后每个月都给你加二两银子的薪资。”
桂圆眼睛一亮,“这可真是不错。”
红枣在一旁眼皮直抽——明明她们两个每年葡萄酒收益也可以跟着拿到几百两银子,但桂圆仍然还是会轻而易举因为每个月多出二两银子这种事情而兴奋不已。
按照安宁的说法是,这就是所谓的赤子之心。
玉容是知道安宁清楚白砂糖的配方,虽然她不明白安宁究竟从哪里拿到手的——按道理来说应该只有蔚家知道的。她也清楚冰糖的原料便是白砂糖,在见到安宁即使知道白砂糖配方,也不曾想要用这个牟利,不由在心中给她赞赏了一句。
只有知道轻重,才能走的更远一些。
冰糖工坊的建立花了安宁整整半个月的时间,那二十个女工分成了四个小组,每个小组都只负责自己那一步骤,将流水线工程进行到底。安宁给他们的待遇也很不错,包吃包住,一个月有二两银子不说,还能够有四天的休假。这在古代时候已经是不能想象的高薪资了。
安宁并不想当那种所谓的黑心资本家,因此每天的工时严格控制在四个时辰,也就是八小时。她还顺便再买了两个厨艺好的妇人回来,充作工坊的厨娘。另外又从苏大那边调了四人过来,每日巡逻,充作护卫。一个像模像样的冰糖厂就这样成立了。
在这些女工开始工作不到半个月,新年便已经到来。
每年的年末都是安宁最忙碌的时候,诸多好友的年礼,佃户、女工的薪资结算和新年礼物,一项项都需要她亲自出马。幸好安宁之前便已经制定好了相关的奖赏,按部就班做起来倒也不困难。从每个收到礼物的人脸上的笑容来看,周家的待遇是一如既往的好。
安宁在最后三天的时候,将自己这一年的账本整理了一下,她现在明面上的现银已经有了两万两,名下的田地也有一千五百亩。这份财产,同她刚穿越过来真的是云泥之别。全家中,最有钱的人就是她了。
不得不承认,手里数着这一叠厚厚的银票,真的是很有成就感啊。安宁要是再暴发户一点,完全可以随手抽出一张一百两银票,然后兑换成铜币山,在上面打滚。
鉴于这种行为太跌身份,即使内心有再多的冲动,安宁还是忍耐了。
大年初一的时候,李南的第一个孩子也终于出生了。
安宁这位小外甥实在很会挑时间,选了个大年初一这样好的日子。
在得知自己有儿子后,李南甚至兴奋地直接晕了过去——安宁觉得这件事大概会成为他一生的黑历史吧。
安宁这位刚出世的外甥取名叫李天。最可怕的是,李南一开始还想要给他取名叫李天一,还信誓旦旦表示第二个孩子到时候可以叫李天二。想到现代那个李天一,安宁使出了三寸不烂之舌,硬是说服了李南打消这个念头。
妈呀,她一点都不想要自己的外甥成为李天一那样的人。幸好李南对于自己的外甥女十分信服,在安宁从风水扯到命道后,还是乖乖改名叫做李天。
李天的出生给周李张三家都带来了极大的喜悦。
张青青也不由松了口气,虽然丈夫嘴里也常常说有个像安宁那样的女儿非常好,但女子在世,终究是需要儿子伴身的,张青青感觉肩膀上的重担一下子就卸掉了一半。
张王氏也忍不住喜极而泣,她女儿可谓是苦尽甘来了。以后那些说闲话的也就没有指摘她家青青的机会了。
李天一出生便注定要受到万千宠爱,满月礼更是十分浩大。
这边张青青前脚生下儿子李天,那边顾可欣后脚在一月初十生下了女儿杨彤彤,小名为平安。这小名寄托着顾可欣对于女儿最大的期望,比起大名,顾可欣也更喜欢喊女儿的小名平安。
无论是顾可欣还是杨开意都是相貌不俗之人,结合了他们两个优点长的平安更是可以看出长大后定是个十里八乡有名的美人。满月后的平安粉雕玉琢,白白嫩嫩的,别提有多讨喜了。
安宁每见到平安一次,都忍不住被萌杀,恨不得抱着她亲个不停。
慕清玄在明面上是杨开意的表弟,因此即使再忙碌,平安的满月礼他还是回来了,顺便送了好多礼物。
或许是因为有了之前那么长时间的沉淀,再次见到慕清玄,安宁反而平静了不少,不再像是一开始一样总是竖起防备的一身刺。
顾可欣见到消失许久的他,忍不住也说了一句,“虽然生意很重要,但你也不能整日往外跑啊。”
慕清玄在顾可欣面前还是挺有礼貌的,说道:“因为之前找到了妹妹的线索,前段时间,都在找妹妹,所以就没什么时间回来。”
顾可欣也是听说过他妹妹走失的事情,不由关切问道:“怎么样?你找到你妹妹没?”
