第四章宅事
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到底,麽麽还是不肯全告诉我他们的悄悄话,真使人心痒痒。
我肯定他们当时谈论的对象多半都是我,只凭麽麽听着小话看过来的那一眼,我已就认定了。
于是我只好再次期盼向龄的到来,虽然她不爱我进她家的别院儿,可是她嘴里能轻易套话呀。
既然麽麽和仲砚都承认了我是易嫚姨娘外甥女之事,那么向龄也是有必要知道的。
为了使我们相认,我成了等得海枯石烂的有心人,要等向龄来可不容易,我听麽麽说了,她是有人管教着礼仪的,不大方便随意走动。
至于仲砚是男儿家,约束得不那样紧。
所以真等到了向龄来的那一天,我们什么话都竹筒倒豆子般互相的说了。虽然现在只有她不给我开门,不让我进去,我只好爬到树上去和她说话。
她也退了一步,不把外面的梧桐树占为她家己有。
那日我首先告诉她,我认识她的母亲,是个慈悲为怀的大善人,总接济我们刘家,我们一家人都很感激。她这时沾了她母亲的慈善事业,洋洋得意。
但是当我认她做表姐,讲出我是她母亲的远房外甥女小荣子,那么她也就是我的远房表姐时,她的脸色顿时凝着变了。和京剧变脸似的转瞬换了张截然相反的脸色。
与我想象中的一样,她一点儿也不肯承认,还把我上次说她的话还给了我,指我才是坑蒙拐骗认亲戚来的。
当我反问她,我这样撒谎有什么好处呢?
她就一时语塞,过了会儿,憋出一句因为我也想骗她接济我,骗她当冤大头的笑话。
虽然有那么点儿像话,不至于离奇。但我忍不住捧腹大笑时,把那棵本就在纷纷落叶的梧桐树,笑得更快的变为秃树了。
我的涎眉邓眼,仿佛在证明她的话有多么可笑。
向龄差点儿又要被我给气走了,我及时收住不严肃的脸,说到其他的话转移拌嘴斗舌的氛围,她才停住了要走的脚,继续不嫌累地立在墙下与我磕唠。委实也是好笑,端了身份,却累着了自己,哪有我悠悠在树上呆惯了的舒适。
她作为小姐矜贵,虽然和我说说话,但骨子里的小姐架子仍然很大,常常使我也快被气走,但为了聊天里感兴趣的那些事,我屡屡忍辱负重。
向龄透露说,疯人原系张府正儿八经的姨太太,可是她追求自由恋爱,不,是偷了男人,相好就被枪打死了,她日夜伤心,终于疯了。还有她的孩子,有的人说在肚子里就死了,有的人说生出来才死的。以及她的母亲成日为她担惊受怕,身心衰弱害了疾病也辞世了,她不疯才怪呢。最后我们还猜测学申很可能就是她的情人。
向龄是怎么知道的这么清楚?
她一挥帕子怡然自得地说,这有什么不好知道的,她就是府里的人,路上啊犄角旮旯里啊遇见些婆子麽麽说闲话,她不出声躲着偷听,就听到啦。
有时候向龄还要亲口问问她母亲,虽然易嫚姨娘不大同她说这些,偶尔被问烦了,也会敷衍她一两句。
我等向龄的期间,只有仲砚来过,真真儿是没人再来这里了,不过也不排除有来过的我没见着而已。
所以我又问那其他少爷小姐的来看吗?
