68 意想不到的人
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因为七皇子的出现，皇上龙颜大悦。于是找来钦天监，测算了一个吉日，要为这位死而复生的爱子举行宴会，正式昭告天下。
京城里的名门望族几乎都被邀请，长乐侯君松柏虽然只是个小小的三品小吏，但因为封了侯位，故而也跻身名门之列，允许携带子女入宫共襄盛举。
这一日，霓裳早早的就起来梳妆打扮，为了表示重视，她特意一改平日里素雅的装扮，挑了一件桃红色的挑线纱裙，上边绣着小巧别致的兰花图案，淡雅不失贵气。腰间束着一条宝石镶嵌的腰带，腰带上系着一个梅枝图案的荷包，幽幽的散发着淡淡的香味。如墨的头发挽成一个回心髻，用一支蝴蝶步摇别着，如水般的流苏自然的垂下，随着走动而不时地发出清脆的响动，别有一番情趣。这样的装扮，端庄得体又显得俏丽非凡。渐渐长开了的脸蛋，颇有几分姿色，娇嫩不可方物。
“小姐今日这样的装扮，不知道有多美。肯定能将那些名门闺秀给比下去！”负责替她梳头的初荷，羡慕的赞叹道。
霓裳朝着铜镜挤出一抹笑容，对初荷的手艺很是满意。“人靠衣装，这话总是没错的。”
“小姐是天生丽质，穿什么都好看。”初荷谄媚的说着，顺便帮霓裳整理了一下衣襟。
霓裳笑着摇头，问道：“什么时辰了？”
“时辰还早，小姐要不先用些膳食再出门吧。”浅绿看了看沙漏，有些担心霓裳的身体。到了皇宫内，还不知道什么时辰开宴，自然是要先吃点东西垫一垫肚子的。
浅绿的周到，霓裳很是窝心，于是问道：“嗯，的确是有些饿了。浅绿，吩咐丫鬟们摆饭吧。”
不一会儿，几个小丫头鱼贯而入，端了些清淡的粥和可口的小点心进来。霓裳坐在圆桌旁边，拿起银筷子，小心地夹起一块桂花糕，塞进嫣红的小嘴里，仔细的咀嚼起来。“清香萦绕，甜而不腻。”
“这些糕点，在小姐的改进下的确是可口多了，总是吃不腻呢。”初荷最喜欢的就是吃食了，即使嫁了人也依旧热衷。
霓裳娇嗔的睨了她一眼，将嘴里的食物咽下之后，又拿起帕子擦了擦嘴边的碎削，这才吩咐初荷道：“今日我不在府里，院子里的事情就交给你打理了。也趁这个机会，对那些丫头好好地考察一番。若是有不安分的，都给我记下来。”
“小姐放心，有奴婢看着呢。”初荷认真其实的回道。
浅绿见初荷那副信誓旦旦的模样，却还是有些不放心。前几日她陪着小姐出府了一趟，回来就发现绣的香囊少了一个。尽管那些东西并不起眼，也不值多少钱。可到底是小姐闺阁里的物件儿。若是被有心人拿了去，指不定会惹出什么事来呢。而那些物件，只有小姐屋子里服侍的人有机会接触到。故而小姐才怀疑，身边的丫头有人不安分，想要找机会将那个祸害给除了。
“你平日里就惦记着吃食，对旁的事情也要上上心了。都已经嫁人了，还像个孩子一般，真叫人担心。”
初荷有些不服气的嘟嚷着。“小姐吩咐的事，我自当放在心上。浅绿姐姐就安心的陪小姐进宫吧，梨香院的事情就交给我就行了，我一定会替小姐好好地看着她们的。”
浅绿给了她一个但愿如此的眼神，这才来到主子身边替她斟着茶水。“小姐，奴婢再为您准备一些衣裳吧，若是弄脏了，可就麻烦了。”
霓裳点了点头，觉得她想的十分周到。
在皇家面前，最重要的便是礼仪。衣裳弄脏了，放在平日里可能没什么大碍。可若是有心人搬弄是非，那可就成了对皇家不敬的大罪。她不能因为这些小事而连累了侯府的名声，有备无患也是好的。“我记得柜子里还放着一套梅花图案的衣裳，就准备那一套吧。”
浅绿应了，便去了内间里准备了。
巍峨的皇宫近在眼前，霓裳下了马车，便紧紧地跟在管氏的身边，不敢擅自离开。直到遇到了管府的家眷，她才上前去行礼问安。
“几日不见，霓儿是愈发的出落得亭亭玉立了，再过些时日就十四了吧？”管家舅母拉着霓裳看了又看，心中赞叹不已。
尽管她也是三个孩子的母亲，可自己的两个女儿，没一个能让她省心的。故而对这个乖巧懂事的表外甥，管夫人喜爱的不得了。
“嫂嫂就别夸她了，再夸她都要飘到天上去了。”管氏亲热的与唐氏寒暄着，神情颇为愉悦。
管沅舒是个好动的性子，见到霓裳，自然大喜过望。好不容易有个说话的伴儿，她脸上的笑意就更加的甜美了。“霓儿，你这身衣裳真漂亮，是在哪个店子买的，我也好想去置办一件。”
霓裳看了看自身的衣裙，笑着答道：“表姐真会抬举我。这衣裳是我闲来无事，自己画了花样让丫鬟们帮着做的，表姐若是喜欢，我让她们也帮你做一身。”
“真的？那太好了！”管沅舒完全陷入了兴奋之中，拉着霓裳大呼小叫的，连基本的礼仪都抛在了脑后。
唐氏狠狠地瞪了她一眼，斥责道：“舒儿，你当这是什么地方，你不要命了？！”
管沅舒脸色微红的低下头去，算是认错了。可是过了片刻，她又抬起头来，一脸嬉皮笑脸的缠着霓裳问东问西去了。
唐氏无奈的摇了摇头，对管氏抱怨道：“你瞧瞧，都到了嫁人的年纪了，还这般冒冒失失的，这叫人不放心。”
“儿孙自有子孙福。舒姐儿看着是个有福气的，将来必定能够嫁个好人家，嫂嫂就不必操心了。”
“希望如此吧…”唐氏叹了口气，稍稍释怀。