慕清玄不动声色地看了安宁一眼,那一眼中带着一抹惑人的笑意,“已经找到了,只是也许是因为许久没见的缘故,妹妹在向我闹脾气,不肯跟我回去呢。”
安宁在一旁听得眼皮直跳——喂喂,当着她面说这些,当她是死人啊。这慕清玄也越来越讨人厌了。
顾可欣并不知道这些,还真心实意为他操心,“你好好同她讲道理,你妹妹肯定可以理解你的苦衷的。毕竟你对于她的走失也十分心痛的,要怪就怪那些人牙子。”
安宁实在坐不住了,连忙说道:“我还有事情,我先走了。”
顾可欣见到安宁后,眼睛亮了亮,“对了,于峥,你干脆问安宁好了。我记得你妹妹岁数同安宁差不多,她们一个年纪的小姑娘,肯定更能够理解对方想法的。”
慕清玄嘴角勾起一抹动人的笑意,“还是表嫂聪明,只是不知道安宁愿不愿意教我?”
他那双仿佛有魔力的眼睛毫无保留地落在安宁身上,眼神中的温柔缱绻不容置疑。
安宁皮笑肉不笑地看着他,“你妹妹应该也快十一了,也有自己的想法,我觉得即使是哥哥,也应该要尊重妹妹的想法,对吗?”
慕清玄在安宁面前一直都很好脾气,“你说是,自然便是。”
安宁心中冷哼:嘴里说得这么好听,也没见他真的做过。他最多就是在一些无伤大雅的事情上遵照安宁的意见罢了。
顾可欣并不知道这些,只觉得于峥在面对安宁的时候,似乎都会收起一身的骄傲和刺,变得软和起来。站在安宁面前的于峥就像是她小时候在外祖家见过的一方古玉,散发着温润的柔和光芒。
她很清楚于峥对于安宁的特殊,只是两人的身份终究有所差距。
想到这里,顾可欣不由在心中叹了口气,她怀里的平安发出了幼猫似的低低哭泣,显然是肚子饿了。顾可欣向两人递来一个抱歉的眼神,便抱着平安去屋内喂奶。
看着平安小小的嘴巴,她的心中满是柔软的爱意,她不知道她娘以前是否也是像现在这样抱着小小的她,露出这样的笑容,她唯一可以确定的是,她现在很幸福。抱着这个小小的孩子,她便感觉自己拥抱了全世界。
只是想到最近丈夫脸上偶尔闪现的愁容,她的眉毛轻轻蹙起。
……
或许是因为慕清玄在的缘故,安宁每次来顾可欣这里都会拒绝桂圆和玉容的随同。按照她的说法是,就两步路而已根本不可能会出什么事情。玉容和桂圆见她态度坚决,也就随她了。反正每次蔚海都会目送她过来,所以不担心有突发事情会来不及处理。
只有安宁内心清楚,她只是不想让玉容同慕清玄碰面。即使她内心是将自己当做大周人,却因为那个梦境,而不愿真正与慕清玄为敌。她的手不自觉放在她的胸口。
这样不好,这种被并非自己本意的情绪所控制……真的很难缠啊。难缠到让安宁忍不住怀疑其实真正的周安宁早就被那位在她梦境中出现的南夏圣女给掉包了。
慕清玄看着她神游,“我送你回去。”
如清泉一般的嗓音将她唤回了现实。
安宁看着他,摇摇头,“不用了,我自己回去,才两步路而已。”
“最近的苍蝇多了点,还是小心为上。”慕清玄若有所指说道。
安宁疑惑地看他,却看他神色平静,仿佛自己刚刚说的这话没有特别的含义一样。他突然转过头来,视线一点防备都没有地同她视线相交,唇角勾起了若影若无的浅淡笑意,“表妹不必担心。”
他的声音如同丝线一样钻入她耳中,“再过一段时间,我们就会走了。”
安宁惊疑不定地看着他。走?是离开开原县还是离开大周?安宁自然是巴不得他们离开大周,但是又舍不得顾可欣。
慕清玄说完这话后,只是轻笑一声,仍凭安宁眼睛瞪得发酸,都没有要解释的意思。
安宁看着他负手离开的声音,身子潇洒如风。
她皱起了挺翘的鼻子,终究还是压下了心中的疑惑,转身回去。
回去后,她自然将平安给大夸特夸了一遍,将她说的天上有地下无,简直是从古至今第一萌婴儿。
听得大家都不住地笑,她的语气实在太夸张了。
周李氏见过平安,也不得不承认她生的好,但她还是觉得自己的女儿最好看,“你小时候比她还俊三分呢。”
安宁简直要被她娘这副她才是最好看的骄傲做派给逗笑,一转头,却看见她娘似乎对着她三嫂周青梅出神。
周青梅被婆婆盯着脸看,有些局促地摸了摸自己的脸,她脸上没有什么东西吧?