她不屑的夸大其词。他们?他们胆儿小,不敢来,看一眼都得哭。或是担心沾染晦气,或是……或是怕疯子吃人。府里奶娘怕我们淘气过来看,还有吓住闹着要过来看的人,瞎诌唬我们说,疯子要吃小孩,当初把自己的孩子就给吃了,于是就被大人隔离到这座院子里来了。他们很相信的,笨得跟你一样,我才不信呢。
为了继续得知我想知道的事,我才不计较她贬低我的话。
比起疯人,我开始最怕的是做姨太太,这全是因为向龄毫无节制的说辞。
除了叙荷个人的不幸,我以前认为做姨太太起码还是有很多好处的。
可是向龄嗤之以鼻。姨太太有什么好?她将来一定是要嫁给人做堂堂正正的妻子,以她的条件也是应该的。
她开始讲些府里姨太太的惨事,或者听其他府里的小姐所说的,比叙荷还惨的也是有的。比如其他府邸的姨太太有直接被虐待死的,不管是其他女人虐待的,还是老爷虐待的。
向龄说给人做姨太太的不好时,讲起大姨太怎样的虐待其他姨太,还这么骂过她妈,长了张杩子般的脸。她一边回忆,一边生气,最后补充道还真是不知道到底是谁长了那样一张脸,仗势欺人。
大姨太才简直长了张杩子脸,令人瞧见她便想出恭。说完粗话,向龄感到心虚还四下望了望,很快一脸的兴奋,又继续握着帕子和我讲话了。
向龄嘴里的张府大姨太属实是个罗刹婆,相当利害。叙荷刚进府的时候也被大姨太修理过,谁晓得向龄的父亲很喜欢叙荷,后来很长时间也一直喜欢,大姨太看人下菜碟,不仅不敢动她了,还同她亲亲热热起来。余下的姨太太们就没那么好运了,张老爷新鲜过后不大管她们。大姨太则时常拿她们出气。
至于易嫚姨娘,向龄那是一顿夸捧,夸她母亲聪明有脑,贤惠勤劳。总之是易嫚姨娘会管账协理府内,会给张老爷分忧解难,得了老爷一份尊重,有家世的大姨太自然就不敢动她母亲了。
我便想起家里的父母话八卦时,说起谁家孩子被送去戏班子做优伶啦,谁家姑娘和哥哥弟弟一样做苦工去了,谁家丫头又给卖了或者送人了,最好的是送去给人做姨太太享清福。
我有时担心他们也送我去做优伶苦工,使人早早被拘束起来。好些的话,是长大点儿送给一些老爷少爷做姨太太享清福,虽然也被拘束,但起码能享福。可担心的事一样都还没有实现,因为他们可能要靠我和弟弟去府里问易嫚姨娘讨生活费。
易嫚姨娘似乎是见不得小孩子吃苦的。
但当他们吵架时,母亲不太愿意说父亲挣不到多少钱,只长叹短吁又得上张府讨钱了。父亲尊严受到挑衅,便会愤懑数落张府吸无数人的血才这样富有,比如张府给很多农民收高额地租,还要以各种名义征税,又放高利蛋儿之类的事。我当时真不知道那是怎样的蛋儿,价值如此之高。
现在我也不认为做姨太太是能享清福的啦,比当初臆想中的疯人还要可怕,因为这是很容易一不小心变成现实且永远的事。
向龄每每讲得口干舌燥,便要回去吃茶了,不过走前总是一顿威逼利诱,不许我把我们的对话给别人知道,否则她以后就不和我说话了。其实她也还没有和其他人讲得这么多过,因为找不着能说的对象一吐而快。
我忽然觉得不是我想要知道那些家宅琐事,而是向龄将我当成了排放污泥粪便的臭水沟。我真怕她下次又说出怎样可怕的事实来。
向龄让叙荷的不幸深深刻入了我的内心里。我甚至会去想象她曾经如何被人虐待,她的情人、亲人和孩子一再谢世时,这样的悲痛是如何一次又一次的压垮她,使她在夜晚发出那样恸人绝望的哭声,却只能扰了不相干之人的心情。
我不清楚叙荷如今还是不是姨太太。
至于麽麽从来也不称呼叙荷为姨太太如夫人之类的,而是管她叫,我们叙荷姑娘。
就好像是她的女儿一样。
使得我一开始也以为叙荷是没有嫁过人的姑娘,且是麽麽的疯女儿没有地方住了,府里的主人动了恻隐之心,便借了荒废的别院儿给她们暂住。
见到麽麽的时候,我就说我知道你们叙荷姑娘以前是姨太太啦。
她无奈笑道,又是向龄小姐告诉你的吧。
我点点头,好奇地问,可是为什么你从来不称呼她的身份,而是说是你们姑娘呢?