霓裳和沅舒都不是第一次进宫了，但还是被皇宫内的气势恢宏金碧辉煌给吸引了。一路过走，都是亭台楼榭，丝毫不重复。每一处精致都让人流年忘返，当真是美不胜收。如此走了半个多时辰，才来到宾客云集的偏殿。看着那些打扮得花枝招展的闺秀们，霓裳和沅舒互相望了对方一眼，这才觉得自己的装扮是多么的素淡。
“霓儿，这些名门闺秀们今日可都是下了苦功夫装扮自己呢…”管沅舒心思比较单纯，见到好奇的事情就忍不住吐槽一下。
霓裳已经习惯了她的口直心快，于是耐心的解释道：“这个是自然。听闻七皇子殿下器宇轩昂，长得俊逸非凡，而且又是唯一一个尚未纳妃的成年皇子，她们自然要用心了。”
“这么说来，皇上今日是想从她们当中挑一个儿媳妇？”后知后觉的沅舒这才反应过来。
霓裳睨了她一眼，放佛在说你不笨嘛，浅笑道：“表姐总算是开窍了。”
“霓儿…”沅舒嘟着嘴轻轻地拍打了霓裳一下，不依的说道：“你尽会取笑人家。”
霓裳忍不住笑，拿起帕子掩饰道：“表姐这样纯真的性子，也不一定全是坏处。也许七皇子就喜欢表姐这样儿的呢~”
沅舒面色一红，与霓裳嬉闹了起来。
唐氏轻咳一声，出声阻止道：“舒儿，还不住手！也不看看这是什么地方，容得你如此放肆吗？”
沅舒吐了吐舌头，哼哼着不敢造次，乖乖站回唐氏的身边，不再吭声。霓裳笑着摇了摇头，视线便被别的给吸引了人。
在那群莺莺燕燕之中，有一位穿着水蓝色衣衫的女子背对着她而立，一个人独自坐在一个角落，有些不太合群的样子。她身边，只有一个蓝色衣裳的丫鬟伺候着。由于隔得太远，她看不清她们的面容，但身形却隐隐感觉有些眼熟。
霓裳打量那女子的同时，那女子也似乎感受到了身后炙热的视线，忍不住回过头来。当两人视线相对的时候，同时一惊，继而嘴角绽放出笑容。
“小姐，是窦家小姐。”身边服侍的浅绿似乎也认出了那人，热心的在一旁提醒道。
霓裳朝着窦连翘点了点头，却没有上前去攀谈的打算。毕竟，她们两人相交十分的隐秘，并不为外人所知，故而在外人面前，还是保持一定距离比较好。
窦连翘也朝着她颔首微笑，似乎也明白她的用心。两个人心照不宣的各自收回视线，不再用眼神交流。
“哟，这位小姐看着有些面生，不知道是哪家的千金？”一道咋咋呼呼的声音在殿堂里响起，立刻引起了众人的注意。
霓裳闻声望去，见一个身穿着白色牡丹烟罗软纱，逶迤白色拖地烟笼梅花百水裙被众星捧月的围在中央的圆脸女子，神情倨傲的睥睨着端坐在角落里的窦连翘，说话颇不客气。从她的装扮来看，便是个有身份的女子。否则，也不会被那么多人恭维了。
窦连翘的反应却不见丝毫的惊慌，反而落落大方的起身，朝着那女子福了福身，清越的嗓音令所有人都是一震。“威廉将军嫡长女窦连翘，参见三公主殿下！”
霓裳这才知晓，原来那位神情颇为傲慢的女子，原来是天逸皇朝的公主殿下。难怪那么多人都围着她，就连一向不将人放在眼里的何小雀也对她毕恭毕敬，有着讨好的意味。果然是皇家的公主，这气势果真是不同凡响。
“小姐，窦家小姐是不是遇到麻烦了？”浅绿瞥了那边一眼，有些担心的问道。
霓裳撇了撇嘴，道：“窦小姐可不是个软弱可欺的，你且等着瞧，公主殿下未必能够在她面前占得了便宜。”
那三公主在窦连翘报出名号之后，先是微微一愣，继而满脸嫌恶的说道：“原来你就是窦府那个病秧子大小姐，今日一见果然是身子柔弱。”
“三公主竟然也知道民女的贱名，实在是民女的荣幸。”窦连翘不紧不慢的回应着，神态自然而又不失大方。在众多的闺秀当中，表现当真是可圈可点，气质更是让人深深地折服，比起那公主来丝毫不差。
窦连翘本就是绝代佳人，虽然身子骨瘦弱，但依旧难以掩盖起风华。三公主虽然贵为淑贵妃所生的公主，容貌也算是清秀可人，但站在窦连翘身旁，却是黯然失色。她平生最厌恶的就是有人长得比她美，以前有个京城第一美人的窦银霜处处跟她抢风头，如今又来一个窦连翘，她顿时气得牙痒痒，恨不得将她那张绝世的容颜给抓花了。
“哼。一个病秧子不在府里好好地呆着养病，却要四处招摇，还混进宫来，也不怕冲撞了贵人！”三公主皇甫姗冷哼着，眼中充满了嫉妒。
围绕在公主身边的闺秀们自然是要帮着公主说话的，于是都纷纷指责起窦连翘的不是来。“窦小姐想要出人头地，也不用拖着这副病歪歪的身子入宫吧？”
“我看她是装病的吧？不过为了博取别人的同情，真是矫揉造作…”
“公主殿下身份尊贵，何必跟她一般见识？”
窦连翘听着周围的流言蜚语，并未露出任何不满的表情，反而一脸笑意的对着三公主说道：“是呢…公主殿下还是与民女保持一定的距离为好。若是真的被民女传染了，那可就是民女的罪过了…”
“你…不识抬举！本公主肯与你说话，是你几辈子修来的福气，居然还敢拿乔，简直不知死活！”皇甫姗脸色涨得通红，身子气得微微发抖。
窦连翘依旧仪态大方的站在远处，浅笑盈盈，并未因为她们这些冷嘲热讽而有所影响。四周看热闹的人顿时隐隐惊讶，这位窦府的大小姐还真是仪态端方，不愧是将军府的嫡女。比起那什么第一美人，不知道要强多少倍。
以前关于她不得宠的谣言顿时有了动摇，这样的名门闺秀，哪里是那些小家子气的女子能比的？想必身体是一方面的原因，令一方面则是将军府门风端方，不会容许女儿家随便出门，真正的名门淑女都是这般很少在人前出现的。至于那个窦银霜，到底是收养的，到底不比亲生的，自然是威廉将军为了保护自己的女儿故意放出的烟雾弹吧。