安宁拉了拉她娘的袖子,“娘,你看三嫂干嘛呢?”
周李氏回神,感慨地说道:“你三嫂越来越好看啦。”语气有几分难以言喻的味道。
周青梅温柔地笑了笑,“这都是安宁给我的那些面膏好用,我用了以后,也觉得皮肤变白了很多,还水嫩了不少。”一白遮百丑,皮肤变好了,一个人的美貌程度就咻咻往上升,加上安宁平时还时不时教家中的女人一些衣服的搭配,导致周家的长相平均水平都有了不少的进益。
按照外人的说法是,果然是成贵妇人了,都变得好看了。
周李氏点点头,对安宁说道:“对了,安宁,你上次给我做的那胭脂,我不懂怎么画好看,你等下去我房里教我一下。”
安宁一开始有点不解:她明明教她娘好几次,教到确定她会了,怎么现在又突然不懂了?转念一想,她便反应过来了。恐怕是她娘有什么私下的话想同她说,才找了这么一个理由吧。
她心领神会,点点头,“好,等吃完晚饭我就过去。”
晚饭结束后,安宁直接同周李氏去她房间,周李氏又打发走服侍她的章嫂子,“今晚我同安宁一起睡,你也不必守夜,好好松快一下。”
章嫂子虽然有时候也要守夜,但这活计其实很简单,因为周李氏常常都是一觉睡到自然醒,半夜鲜少会起身,章嫂子平时也就是睡在外面的那个榻上。不过既然周李氏放了她假,她正好可以同丈夫好好团聚一把。四十岁的女人也是需要滋润的。
章嫂子忙不迭答应下来,跑得还挺快的,生怕周李氏反悔一样,看得周李氏又气又笑。
她也是知道夫妻之间的情感的,想到自己那早逝的死鬼,心中也难得惆怅了起来。
因为章嫂子走了的缘故,加上心血来潮,安宁便亲自给她娘打了盆热水,绞了毛巾,给她擦脸。
等两人都躺床上后也是半个时辰后的事情了。
桌上的烛光已经被吹灭,屋内一片的黑暗,安静如同潮水一般在这屋子中慢慢翻滚着,一波一波的。
即使在黑暗中,看不见周李氏的脸,安宁也可以想象出她现在思考的表情,最终她还是决定自己先开口再说。
“娘,你今天怎么不太开心的样子?谁招惹你了?”
黑暗中传来了周李氏的笑声,“有我女儿给我弄来的四品诰命,谁敢让我不开心?”
随即,周李氏叹了口气,“我只是有点担心聪哥儿。”
安宁原本的一点睡意瞬间就飞走了,“聪哥儿怎么了?他最近不是很乖吗?”平时的聪哥儿还算聪明,只是心思不肯放学习上,不知道是不是被安宁刺激了一把,最近倒是颇为努力。他一开始在丁班的时候排名还是倒数的,现在已经直接到了中上水平,还信誓旦旦说要拿第一,到时候直接进入并班,安宁自然是好好鼓励了他一把。
她还因此捡起好久没练习的手工活,做了一个能飘在水上的小船作为奖励。
周李氏的声音有些郁闷,“聪哥儿很好,我只是担心,要是青梅再嫁的话,聪哥儿怎么办?”
一句话震得安宁好一会儿都没说话。等等,这是什么时候发生的事情?她整天呆在家里,怎么一点消息都不听说过?
“嫂子要嫁给谁了?我怎么不知道?嫂子告诉你的吗?”