麽麽说,叙荷姑娘光彩的时候,不管是对府里的少爷小姐,还是对他们仆人雇工都一样的好,如今人落魄了,她就把叙荷当女儿一样疼。虽然她没念过书,也知道这叫报知遇之恩。
我失意念了念叙荷的名字。
麽麽却表示叙荷是我的长辈,我怎能直呼她的名字?
那我该叫她什么呢?
麽麽沉吟不多会儿说,你就叫她荷姨好啦,府里的晚辈们就是这么叫她的。
荷姨?我试着说出这样生疏的称呼。
麽麽这回终于不再否定我了,高高兴兴拍手鼓励我,对,对,就这么叫。
我心里盘旋已久的另一个事说出来以后,又遭麽麽嗔骂了。
自从向龄说起叙荷是姨太太过后。我就疑心仲砚是叙荷的儿子之一,否则他为什么要来看她和帮她呢?
麽麽当即嗔我乱说话的毛病又来了,比叙荷姑娘还喜欢乱说话。
我细想了后也认为自己确实乱说话了,因为仲砚和叙荷的年龄相差,既不像是母子,也不像是姐弟,卡在了一种比较尴尬的阶段。
至于麽麽的嘴一向紧,否认了后,原本也是不肯多说的。但是我喜欢这样逗弄她老人家,只死咬着说仲砚就是叙荷的儿子,才总是来看叙荷。
麽麽不许我乱说话,才把他的身份谈了一谈。
仲砚可不是姨太太所出的儿子。
原来他的身份另有来头,他也并不是张家正儿八经的儿子,而系张老爷亲大妹子所出。
这位之前未曾听闻的姑奶奶,现在听来比大姨太还要利害。但她的利害是自强不息的,并非像大姨太一样利用身份背景来欺压人,而是利用自身拥有的地位资源,成为一个能在外面做事走动的女人。
姑奶奶替张家做生意不比张老爷差,为人刚柔并济,当年成婚虽招的是上门女婿,但孩子还是跟着姑爷姓的。
不过非常不幸的是,姑奶奶怀孕主内后,姑爷主外做商人出船出事了,紧跟着听到消息的姑奶奶大肚子发动后,没了命。也好像是肚子本来就发动了,没给撑住。
仲砚则是稳婆和医生从阎王手里抢回来的孩子。倘若不是姑奶奶执意要请医生,兴许今天就没有仲砚的存在了。
他倒是从小被养在张老爷身边视如己出的栽培,虽然也取了个张氏仲字辈的名字叫着,到底是私下叫着亲的,周姑爷家也得留后不是?
那他的真名叫什么?