有了这些猜测，一些关于窦连翘的传闻顿时全都变了风向。
站在大殿另一端的华服女子双手紧握，神情微微狰狞，面色很是难看。
“小姐，您别在意那些人说的。小姐是京城第一美人，岂是她一个病秧子能比的。”珠儿见自家主子气得变了脸色，于是小心翼翼的在一旁劝道。
窦银霜今日也是精心装扮过的。如今没有宫里的两位娘娘照拂，她的地位可谓是一落千丈。加上窦连翘的争宠，她在将军府的地位也隐隐动摇。她不甘心被一个病秧子抢了风头，这才让丫鬟精心为自己装扮，想要在宫宴上再展锋芒。她要让世人眼里只看到她窦银霜，她才那个万众瞩目的倾城佳人。
一身浅蓝色挑丝双窠云雁的宫装，头上斜簪一支碧玉玲珑簪，缀下细细的银丝串珠流苏，煞是明艳动人。脸上薄施粉黛，勾勒出她明艳无双的花容月貌。肩若削成腰若约素，肌若凝脂气若幽兰，当真是娇媚无骨入艳三分。
这样的美人，的确极为难得，乍看之下令人惊艳不已。
只是她平日里太过高傲，根本不屑与人真心以待，只喜欢享受别人的追捧，因此那些闺秀们对她都没多少好感。如今德贵妃娘娘又失了势，窦银霜也不能像往常那般，时常出入皇宫，那些见风使舵的人，便不再将她高高捧在手心，转而去巴结更有权势的人去了。
那三公主，便是近日来最受瞩目的贵女。二皇子的突然崛起，连带的淑贵妃也渐渐崭露头角，成为了后宫地位仅次于皇后娘娘的宫妃。淑贵妃的两个女儿，三公主皇甫姗与五公主皇甫瑜，自然便成为了众人巴结的对象。
“一群见风使舵的贱人！”窦银霜见原先那些喜欢围着自己转的千金们，都去巴结三公主了，心里嫉恨不已。
一口银牙紧要，一副要吃人的模样。
“小姐，千万别气坏了身子…那三公主也得意不了多久的，您不是还有四皇子殿下为您撑腰吗？”珠儿苦苦的劝着，生怕她做出什么有失大体的事情来。
要知道，这里是皇宫。有些风吹草动，便会闹得人尽皆知。小姐如今的地位不比以前，更要谨言慎行才是。
窦银霜心中的郁气没地方发泄，只得狠狠地在珠儿的手臂上使劲儿的掐了几下，这才平静下来。“你说的对，本小姐依旧是将军府的小姐，是德贵妃娘娘和四皇子殿下最疼的人。皇甫姗她算个什么东西，不过是狗仗人势的小丑罢了！那副尊容，也敢出来招摇，当真是自取其辱。”
珠儿忍着疼痛，笑着谄媚道：“三公主如何能与小姐相比？小姐的花容月貌，可是整个京城排名第一的，有谁见了不心动？”
“哦？那你说，七皇子殿下见了本小姐，会不会心动？”如今她想要嫁给太子的计划已经泡汤，也不可能嫁给四皇子做正妃，她只能将目标放在那个唯一没有纳妃的七皇子身上了。
既然窦家不能给她她想要的一切，那么她就只好自己去争取了。如今七皇子可是最得宠的皇子，将来说不定就是新君。她若是能够嫁给他做正妃，那么将来她就是母仪天下的皇后，这世上最尊贵的女人。
想到那些美好的愿景，窦银霜脸上顿时露出得意的笑容。
这边如意算盘打得响，那边的斗争却因为窦连翘几句不咸不淡的话而接近了尾声。三公主虽然高高在上，但也不能随意治窦连翘的罪。毕竟，她没有说过一句大不敬的话，这么多人看着，她也不能肆意妄为。
“看在威廉将军的份儿上，本公主就不与你计较了，你可要好自为之！”皇甫姗昂起下巴，故作大方的训完话，便转身离去，说是要去御花园里赏花。
霓裳看着她乘兴而来败兴而归的匆匆离去，嘴角忍不住上扬。她果然没看错窦家小姐，果真是个不简单的人物。与她联手，倒是个不错的主意。
“小姐，那窦小姐还真是厉害，三言两语就将三公主给打发了。”浅绿不由得感叹道。
霓裳勾起嘴角，眼中也是充满了欣赏。“是啊…幸亏本小姐选择与她合作，不然还真是给自己树立了一个强大的敌人呢。”
“在奴婢心中，小姐才是最厉害的！”浅绿发表了一番感叹之后，将注意力重新放回自己的主子身上。
霓裳勾唇笑了笑，很不谦虚的默认了。
随着太监总管侯公公的一声高呼，一声明黄色龙袍的顺德帝，偕同几位皇妃和皇子一同踏进大殿之中。等候在偏殿之中的臣子和家眷，立刻规规矩矩的前往正殿去拜见。
“吾皇万岁，万万岁！”
“太子殿下，千岁！”
“娘娘，千岁！”
霓裳跟随在管氏身旁，一直低眉顺眼的跪伏在地，心中虽然对那位七皇子殿下好奇之极，却不敢失了分寸，四处张望打探，免得遭人非议。
高高在上的皇帝抬了抬手，满面红光的说道：“众卿平身。”
众人又是一阵叩谢，这才恭敬地起身，在事先安排好的桌子旁坐下。霓裳的位子靠近最末端，不怎么打眼，她倒是觉得很喜欢。她原本就不是个喜欢出风头的，能安然的参加完宴会，她就心满意足了。
等所有人都入座之后，顺德帝便迫不及待的开口，向众人隆重的介绍起那失踪多年的七皇子来。“今日特意举办这个宴会，便是要诏告天下，朕的七皇子，回来了。当年瑾瑜宫的那场大火，一个忠心耿耿的侍卫将七皇子救了出来。朕怜惜他年幼体弱，又失去了母亲的照拂，便将他送到一位高人门下习武。如今十年过去了，七皇子学成下山，回来与朕同聚。众位爱卿，亦与朕同乐。”