一连串的问题显示了安宁此时的心情很不平静。
周李氏说道:“村里这几天都在说呢,说前些天见到青梅和姚夫子说话,有说有笑的。”
安宁黑线,“娘,你又不是不清楚,村里那些长舌妇常常听风就是雨的,她们十句话能有两句话可信就算可以了。”说实话,安宁有时候的确挺讨厌这些喜欢说三道四的长舌妇,以前慧姐儿也没少被她们编排,只是现在周家的身份突然显贵起来,这些人才不敢放肆。
安宁嗤笑一声,“你也是知道的,姚夫子负责聪哥儿所在的丁班,对聪哥儿也很是照顾,所以嫂子同他说话,说不定就是在说聪哥儿的事情,这不是很正常吗?”
周李氏继续道:“青梅还给姚夫子做衣裳呢。”
安宁笑,“娘,准确来说是给姚夫子的女儿姚素素做的衣服。这个提议还是我当初建议的呢。”
她有点无语,“娘,你这样一直找证据,究竟是希望嫂子真的同姚夫子一起呢?还是不希望呢?”
周李氏半响都没说话,许久之后,在安宁差点以为她已经睡着了的时候,她才叹了口气,“我也不知道。”
“青梅,她也给你哥哥守了四年了。她若是想要再嫁,我也不能反对什么。只是想起你哥,我就……”
安宁对此不发表什么意见。于她来说,她穿越过来的时候,那位便宜三哥已经去世了,即使脑海中有周安宁同他相处的记忆,终究还是比不过与周青梅朝夕相处出来的感情。周青梅名义上是她三嫂,但情感上却更像是她姐姐,虽然性格有点懦弱,但是待她却一直都很是温柔和善,同周李氏是两种截然不同的风格。
因此,她忍不住想要替周青梅说几句话,“娘,我觉得,如果嫂子真的有这样的想法,我们不妨成全她,嫂子为了聪哥儿已经牺牲不少了,总不能让她给哥哥守一辈子。”
“你以为我不知道这个道理吗?”即使在黑暗中,周李氏还是可以十分准确地将手指往女儿头上敲了敲,“哼,你真当我是那种不近人情的人吗?”
安宁求饶,“嘿嘿,我随便说说而已,村里谁不知道娘你向来是刀子嘴豆腐心,谁不知道你将嫂子当女儿看待了,谁不夸咱们家婆媳相处得比母女感情还融洽?”
周李氏凉凉道:“当我看不出你是在拿话堵我吗?你嫂子给你灌了多少*汤了?你要这样替她说话?”
周李氏不是不明白这个道理,只是看到女儿这样,心里就一片发酸,她在心中发狠道:哼,一个个当我会当恶婆婆吗?她不过就是担心青梅要是再婚的话,聪哥儿所分到的财产会不会少了?不过想到现在的田契和城里的宅子都写着聪哥儿的名字,她又觉得自己也是想太多。这种矛盾的心情让她忍不住就要说女儿几句好来转移一下现在的心情。
安宁将脑袋往周李氏怀里拱,拱得周李氏心中最后的一点火气都没了,“娘果然就是那如来佛,我这只孙悟空再怎么翻滚,也滚不出娘你的五指山。”
“呸,我才不当那秃驴呢。”作为忠实的道教粉,周李氏无时不刻都在贬低佛教,连如来都一起鄙视了,“别拱了,再拱就要掉下去了。”
末了,她叹了口气,“一眨眼,娘的安宁也十一岁了,变成十里八村人人夸奖的漂亮小姑娘了,再过四年也可以嫁了。”
安宁黑线,怎么又说到这里了?
她赶紧歪楼,“娘,反正我们就顺其自然吧。若是嫂子有这个想法,就帮她,没有这个想法的话,就随意了。”
周李氏哼了一声,“你以为我为什么要同你说这些?你嫂子有没有想法我不知道——青梅心思总是藏得太深,她太顾忌别人的想法。不过那姚夫子肯定有想法的。打量我不知道呢,聪哥儿班级里人那么多,怎么就没见他同其他的家长沟通,只和青梅沟通?还常常让那素素找青梅,虽然那小姑娘长得是挺可爱的。”
“若不是肯定了他的想法,我同你说这些干嘛?”剥夺最初不喜的情绪,客观来看这件事,周李氏也不得不承认,这是个不错的婚事。姚夫子可是举人身份,现在还是玉山书院的先生,城里的媒婆前段时间都跟她说了,即使姚夫子有个女儿,仍然有不少的年轻姑娘在打他主意呢!