对于我的无数个问,麽麽叫苦连天说,这个她是真正的不清楚了。
不过磕唠起仲砚的身世,麽麽又絮叨几句,大概是说仲砚之所以没真正成为张家的人,也可能是姑奶奶从前想和自家亲上加亲,避免以后在咱家挑媳妇,同姓同宗的不好。
仲砚家人罹难,早失怙恃,难怪看起来如此沉稳寡言,和我看到的这个年纪的男孩儿都十分不同。
不仅仅是从我原先所见的印象中得来的。
等我们谈论的正主下次来的时候,才知道原来叙荷以前在正府里清醒的时候,向他有所授业。
他从私塾回来,常会去叙荷那边请教学问。
所以现在也会来到她被关的这座别院儿里,在她附近做做功课,来的时候多是完成积累的功课,偶尔也写个字画儿。
因为,一日为师,终身为父。
到底,麽麽还是不肯全告诉我他们的悄悄话,真使人心痒痒。
我肯定他们当时谈论的对象多半都是我,只凭麽麽听着小话看过来的那一眼,我已就认定了。
于是我只好再次期盼向龄的到来,虽然她不爱我进她家的别院儿,可是她嘴里能轻易套话呀。
既然麽麽和仲砚都承认了我是易嫚姨娘外甥女之事,那么向龄也是有必要知道的。
为了使我们相认,我成了等得海枯石烂的有心人,要等向龄来可不容易,我听麽麽说了,她是有人管教着礼仪的,不大方便随意走动。
至于仲砚是男儿家,约束得不那样紧。
所以真等到了向龄来的那一天,我们什么话都竹筒倒豆子般互相的说了。虽然现在只有她不给我开门,不让我进去,我只好爬到树上去和她说话。
她也退了一步,不把外面的梧桐树占为她家己有。
那日我首先告诉她,我认识她的母亲,是个慈悲为怀的大善人,总接济我们刘家,我们一家人都很感激。她这时沾了她母亲的慈善事业,洋洋得意。
但是当我认她做表姐,讲出我是她母亲的远房外甥女小荣子,那么她也就是我的远房表姐时,她的脸色顿时凝着变了。和京剧变脸似的转瞬换了张截然相反的脸色。
与我想象中的一样,她一点儿也不肯承认,还把我上次说她的话还给了我,指我才是坑蒙拐骗认亲戚来的。
当我反问她,我这样撒谎有什么好处呢?
她就一时语塞,过了会儿,憋出一句因为我也想骗她接济我,骗她当冤大头的笑话。
虽然有那么点儿像话,不至于离奇。但我忍不住捧腹大笑时,把那棵本就在纷纷落叶的梧桐树,笑得更快的变为秃树了。
我的涎眉邓眼,仿佛在证明她的话有多么可笑。
向龄差点儿又要被我给气走了,我及时收住不严肃的脸,说到其他的话转移拌嘴斗舌的氛围,她才停住了要走的脚,继续不嫌累地立在墙下与我磕唠。委实也是好笑,端了身份,却累着了自己,哪有我悠悠在树上呆惯了的舒适。
她作为小姐矜贵,虽然和我说说话,但骨子里的小姐架子仍然很大,常常使我也快被气走,但为了聊天里感兴趣的那些事,我屡屡忍辱负重。
向龄透露说,疯人原系张府正儿八经的姨太太,可是她追求自由恋爱,不,是偷了男人,相好就被枪打死了,她日夜伤心,终于疯了。还有她的孩子,有的人说在肚子里就死了,有的人说生出来才死的。以及她的母亲成日为她担惊受怕,身心衰弱害了疾病也辞世了,她不疯才怪呢。最后我们还猜测学申很可能就是她的情人。
向龄是怎么知道的这么清楚?
她一挥帕子怡然自得地说,这有什么不好知道的,她就是府里的人,路上啊犄角旮旯里啊遇见些婆子麽麽说闲话,她不出声躲着偷听,就听到啦。
有时候向龄还要亲口问问她母亲,虽然易嫚姨娘不大同她说这些,偶尔被问烦了,也会敷衍她一两句。
我等向龄的期间,只有仲砚来过,真真儿是没人再来这里了,不过也不排除有来过的我没见着而已。
所以我又问那其他少爷小姐的来看吗?