“恭喜皇上，贺喜皇上！”众人又是一阵叩拜，说着恭维话。
顺德帝龙颜大悦，脸上一直保持着明朗的笑容。他朝着七皇子招了招手，将他唤到身边，说道：“临儿，你也来，让众位爱卿好好地认识你。”
七皇子一身火红的衣袍，面如冠玉，器宇不凡，果真如外人形容的那般丰神俊朗。他的气质容貌，在一众皇子之中，也算拔尖的。难怪皇上那般的宠爱他，当真是造物主的杰作。那些闺秀们羞答答的瞥了他一眼，一个个都面红耳赤，也不知道是因为爱慕，还是因为自惭形秽。
侯爷和管氏在见到那位七皇子的时候，都不由得愣住了，即使是镇定自若的霓裳，也不免惊讶的微微掌嘴。他…他不是有着鬼医之称的南宫祺吗？他怎么会是七皇子？
侯爷一脸的不敢置信，继而望了望坐在对面的女儿，心中更加的疑惑起来。女儿是个足不出户的大家闺秀，她是如何结实这位神秘尊贵的皇子的？回想起女儿的那些说辞，侯爷顿时有种被欺骗的感觉。不过看到女儿脸上那抹惊讶，她似乎并不知道他的真实身份，他心中这才稍稍释怀。
他本不欲与皇家有任何的牵连，故而平日里一直不曾私下与这些贵人打交道，只想着尽好自己的本分。如今知道了南宫祺就是七皇子，他心中的不安顿时又增加了一分。况且，他还救了楚凌羽一命，长乐侯府欠了他一个人情。若是将来他真要开口要求，他亦是无法拒绝的。
想到皇子们之间的勾心斗角，他后背就不禁冒出冷汗。
“七皇子真乃人中龙凤，不愧是皇上的龙子啊！”
“如此风采，果真有皇家的风范啊…。”
“娘娘地下有知，想必能含笑九泉了…”
相比起侯爷的局促不安，其他人倒是十分的自在，甚至有臣子为了让帝王龙颜大悦，不停地恭维着，说着讨喜的话。顺德帝听了那些溢美之词，心中也是十分的高兴。他最爱的瑾妃所生的儿子，自然是非同凡响。
当然，也并非是所有人都同皇帝这般高兴的。比如那些神情不明的皇子们，他们内心就挣扎的很厉害，脸上却掩饰的很好，没有露出半点儿的不喜。
今日九皇子皇甫修也出席了宴会，尽管他学着哥哥们正襟危坐在桌子后，却也难以掩饰他的稚嫩。他毕竟还是个孩子，对周遭的一切都十分的好奇。尤其对这个突然冒出来的七皇子，他更是带着满满的好奇。
“七哥，你真的我的七哥？”童稚的声音在大殿之上响起，显得格外的清脆明亮。
众人皆是一愣，没想到这个小皇子居然会这般明目张胆的问出口。坐在皇帝身侧的瑶妃亦是胸口一紧，广袖中的双手紧张的握成了拳头。
顺德帝淡淡的瞥了瑶妃一眼，虽然没说什么，但神色却带着一丝的审视，心中存了一丝的疑虑。
瑶妃刚要开口解释两句，却被七皇子皇甫临抢了先。他微笑着走到皇甫修的面前，伸手摸了摸他的头，温文尔雅的道：“我的确是你的七哥，你便是九弟吧，果真如父皇说的那般聪颖好学。”
九皇子睁着大大的眼睛，望着眼前这个好看的过分的男人，继续问道：“七哥真的是去武功了么？很厉害么？那七哥可不可以也教教我？”
“九弟真的想学武功？那可是很辛苦的呢。”七皇子皇甫临脸上一直带着笑意，举手投足之间都魅力十足。
一个小孩子，都被他迷得神魂颠倒。
“我不怕辛苦…我要学武功，将来好保护父皇。”他天真而又稚嫩的声音在大殿之上回荡着，传进每个人的耳朵。
刚才还对瑶妃存了戒心的皇帝，听了小儿子的回答，心中宽慰不已。想来他刚才的确是误会了这个小儿子了，他不过是个孩子，也就是好奇罢了，应该不是受人蛊惑，当众给最心疼的儿子难堪的。
“修儿，不得无礼。”瑶妃见自己的儿子愈发的不像话，于是出身阻止道，生怕皇帝对她有什么猜忌。
皇甫修撅着嘴，一副不舍的模样眼巴巴的望着七皇子皇甫临，见到瑶妃脸色不郁，只好低下头去，不再缠着这个七哥。“是，儿臣知错了。”
七皇子却不以为意的捏了捏九皇子的脸蛋，试探的问道：“九弟真的想学？”
皇甫修看了看瑶妃和皇上，还是很肯定的点了点头。“想。”
皇甫临笑着应承下来，并将衣袖中随身携带的一把匕首取了出来，递给他道：“如此，那就收下它。等七哥什么时候得了空，便教你一些强身健体的功夫。”
“真的？”九皇子一脸不敢置信的望着这个天神一般的七哥，脸上充满了兴奋。
“自然是真的了。”皇甫临笑着许下承诺，便回到了自己的座位上。
顺德帝满意的点了点头，笑道：“你们兄弟能互相友爱，朕瞧着十分高兴。”
淑贵妃见七皇子一个人独占圣宠，心里醋意滚滚。但碍于在天子面前，也只能故作矜持，附和了两句，便将话题给转移到了在场的那些名门闺秀身上。“今日乃皇上与七皇子相聚的大喜日子，臣妾知道在座的不少闺秀可都是琴棋书画样样精通的，不如让她们表演一番，也好助助兴。”
“爱妃说的是，就按照你说的办吧。”顺德帝难得心情愉悦，久未听到丝竹之声，倒也有了几分期待。
淑贵妃在皇上面前露了脸，又没有皇后在场，自然是一人之下万人之上。她一改往日的低调，雍容得体的张罗着，倒也将事情安排的妥妥当当。
“还真把自己当回事儿了…等四皇子殿下将来得到了天下，看她还如此嚣张！”抽到最末位表演牌子的窦银霜不满的将木牌往桌子上一丢，不服气的嘀咕着。
珠儿小心地打量了一番周围，幸好这会子那些千金们都在积极准备着才艺的表演，没听见主子的这番话，否则还不闯下大祸。
－－－－－－题外话－－－－－－