偏偏姚夫子谁都没看上,就看上了她周家的寡妇。
说实话,周李氏心中是有点小得意的,毕竟她多少也将周青梅当自己的女儿看待了,不过肯定是比不过周安宁这正牌女儿的。
“娘,你怎么就那么确定呢?”安宁心中的八卦因子不断地冒泡。原本她还以为得努力做她娘的思想工作呢,谁知道周李氏这么快就自己想通了。
周李氏说道:“男人啊,他们抬个腿我就知道他们想放屁了。”
这俗话让安宁忍不住噗嗤一笑。
周李氏继续道:“他每次来咱们家中,身上穿的衣服啊,都是刻意拿热水袋烫过的,整整齐齐,还时常在路上摘几株桃花,文绉绉地说什么见路上的桃花开得好看,所以送给我。我都多大年纪了,说是给我,其实还不是给青梅。”
“还有啊,他的女儿素素也是特别粘着青梅,其他人都不粘,还说过一回,想要青梅这样的娘亲呢。若是没有大人教过,哪里会说出这话?”
周李氏记性很好,直接将所有有嫌疑的事情都一一列举了出来,来表示姚夫子的确对周青梅有种种说不清道不明的心思。
她说完后,居然连自己都说服了,还对安宁说道:“其实这样看来,姚夫子的确不错。若是他和青梅一起的话,对聪哥儿的学业肯定会更加上心的对吧?”
安宁目瞪口呆地看着正在分析两人在一起可能性的亲娘。女人啊,你的名字叫做善变!
……
一个晚上的夜谈下来,周李氏第二天起来仍然神采奕奕的,不像安宁一样没精打采的,让她忍不住在心中怀疑:到底她们两个谁才是年轻人啊?周李氏居然精神比她还好。
她打了个哈欠。或许是被昨晚的谈话影响,她不自觉将目光往三嫂身上挪。
周青梅好奇地回望,“安宁,怎么了?”
安宁见现在左右无人,轻轻咳嗽了一声,坐到周青梅面前,问道:“嫂子,你去年就给我三哥守孝完了吧?”
周青梅神情飞快地闪过一丝的惆怅,“怎么突然说起这件事了?”
安宁犹豫了一下,说道:“嫂子,你觉得姚夫子如何?”
周青梅身子震了震,说道:“是不是有人在你耳边乱说什么?我同姚夫子清清白白的。”
见性格一贯和顺的嫂子难得要发怒的样子,安宁连连摆手:“嫂子你想多了,谁敢在我面前乱说什么啊。我只是觉得……嫂子你不一定非要给我哥哥守着。你自己本身的幸福才是最重要的。”
周青梅看着她的眼神重新变得温柔起来,“你啊,别想太多了。我现在只要好好将聪哥儿抚养长大,看着将来聪哥儿成才就满足了。”
说到底,周青梅就是典型的天大地大,不如儿子最重要的古代妇女。
“照顾聪哥儿,并不影响你寻找自己本身的幸福啊。”
周青梅嘴角勾起淡淡的温柔笑意,“我现在这样就很幸福了。”
安宁疑惑了,难不成只是她娘想太多?还是姚夫子只是单相思?
她觉得自己能做的也都做了,最终会如何,还是落在当事人身上。因此纠结了几天过后,安宁也就摊开手了。
现在三月,正是她忙碌的时节。今年她正打算种一百亩的花田。虽然花田有专人打理,但是这些花草种子本身的挑选却是要她亲自上马的。
更让安宁郁闷的是,她常常购买的那家种子店,因为店主的父亲出事的缘故,暂时关闭。幸好那店主向她推荐了州府中的另一家。胭脂水粉的质量离不开花草本身的质量,因此安宁对于种子十分上心。
在知道这件事的第二天,便直接出发前往州府。
三天后才买了她挑选好的足够的种子回来,只是……
刚回来就面对空荡荡的屋子,安宁有些无语。他们周家是搬家了还是干嘛?人呢?怎么都不见了?
幸好周李氏早就料到了这种情况的发生,所以特地将门房章古给留了下来,章古一脸老实地看着安宁,“姑娘,老夫人他们都去城里的宅子住上一段时间。”
安宁心生疑虑,“怎么这么突然就过去?”