她不屑的夸大其词。他们?他们胆儿小,不敢来,看一眼都得哭。或是担心沾染晦气,或是……或是怕疯子吃人。府里奶娘怕我们淘气过来看,还有吓住闹着要过来看的人,瞎诌唬我们说,疯子要吃小孩,当初把自己的孩子就给吃了,于是就被大人隔离到这座院子里来了。他们很相信的,笨得跟你一样,我才不信呢。
为了继续得知我想知道的事,我才不计较她贬低我的话。
比起疯人,我开始最怕的是做姨太太,这全是因为向龄毫无节制的说辞。
除了叙荷个人的不幸,我以前认为做姨太太起码还是有很多好处的。
可是向龄嗤之以鼻。姨太太有什么好?她将来一定是要嫁给人做堂堂正正的妻子,以她的条件也是应该的。
她开始讲些府里姨太太的惨事,或者听其他府里的小姐所说的,比叙荷还惨的也是有的。比如其他府邸的姨太太有直接被虐待死的,不管是其他女人虐待的,还是老爷虐待的。
向龄说给人做姨太太的不好时,讲起大姨太怎样的虐待其他姨太,还这么骂过她妈,长了张杩子般的脸。她一边回忆,一边生气,最后补充道还真是不知道到底是谁长了那样一张脸,仗势欺人。
大姨太才简直长了张杩子脸,令人瞧见她便想出恭。说完粗话,向龄感到心虚还四下望了望,很快一脸的兴奋,又继续握着帕子和我讲话了。
向龄嘴里的张府大姨太属实是个罗刹婆,相当利害。叙荷刚进府的时候也被大姨太修理过,谁晓得向龄的父亲很喜欢叙荷,后来很长时间也一直喜欢,大姨太看人下菜碟,不仅不敢动她了,还同她亲亲热热起来。余下的姨太太们就没那么好运了,张老爷新鲜过后不大管她们。大姨太则时常拿她们出气。
至于易嫚姨娘,向龄那是一顿夸捧,夸她母亲聪明有脑,贤惠勤劳。总之是易嫚姨娘会管账协理府内,会给张老爷分忧解难,得了老爷一份尊重,有家世的大姨太自然就不敢动她母亲了。
我便想起家里的父母话八卦时,说起谁家孩子被送去戏班子做优伶啦,谁家姑娘和哥哥弟弟一样做苦工去了,谁家丫头又给卖了或者送人了,最好的是送去给人做姨太太享清福。
我有时担心他们也送我去做优伶苦工,使人早早被拘束起来。好些的话,是长大点儿送给一些老爷少爷做姨太太享清福,虽然也被拘束,但起码能享福。可担心的事一样都还没有实现,因为他们可能要靠我和弟弟去府里问易嫚姨娘讨生活费。
易嫚姨娘似乎是见不得小孩子吃苦的。
但当他们吵架时,母亲不太愿意说父亲挣不到多少钱,只长叹短吁又得上张府讨钱了。父亲尊严受到挑衅,便会愤懑数落张府吸无数人的血才这样富有,比如张府给很多农民收高额地租,还要以各种名义征税,又放高利蛋儿之类的事。我当时真不知道那是怎样的蛋儿,价值如此之高。
现在我也不认为做姨太太是能享清福的啦,比当初臆想中的疯人还要可怕,因为这是很容易一不小心变成现实且永远的事。
向龄每每讲得口干舌燥,便要回去吃茶了,不过走前总是一顿威逼利诱,不许我把我们的对话给别人知道,否则她以后就不和我说话了。其实她也还没有和其他人讲得这么多过,因为找不着能说的对象一吐而快。
我忽然觉得不是我想要知道那些家宅琐事,而是向龄将我当成了排放污泥粪便的臭水沟。我真怕她下次又说出怎样可怕的事实来。
向龄让叙荷的不幸深深刻入了我的内心里。我甚至会去想象她曾经如何被人虐待,她的情人、亲人和孩子一再谢世时,这样的悲痛是如何一次又一次的压垮她,使她在夜晚发出那样恸人绝望的哭声,却只能扰了不相干之人的心情。
我不清楚叙荷如今还是不是姨太太。
至于麽麽从来也不称呼叙荷为姨太太如夫人之类的,而是管她叫,我们叙荷姑娘。
就好像是她的女儿一样。
使得我一开始也以为叙荷是没有嫁过人的姑娘,且是麽麽的疯女儿没有地方住了,府里的主人动了恻隐之心,便借了荒废的别院儿给她们暂住。
见到麽麽的时候,我就说我知道你们叙荷姑娘以前是姨太太啦。
她无奈笑道,又是向龄小姐告诉你的吧。
我点点头,好奇地问,可是为什么你从来不称呼她的身份,而是说是你们姑娘呢?