明天的内容，某人要倒霉了，亲们肯定猜到是那个倒霉蛋了吧，咩哈哈~
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京城里的名门望族几乎都被邀请，长乐侯君松柏虽然只是个小小的三品小吏，但因为封了侯位，故而也跻身名门之列，允许携带子女入宫共襄盛举。
这一日，霓裳早早的就起来梳妆打扮，为了表示重视，她特意一改平日里素雅的装扮，挑了一件桃红色的挑线纱裙，上边绣着小巧别致的兰花图案，淡雅不失贵气。腰间束着一条宝石镶嵌的腰带，腰带上系着一个梅枝图案的荷包，幽幽的散发着淡淡的香味。如墨的头发挽成一个回心髻，用一支蝴蝶步摇别着，如水般的流苏自然的垂下，随着走动而不时地发出清脆的响动，别有一番情趣。这样的装扮，端庄得体又显得俏丽非凡。渐渐长开了的脸蛋，颇有几分姿色，娇嫩不可方物。
“小姐今日这样的装扮，不知道有多美。肯定能将那些名门闺秀给比下去！”负责替她梳头的初荷，羡慕的赞叹道。
霓裳朝着铜镜挤出一抹笑容，对初荷的手艺很是满意。“人靠衣装，这话总是没错的。”
“小姐是天生丽质，穿什么都好看。”初荷谄媚的说着，顺便帮霓裳整理了一下衣襟。
霓裳笑着摇头，问道：“什么时辰了？”
“时辰还早，小姐要不先用些膳食再出门吧。”浅绿看了看沙漏，有些担心霓裳的身体。到了皇宫内，还不知道什么时辰开宴，自然是要先吃点东西垫一垫肚子的。
浅绿的周到，霓裳很是窝心，于是问道：“嗯，的确是有些饿了。浅绿，吩咐丫鬟们摆饭吧。”
不一会儿，几个小丫头鱼贯而入，端了些清淡的粥和可口的小点心进来。霓裳坐在圆桌旁边，拿起银筷子，小心地夹起一块桂花糕，塞进嫣红的小嘴里，仔细的咀嚼起来。“清香萦绕，甜而不腻。”
“这些糕点，在小姐的改进下的确是可口多了，总是吃不腻呢。”初荷最喜欢的就是吃食了，即使嫁了人也依旧热衷。
霓裳娇嗔的睨了她一眼，将嘴里的食物咽下之后，又拿起帕子擦了擦嘴边的碎削，这才吩咐初荷道：“今日我不在府里，院子里的事情就交给你打理了。也趁这个机会，对那些丫头好好地考察一番。若是有不安分的，都给我记下来。”
“小姐放心，有奴婢看着呢。”初荷认真其实的回道。
浅绿见初荷那副信誓旦旦的模样，却还是有些不放心。前几日她陪着小姐出府了一趟，回来就发现绣的香囊少了一个。尽管那些东西并不起眼，也不值多少钱。可到底是小姐闺阁里的物件儿。若是被有心人拿了去，指不定会惹出什么事来呢。而那些物件，只有小姐屋子里服侍的人有机会接触到。故而小姐才怀疑，身边的丫头有人不安分，想要找机会将那个祸害给除了。
“你平日里就惦记着吃食，对旁的事情也要上上心了。都已经嫁人了，还像个孩子一般，真叫人担心。”
初荷有些不服气的嘟嚷着。“小姐吩咐的事，我自当放在心上。浅绿姐姐就安心的陪小姐进宫吧，梨香院的事情就交给我就行了，我一定会替小姐好好地看着她们的。”
浅绿给了她一个但愿如此的眼神，这才来到主子身边替她斟着茶水。“小姐，奴婢再为您准备一些衣裳吧，若是弄脏了，可就麻烦了。”
霓裳点了点头，觉得她想的十分周到。
在皇家面前，最重要的便是礼仪。衣裳弄脏了，放在平日里可能没什么大碍。可若是有心人搬弄是非，那可就成了对皇家不敬的大罪。她不能因为这些小事而连累了侯府的名声，有备无患也是好的。“我记得柜子里还放着一套梅花图案的衣裳，就准备那一套吧。”
浅绿应了，便去了内间里准备了。
巍峨的皇宫近在眼前，霓裳下了马车，便紧紧地跟在管氏的身边，不敢擅自离开。直到遇到了管府的家眷，她才上前去行礼问安。
“几日不见，霓儿是愈发的出落得亭亭玉立了，再过些时日就十四了吧？”管家舅母拉着霓裳看了又看，心中赞叹不已。
尽管她也是三个孩子的母亲，可自己的两个女儿，没一个能让她省心的。故而对这个乖巧懂事的表外甥，管夫人喜爱的不得了。
“嫂嫂就别夸她了，再夸她都要飘到天上去了。”管氏亲热的与唐氏寒暄着，神情颇为愉悦。
管沅舒是个好动的性子，见到霓裳，自然大喜过望。好不容易有个说话的伴儿，她脸上的笑意就更加的甜美了。“霓儿，你这身衣裳真漂亮，是在哪个店子买的，我也好想去置办一件。”
霓裳看了看自身的衣裙，笑着答道：“表姐真会抬举我。这衣裳是我闲来无事，自己画了花样让丫鬟们帮着做的，表姐若是喜欢，我让她们也帮你做一身。”
“真的？那太好了！”管沅舒完全陷入了兴奋之中，拉着霓裳大呼小叫的，连基本的礼仪都抛在了脑后。
唐氏狠狠地瞪了她一眼，斥责道：“舒儿，你当这是什么地方，你不要命了？！”
管沅舒脸色微红的低下头去，算是认错了。可是过了片刻，她又抬起头来，一脸嬉皮笑脸的缠着霓裳问东问西去了。
唐氏无奈的摇了摇头，对管氏抱怨道：“你瞧瞧，都到了嫁人的年纪了，还这般冒冒失失的，这叫人不放心。”
“儿孙自有子孙福。舒姐儿看着是个有福气的，将来必定能够嫁个好人家，嫂嫂就不必操心了。”
“希望如此吧…”唐氏叹了口气，稍稍释怀。