章古说道:“姚夫子受伤了,现在住在咱们城里的宅子中,老夫人他们便说过去帮忙照看他一下。”
他解释了一通,安宁大概明白了整个事情的来龙去脉。周李氏以聪哥儿为理由,找了姚夫子,谁知道在大街上,有辆马失控,差点撞上他们。姚夫子及时推开了周李氏,只是自己的脚也因此骨折,三个月估计都不能动弹。
周李氏就以救命恩人的名义,直接表示这三个月要好好照顾他。之后又说她难得住城里,索性全家一起住上几个月,也看看城里生活是什么样的。周家便暂时搬到了城里。当然,日常的一些用品还是留着的。
安宁在那边听得嘴角只抽——就算是要照顾人,也可以直接让一个仆役照顾姚夫子三个月,至于这样吗?她娘这明明是在利用这个机会努力撮合两人。也不知道才两三天时间,到底发生了什么样的进展,让周李氏态度来了个一百八十弯大转变。
只是对于这样的发展,安宁也是乐见其成,同章古说一声,直接坐着马车,返回城里。
周家现在住的是名下写着周李氏名字的那宅院,到宅子中,姚夫子果然也暂时住在他们家。同聪哥儿他们一样,都是住在东厢房那边。
安宁同姚夫子以前还真美见过,她同姚素素会更熟悉一些。姚夫子看上去不到三十岁,相貌中等,不算帅,但是一身儒雅的气质却给他增分不少。从他嘴角的笑意可以看出,这是一个温柔的人。
安宁同姚夫子打了个招呼,便转身找她娘去了。
她一见面,就开门见山,“娘,你怎么突然改变主意了?”
周李氏感慨道:“这姚夫子是好人啊。那时候要不是他,你娘我这把老骨头可经不起这番折腾。”
她顿了顿,说道:“你呀,不知道,这城西的王小姐看上姚夫子了呢。”
城西的王小姐,也是开原县的名人,只是这名声算不上特别好听。城西王家,家中有良田一千亩,王小姐从小也是有丫鬟使唤的,加上她有几分姿色,不免有点骄傲,发誓要找一个好的对象。只是她眼中例如沈家杨家这样的好人家,根本看不上她。她又看不上其他人,就这样蹉跎到了二十岁还没出嫁。
周李氏一说,安宁顿时心领神会:有人抢的才是好东西。这不,姚夫子成为香馍馍了后,她娘就立刻察觉到他的好处了。生怕人真的很快就被抢走,干脆打起培养感情的路线。
安宁在心中给她娘点赞,说道:“娘,你也别做得太明显。万一没成,嫂子的名声都没了。”
周李氏哼一声,“你以为我没想到吗?我打着救命之恩的名义留他下来照顾他,这点谁都挑不出理。”
安宁连忙又献上了诸多的溢美之词,捧得周李氏眉飞色舞,脸色阵阵红光。
安宁住在城里即使比在玉山村要方便许多,无论是买东西,还是与友人之间的来访。她将各种花草的苗和种子直接交给了底下人,再每隔几天去看一下,做起了甩手掌柜,小日子过得不要太悠哉。
至于姚夫子,因为脚受伤了的缘故,有整整三个月时间没法上课,幸好玉山书院背靠蔚家,又有原修雅这样的院长,师资力量一向是不缺的,所以选出一个暂时的代课老师是挺简单的事情。
姚夫子住下来,姚素素自然也跟着一起,每天上上课,与友人开茶会,顺便调戏一下萌萝莉。
安宁的小日子过得不要太悠哉。
这样的好心情一直持续到四月十号。
在夜黑风高的夜晚,章古一脸焦急地敲醒了宅子的大门,带来了这么一个消息。
“姑娘,杨家今晚突然着火了!杨夫人他们一家,都没有逃出来。”
章古的眼眶发红,声音也带上了一丝的哽咽,“虽然村里人都跑来帮忙泼水灭火,但杨家已经是焦黑了一片,只找到了他们一家三口烧地焦黑的尸体,连刚出生的平安都一样。”
杨开意一家在村里的名声极好,加上周杨两家又是邻居,章古对杨家也很是喜欢,想起那惨烈的画面,他两行眼泪也忍不住流了下来。
这消息如夏日惊雷一样,炸得安宁耳朵一片轰鸣,嗡嗡作响,几乎要听不见外界的声音。
顾可欣他们一家都被烧死了?连平安也一样?
怎么可能!?
她眼前一黑,直接倒了下来。
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“走开,我们的契约里可没有陪睡这一条!”
“没有?你看这里!”
嘴角勾起一丝邪笑,他很是淡定的从抽屉中拿出协议书和一个加倍的放大镜,打开一看,只见一个小角落里,用放大镜可以看清几个字‘契约最后一条,生孩子!’。