麽麽说,叙荷姑娘光彩的时候,不管是对府里的少爷小姐,还是对他们仆人雇工都一样的好,如今人落魄了,她就把叙荷当女儿一样疼。虽然她没念过书,也知道这叫报知遇之恩。
我失意念了念叙荷的名字。
麽麽却表示叙荷是我的长辈,我怎能直呼她的名字?
那我该叫她什么呢?
麽麽沉吟不多会儿说,你就叫她荷姨好啦,府里的晚辈们就是这么叫她的。
荷姨?我试着说出这样生疏的称呼。
麽麽这回终于不再否定我了,高高兴兴拍手鼓励我,对,对,就这么叫。
我心里盘旋已久的另一个事说出来以后,又遭麽麽嗔骂了。
自从向龄说起叙荷是姨太太过后。我就疑心仲砚是叙荷的儿子之一,否则他为什么要来看她和帮她呢?
麽麽当即嗔我乱说话的毛病又来了,比叙荷姑娘还喜欢乱说话。
我细想了后也认为自己确实乱说话了,因为仲砚和叙荷的年龄相差,既不像是母子,也不像是姐弟,卡在了一种比较尴尬的阶段。
至于麽麽的嘴一向紧,否认了后,原本也是不肯多说的。但是我喜欢这样逗弄她老人家,只死咬着说仲砚就是叙荷的儿子,才总是来看叙荷。
麽麽不许我乱说话,才把他的身份谈了一谈。
仲砚可不是姨太太所出的儿子。
原来他的身份另有来头,他也并不是张家正儿八经的儿子,而系张老爷亲大妹子所出。
这位之前未曾听闻的姑奶奶,现在听来比大姨太还要利害。但她的利害是自强不息的,并非像大姨太一样利用身份背景来欺压人,而是利用自身拥有的地位资源,成为一个能在外面做事走动的女人。
姑奶奶替张家做生意不比张老爷差,为人刚柔并济,当年成婚虽招的是上门女婿,但孩子还是跟着姑爷姓的。
不过非常不幸的是,姑奶奶怀孕主内后,姑爷主外做商人出船出事了,紧跟着听到消息的姑奶奶大肚子发动后,没了命。也好像是肚子本来就发动了,没给撑住。
仲砚则是稳婆和医生从阎王手里抢回来的孩子。倘若不是姑奶奶执意要请医生,兴许今天就没有仲砚的存在了。
他倒是从小被养在张老爷身边视如己出的栽培,虽然也取了个张氏仲字辈的名字叫着,到底是私下叫着亲的,周姑爷家也得留后不是?
那他的真名叫什么?
对于我的无数个问,麽麽叫苦连天说,这个她是真正的不清楚了。
不过磕唠起仲砚的身世,麽麽又絮叨几句,大概是说仲砚之所以没真正成为张家的人,也可能是姑奶奶从前想和自家亲上加亲,避免以后在咱家挑媳妇,同姓同宗的不好。
仲砚家人罹难,早失怙恃,难怪看起来如此沉稳寡言,和我看到的这个年纪的男孩儿都十分不同。
不仅仅是从我原先所见的印象中得来的。
等我们谈论的正主下次来的时候,才知道原来叙荷以前在正府里清醒的时候,向他有所授业。
他从私塾回来,常会去叙荷那边请教学问。
所以现在也会来到她被关的这座别院儿里,在她附近做做功课,来的时候多是完成积累的功课,偶尔也写个字画儿。
因为,一日为师,终身为父。