霓裳和沅舒都不是第一次进宫了，但还是被皇宫内的气势恢宏金碧辉煌给吸引了。一路过走，都是亭台楼榭，丝毫不重复。每一处精致都让人流年忘返，当真是美不胜收。如此走了半个多时辰，才来到宾客云集的偏殿。看着那些打扮得花枝招展的闺秀们，霓裳和沅舒互相望了对方一眼，这才觉得自己的装扮是多么的素淡。
“霓儿，这些名门闺秀们今日可都是下了苦功夫装扮自己呢…”管沅舒心思比较单纯，见到好奇的事情就忍不住吐槽一下。
霓裳已经习惯了她的口直心快，于是耐心的解释道：“这个是自然。听闻七皇子殿下器宇轩昂，长得俊逸非凡，而且又是唯一一个尚未纳妃的成年皇子，她们自然要用心了。”
“这么说来，皇上今日是想从她们当中挑一个儿媳妇？”后知后觉的沅舒这才反应过来。
霓裳睨了她一眼，放佛在说你不笨嘛，浅笑道：“表姐总算是开窍了。”
“霓儿…”沅舒嘟着嘴轻轻地拍打了霓裳一下，不依的说道：“你尽会取笑人家。”
霓裳忍不住笑，拿起帕子掩饰道：“表姐这样纯真的性子，也不一定全是坏处。也许七皇子就喜欢表姐这样儿的呢~”
沅舒面色一红，与霓裳嬉闹了起来。
唐氏轻咳一声，出声阻止道：“舒儿，还不住手！也不看看这是什么地方，容得你如此放肆吗？”
沅舒吐了吐舌头，哼哼着不敢造次，乖乖站回唐氏的身边，不再吭声。霓裳笑着摇了摇头，视线便被别的给吸引了人。
在那群莺莺燕燕之中，有一位穿着水蓝色衣衫的女子背对着她而立，一个人独自坐在一个角落，有些不太合群的样子。她身边，只有一个蓝色衣裳的丫鬟伺候着。由于隔得太远，她看不清她们的面容，但身形却隐隐感觉有些眼熟。
霓裳打量那女子的同时，那女子也似乎感受到了身后炙热的视线，忍不住回过头来。当两人视线相对的时候，同时一惊，继而嘴角绽放出笑容。
“小姐，是窦家小姐。”身边服侍的浅绿似乎也认出了那人，热心的在一旁提醒道。
霓裳朝着窦连翘点了点头，却没有上前去攀谈的打算。毕竟，她们两人相交十分的隐秘，并不为外人所知，故而在外人面前，还是保持一定距离比较好。
窦连翘也朝着她颔首微笑，似乎也明白她的用心。两个人心照不宣的各自收回视线，不再用眼神交流。
“哟，这位小姐看着有些面生，不知道是哪家的千金？”一道咋咋呼呼的声音在殿堂里响起，立刻引起了众人的注意。
霓裳闻声望去，见一个身穿着白色牡丹烟罗软纱，逶迤白色拖地烟笼梅花百水裙被众星捧月的围在中央的圆脸女子，神情倨傲的睥睨着端坐在角落里的窦连翘，说话颇不客气。从她的装扮来看，便是个有身份的女子。否则，也不会被那么多人恭维了。
窦连翘的反应却不见丝毫的惊慌，反而落落大方的起身，朝着那女子福了福身，清越的嗓音令所有人都是一震。“威廉将军嫡长女窦连翘，参见三公主殿下！”
霓裳这才知晓，原来那位神情颇为傲慢的女子，原来是天逸皇朝的公主殿下。难怪那么多人都围着她，就连一向不将人放在眼里的何小雀也对她毕恭毕敬，有着讨好的意味。果然是皇家的公主，这气势果真是不同凡响。
“小姐，窦家小姐是不是遇到麻烦了？”浅绿瞥了那边一眼，有些担心的问道。
霓裳撇了撇嘴，道：“窦小姐可不是个软弱可欺的，你且等着瞧，公主殿下未必能够在她面前占得了便宜。”
那三公主在窦连翘报出名号之后，先是微微一愣，继而满脸嫌恶的说道：“原来你就是窦府那个病秧子大小姐，今日一见果然是身子柔弱。”
“三公主竟然也知道民女的贱名，实在是民女的荣幸。”窦连翘不紧不慢的回应着，神态自然而又不失大方。在众多的闺秀当中，表现当真是可圈可点，气质更是让人深深地折服，比起那公主来丝毫不差。
窦连翘本就是绝代佳人，虽然身子骨瘦弱，但依旧难以掩盖起风华。三公主虽然贵为淑贵妃所生的公主，容貌也算是清秀可人，但站在窦连翘身旁，却是黯然失色。她平生最厌恶的就是有人长得比她美，以前有个京城第一美人的窦银霜处处跟她抢风头，如今又来一个窦连翘，她顿时气得牙痒痒，恨不得将她那张绝世的容颜给抓花了。
“哼。一个病秧子不在府里好好地呆着养病，却要四处招摇，还混进宫来，也不怕冲撞了贵人！”三公主皇甫姗冷哼着，眼中充满了嫉妒。
围绕在公主身边的闺秀们自然是要帮着公主说话的，于是都纷纷指责起窦连翘的不是来。“窦小姐想要出人头地，也不用拖着这副病歪歪的身子入宫吧？”
“我看她是装病的吧？不过为了博取别人的同情，真是矫揉造作…”
“公主殿下身份尊贵，何必跟她一般见识？”
窦连翘听着周围的流言蜚语，并未露出任何不满的表情，反而一脸笑意的对着三公主说道：“是呢…公主殿下还是与民女保持一定的距离为好。若是真的被民女传染了，那可就是民女的罪过了…”
“你…不识抬举！本公主肯与你说话，是你几辈子修来的福气，居然还敢拿乔，简直不知死活！”皇甫姗脸色涨得通红，身子气得微微发抖。
窦连翘依旧仪态大方的站在远处，浅笑盈盈，并未因为她们这些冷嘲热讽而有所影响。四周看热闹的人顿时隐隐惊讶，这位窦府的大小姐还真是仪态端方，不愧是将军府的嫡女。比起那什么第一美人，不知道要强多少倍。
以前关于她不得宠的谣言顿时有了动摇，这样的名门闺秀，哪里是那些小家子气的女子能比的？想必身体是一方面的原因，令一方面则是将军府门风端方，不会容许女儿家随便出门，真正的名门淑女都是这般很少在人前出现的。至于那个窦银霜，到底是收养的，到底不比亲生的，自然是威廉将军为了保护自己的女儿故意放出的烟雾弹吧。
有了这些猜测，一些关于窦连翘的传闻顿时全都变了风向。
站在大殿另一端的华服女子双手紧握，神情微微狰狞，面色很是难看。
“小姐，您别在意那些人说的。小姐是京城第一美人，岂是她一个病秧子能比的。”珠儿见自家主子气得变了脸色，于是小心翼翼的在一旁劝道。
窦银霜今日也是精心装扮过的。如今没有宫里的两位娘娘照拂，她的地位可谓是一落千丈。加上窦连翘的争宠，她在将军府的地位也隐隐动摇。她不甘心被一个病秧子抢了风头，这才让丫鬟精心为自己装扮，想要在宫宴上再展锋芒。她要让世人眼里只看到她窦银霜，她才那个万众瞩目的倾城佳人。
一身浅蓝色挑丝双窠云雁的宫装，头上斜簪一支碧玉玲珑簪，缀下细细的银丝串珠流苏，煞是明艳动人。脸上薄施粉黛，勾勒出她明艳无双的花容月貌。肩若削成腰若约素，肌若凝脂气若幽兰，当真是娇媚无骨入艳三分。
这样的美人，的确极为难得，乍看之下令人惊艳不已。
只是她平日里太过高傲，根本不屑与人真心以待，只喜欢享受别人的追捧，因此那些闺秀们对她都没多少好感。如今德贵妃娘娘又失了势，窦银霜也不能像往常那般，时常出入皇宫，那些见风使舵的人，便不再将她高高捧在手心，转而去巴结更有权势的人去了。
那三公主，便是近日来最受瞩目的贵女。二皇子的突然崛起，连带的淑贵妃也渐渐崭露头角，成为了后宫地位仅次于皇后娘娘的宫妃。淑贵妃的两个女儿，三公主皇甫姗与五公主皇甫瑜，自然便成为了众人巴结的对象。
“一群见风使舵的贱人！”窦银霜见原先那些喜欢围着自己转的千金们，都去巴结三公主了，心里嫉恨不已。
一口银牙紧要，一副要吃人的模样。
“小姐，千万别气坏了身子…那三公主也得意不了多久的，您不是还有四皇子殿下为您撑腰吗？”珠儿苦苦的劝着，生怕她做出什么有失大体的事情来。
要知道，这里是皇宫。有些风吹草动，便会闹得人尽皆知。小姐如今的地位不比以前，更要谨言慎行才是。
窦银霜心中的郁气没地方发泄，只得狠狠地在珠儿的手臂上使劲儿的掐了几下，这才平静下来。“你说的对，本小姐依旧是将军府的小姐，是德贵妃娘娘和四皇子殿下最疼的人。皇甫姗她算个什么东西，不过是狗仗人势的小丑罢了！那副尊容，也敢出来招摇，当真是自取其辱。”
珠儿忍着疼痛，笑着谄媚道：“三公主如何能与小姐相比？小姐的花容月貌，可是整个京城排名第一的，有谁见了不心动？”
“哦？那你说，七皇子殿下见了本小姐，会不会心动？”如今她想要嫁给太子的计划已经泡汤，也不可能嫁给四皇子做正妃，她只能将目标放在那个唯一没有纳妃的七皇子身上了。
既然窦家不能给她她想要的一切，那么她就只好自己去争取了。如今七皇子可是最得宠的皇子，将来说不定就是新君。她若是能够嫁给他做正妃，那么将来她就是母仪天下的皇后，这世上最尊贵的女人。
想到那些美好的愿景，窦银霜脸上顿时露出得意的笑容。
这边如意算盘打得响，那边的斗争却因为窦连翘几句不咸不淡的话而接近了尾声。三公主虽然高高在上，但也不能随意治窦连翘的罪。毕竟，她没有说过一句大不敬的话，这么多人看着，她也不能肆意妄为。
“看在威廉将军的份儿上，本公主就不与你计较了，你可要好自为之！”皇甫姗昂起下巴，故作大方的训完话，便转身离去，说是要去御花园里赏花。
霓裳看着她乘兴而来败兴而归的匆匆离去，嘴角忍不住上扬。她果然没看错窦家小姐，果真是个不简单的人物。与她联手，倒是个不错的主意。
“小姐，那窦小姐还真是厉害，三言两语就将三公主给打发了。”浅绿不由得感叹道。
霓裳勾起嘴角，眼中也是充满了欣赏。“是啊…幸亏本小姐选择与她合作，不然还真是给自己树立了一个强大的敌人呢。”
“在奴婢心中，小姐才是最厉害的！”浅绿发表了一番感叹之后，将注意力重新放回自己的主子身上。
霓裳勾唇笑了笑，很不谦虚的默认了。
随着太监总管侯公公的一声高呼，一声明黄色龙袍的顺德帝，偕同几位皇妃和皇子一同踏进大殿之中。等候在偏殿之中的臣子和家眷，立刻规规矩矩的前往正殿去拜见。
“吾皇万岁，万万岁！”
“太子殿下，千岁！”
“娘娘，千岁！”
霓裳跟随在管氏身旁，一直低眉顺眼的跪伏在地，心中虽然对那位七皇子殿下好奇之极，却不敢失了分寸，四处张望打探，免得遭人非议。
高高在上的皇帝抬了抬手，满面红光的说道：“众卿平身。”
众人又是一阵叩谢，这才恭敬地起身，在事先安排好的桌子旁坐下。霓裳的位子靠近最末端，不怎么打眼，她倒是觉得很喜欢。她原本就不是个喜欢出风头的，能安然的参加完宴会，她就心满意足了。
等所有人都入座之后，顺德帝便迫不及待的开口，向众人隆重的介绍起那失踪多年的七皇子来。“今日特意举办这个宴会，便是要诏告天下，朕的七皇子，回来了。当年瑾瑜宫的那场大火，一个忠心耿耿的侍卫将七皇子救了出来。朕怜惜他年幼体弱，又失去了母亲的照拂，便将他送到一位高人门下习武。如今十年过去了，七皇子学成下山，回来与朕同聚。众位爱卿，亦与朕同乐。”
“恭喜皇上，贺喜皇上！”众人又是一阵叩拜，说着恭维话。
顺德帝龙颜大悦，脸上一直保持着明朗的笑容。他朝着七皇子招了招手，将他唤到身边，说道：“临儿，你也来，让众位爱卿好好地认识你。”
七皇子一身火红的衣袍，面如冠玉，器宇不凡，果真如外人形容的那般丰神俊朗。他的气质容貌，在一众皇子之中，也算拔尖的。难怪皇上那般的宠爱他，当真是造物主的杰作。那些闺秀们羞答答的瞥了他一眼，一个个都面红耳赤，也不知道是因为爱慕，还是因为自惭形秽。
侯爷和管氏在见到那位七皇子的时候，都不由得愣住了，即使是镇定自若的霓裳，也不免惊讶的微微掌嘴。他…他不是有着鬼医之称的南宫祺吗？他怎么会是七皇子？
侯爷一脸的不敢置信，继而望了望坐在对面的女儿，心中更加的疑惑起来。女儿是个足不出户的大家闺秀，她是如何结实这位神秘尊贵的皇子的？回想起女儿的那些说辞，侯爷顿时有种被欺骗的感觉。不过看到女儿脸上那抹惊讶，她似乎并不知道他的真实身份，他心中这才稍稍释怀。
他本不欲与皇家有任何的牵连，故而平日里一直不曾私下与这些贵人打交道，只想着尽好自己的本分。如今知道了南宫祺就是七皇子，他心中的不安顿时又增加了一分。况且，他还救了楚凌羽一命，长乐侯府欠了他一个人情。若是将来他真要开口要求，他亦是无法拒绝的。
想到皇子们之间的勾心斗角，他后背就不禁冒出冷汗。
“七皇子真乃人中龙凤，不愧是皇上的龙子啊！”
“如此风采，果真有皇家的风范啊…。”
“娘娘地下有知，想必能含笑九泉了…”
相比起侯爷的局促不安，其他人倒是十分的自在，甚至有臣子为了让帝王龙颜大悦，不停地恭维着，说着讨喜的话。顺德帝听了那些溢美之词，心中也是十分的高兴。他最爱的瑾妃所生的儿子，自然是非同凡响。
当然，也并非是所有人都同皇帝这般高兴的。比如那些神情不明的皇子们，他们内心就挣扎的很厉害，脸上却掩饰的很好，没有露出半点儿的不喜。
今日九皇子皇甫修也出席了宴会，尽管他学着哥哥们正襟危坐在桌子后，却也难以掩饰他的稚嫩。他毕竟还是个孩子，对周遭的一切都十分的好奇。尤其对这个突然冒出来的七皇子，他更是带着满满的好奇。
“七哥，你真的我的七哥？”童稚的声音在大殿之上响起，显得格外的清脆明亮。
众人皆是一愣，没想到这个小皇子居然会这般明目张胆的问出口。坐在皇帝身侧的瑶妃亦是胸口一紧，广袖中的双手紧张的握成了拳头。
顺德帝淡淡的瞥了瑶妃一眼，虽然没说什么，但神色却带着一丝的审视，心中存了一丝的疑虑。
瑶妃刚要开口解释两句，却被七皇子皇甫临抢了先。他微笑着走到皇甫修的面前，伸手摸了摸他的头，温文尔雅的道：“我的确是你的七哥，你便是九弟吧，果真如父皇说的那般聪颖好学。”
九皇子睁着大大的眼睛，望着眼前这个好看的过分的男人，继续问道：“七哥真的是去武功了么？很厉害么？那七哥可不可以也教教我？”
“九弟真的想学武功？那可是很辛苦的呢。”七皇子皇甫临脸上一直带着笑意，举手投足之间都魅力十足。
一个小孩子，都被他迷得神魂颠倒。
“我不怕辛苦…我要学武功，将来好保护父皇。”他天真而又稚嫩的声音在大殿之上回荡着，传进每个人的耳朵。
刚才还对瑶妃存了戒心的皇帝，听了小儿子的回答，心中宽慰不已。想来他刚才的确是误会了这个小儿子了，他不过是个孩子，也就是好奇罢了，应该不是受人蛊惑，当众给最心疼的儿子难堪的。
“修儿，不得无礼。”瑶妃见自己的儿子愈发的不像话，于是出身阻止道，生怕皇帝对她有什么猜忌。
皇甫修撅着嘴，一副不舍的模样眼巴巴的望着七皇子皇甫临，见到瑶妃脸色不郁，只好低下头去，不再缠着这个七哥。“是，儿臣知错了。”
七皇子却不以为意的捏了捏九皇子的脸蛋，试探的问道：“九弟真的想学？”
皇甫修看了看瑶妃和皇上，还是很肯定的点了点头。“想。”
皇甫临笑着应承下来，并将衣袖中随身携带的一把匕首取了出来，递给他道：“如此，那就收下它。等七哥什么时候得了空，便教你一些强身健体的功夫。”
“真的？”九皇子一脸不敢置信的望着这个天神一般的七哥，脸上充满了兴奋。
“自然是真的了。”皇甫临笑着许下承诺，便回到了自己的座位上。
顺德帝满意的点了点头，笑道：“你们兄弟能互相友爱，朕瞧着十分高兴。”
淑贵妃见七皇子一个人独占圣宠，心里醋意滚滚。但碍于在天子面前，也只能故作矜持，附和了两句，便将话题给转移到了在场的那些名门闺秀身上。“今日乃皇上与七皇子相聚的大喜日子，臣妾知道在座的不少闺秀可都是琴棋书画样样精通的，不如让她们表演一番，也好助助兴。”
“爱妃说的是，就按照你说的办吧。”顺德帝难得心情愉悦，久未听到丝竹之声，倒也有了几分期待。
淑贵妃在皇上面前露了脸，又没有皇后在场，自然是一人之下万人之上。她一改往日的低调，雍容得体的张罗着，倒也将事情安排的妥妥当当。
“还真把自己当回事儿了…等四皇子殿下将来得到了天下，看她还如此嚣张！”抽到最末位表演牌子的窦银霜不满的将木牌往桌子上一丢，不服气的嘀咕着。
珠儿小心地打量了一番周围，幸好这会子那些千金们都在积极准备着才艺的表演，没听见主子的这番话，否则还不闯下大祸。
－－－－－－题外话－－－－－－
明天的内容，某人要倒霉了，亲们肯定猜到是那个倒霉蛋了吧，咩哈哈~